“这香味倒是特别。”嘉语说。
“金屑龙脑香配的相思子，便宜你了。”谢云然仍是揶揄的口气。
嘉语“唔”了一声，又绕了回去：“谢娘子怎么在这里？”
“我……”谢云然道，“张嘴！”
嘉语咽下一口醒酒汤，又酸又甜，那气味混着香往脑门一冲，倒是清醒了好些，就听得谢云然道：“我来谢你白日为我解围。”
牡丹花……嘉语脑袋里一闪而过的意象，不由苦笑道：“我也没想到……”
“我也没想到……”谢云然说。
两人相对看一眼，不由失笑，谢云然道：“你先说。”
嘉语略斟酌了一下字句：“恐怕这宫里的消息，瞒不过你们谢家人。”
谢云然原以为她会先问她为什么放弃皇后的位置，却不料是这样一句话，心里一暖，颔首道：“原也没有想过要瞒。”
嘉语有心想问“那你如何同家里交代”，又担心冒犯，踌躇了好一会儿，也没有出口，倒是谢云然大大方方说道：“陛下秉性刚烈，至刚易折，恐非良配。”
“至刚易折”四个字让嘉语一怔，心里好一阵唏嘘，皇帝最后的结局，可不就是这四个字。不由钦佩起谢家的相人之术来。这些日子，谢云然和其他贵女一样，困守后宫，消息纵然有，该也不多，能够看到这一层，殊为不易。
只是，皇帝虽然不是佳偶，这世上要找个良人，何其不易。何况谢云然这样，身负家族之望的女子，只怕是拒得了这次，拒不了下次。然而太久远的事，多想也没有用，人生谁不是走一步算一步。
便只道：“既然你都想好了，我就不担心了，说起来，还要多谢你的辟寒钗。”
谢云然倒不追问她用辟寒钗做了什么，想是心中有数。却说道：“我之前……以为三娘会中意贺兰娘子做皇后。”
嘉语涩声道：“……曾经是。”或者说，从前是。到今生，已然知错。
谢云然见她神情惨淡，又想起她白日在席间猛喝的几觞酒，心里越发疑惑，想道：以她这样敦厚的性子，贺兰到底做了什么，让她伤痛至于此，鄙薄其人？但是贺兰氏和嘉语终究是表姐妹，谢云然也知趣的并不追问。
一时屋里静了下来，就只有那只鎏金香薰球，缓缓吞云吐雾。
秋夜里原就极静，静得连窗外木樨花落的声音，都簌簌地如在耳边。