嘉语被惊得稍稍止步，才发现自己冲撞了一队人马——甲胄鲜明的一队人马，也许是仪仗？她几乎是本能地想：谁的仪仗？这小城里，能用上仪仗的，也就是县官，或者刺史？或者……她想也不想，伸手拽住马头，哭道：“使君救命！”
“跪下！”又一声大喝，紧接着飞来一鞭，正正抽在背上。
嘉语被抽得踉跄，不由自主屈膝，双腿跪地。以她的出身，除去屈指可数几个长辈，这天下能叫她跪的，原也不多。只是这时候也顾不得了，死死拉住辔头，还待说话，就听得马上人道：“不过是个小娘子罢了，如愿莫要如此。”
话音入耳，嘉语放声大哭：“哥哥！”
就算这时候有人指着太阳告诉元昭熙说，太阳是方的，他也不会更惊讶了。
距离洛阳几千里的信都，却哪里冒出这么个土里土气的小娘子，大庭广众之下，冲他车驾，还呼他哥哥！
他就两个妹子，都好端端在洛阳城里，招摇撞骗也该有个限度吧，昭熙对小娘子素来好性子，也不由动气，沉着脸喝道：“小娘子休得满口胡言，怎么好冒认官亲！”
对于重逢，嘉语想过千百次。
她知道自己活过来之后，迟早会再看到哥哥，再看到父亲，想过也许是在始平王府，或者洛阳城外，看皇帝郊迎大胜归来、意气风发的父兄——她和昭熙一样，无论如何都没有想过，会是这样狼狈。
但是这时候，又哪里有功夫来解释。
她抬头，信手抹一把脸，满手尘土与血泪：“我是三娘……哥哥我是三娘！……于瑾要杀我……于瑾在杀宋王……”
惊慌失措，语无伦次。
昭熙与她素来生疏，一年到头也见不了几次；又不像嘉语，因为眼睁睁看着他在自己面前被杀，之后的许多年里，反反复复不敢忘记他的音容；所以一时竟没有听出声音，到她擦过脸，又喊出“三娘”两个字，方才怔住，仔细看时，发现这个披头散发、疯疯癫癫的小娘子，竟真是他的妹妹。
昭熙张嘴，发现自己一个字也说不出来，眼圈忽然就红了。
他自幼就跟随父亲出征、远行，更狼狈不是没有过。但是那是他、或者父亲，不是妹妹。他和嘉语生疏不假，但是再生疏，她也是母亲留给他唯一的念想——父亲总说三娘像母亲，他总觉得不像，他总觉得母亲应该是天底下最善良最温柔的女子，绝不像三娘这样别扭。但是、但是即便如此，这时候看到她仰面跪在马下，他也不得不承认，她的眉目，真是像极了亡母。
——他自小金玉一样养大的妹子，何曾想，竟落到这步田地。
饶是昭熙见惯生死，心里也不由绞痛起来，好半晌才稳住神，嘉语急得落泪：“哥哥、哥哥！我真是……真是三娘啊！”
昭熙也不应。抬脚从马上跳下来，脱了披风裹住她：“萧阮人在哪里？”他问。声音里怎么都止不住颤音。
嘉语也没有察觉，只扭头指给他看：“那里、就在那里！”隔太远，又正对着日光，她实在看不清那窗边如今是一个人还是两个人，谁在流血……