因为始平王府只收到三张帖子，没有她。
当时嘉语还怒气冲冲去质问过王妃为什么，王妃轻描淡写地回答，咱家有几个女孩儿，就有几张帖子，贺兰娘子虽然好，却不是咱家的人。嘉语还要再争辩，王妃就推脱说，是太后的决定。
那时候太后在嘉语眼中，就如同九天之上的神仙，看底下芸芸众生如蝼蚁，又有什么好奇怪的呢？
但是怎么和表姐交代？嘉语记得真真的，记得说起进宫时候表姐放光的眼睛，记得表姐比自己更勤力地练习礼仪，也记得很多次被王妃为难，她站出来给她解围——她怎么舍得表姐不能同去？
不知道是谁的点醒，让她想到了那个主意。起初贺兰是不肯，嘉语赔了好多好话，说没有她在身边会害怕，说她答应过的同进退，说王妃只带她和嘉言定然包藏祸心……直到贺兰“勉为其难”，答应扮作薄荷与她同去。
她恍惚记得当时表姐问：“三娘不带上笛子吗？”
“带笛子做什么？”
“万一……”贺兰袖眨了眨眼睛，“万一宋王也去呢？”
——那简直是必然，太后寿宴，宋王怎么可能缺席？那时候嘉语忸怩地转过头去：“那和我有什么关系。”
如今想起，悚然一惊：原来这个时候，她已经见过萧阮了！重生以来，她一直没有仔细想过，总觉得这辈子离他远远的就好，越远越好，最好一辈子不相遇，不相见，但是……她竟然已经见过他了。
不过，那有什么关系？那有什么关系！
嘉语挺直了背脊，一遍一遍和自己说：见过又怎样？见了又怎样？如今是尘归尘，土归土，从前那个她已经死了，元嘉语已经死了！她不必为还没有发生的事问他一句为什么，也不必为还没有发生的事怨恨自己，因为她不必……她不会重蹈覆辙。
“……太后是个很和气的人，阿袖不用害怕。”王妃闲闲地说。
“阿袖不害怕，阿袖就是听说，太后是有大福气的人，所以大伙儿都指着太后生辰，能进宫沾点福气呢。”贺兰袖笑着应和。
她这样会说话，王妃心里也熨帖，稍稍掀起车窗帘子，遥遥指给姐妹几个看：“永宁寺的那座浮屠，是太后供养，你们进京时候，应该是见过的。”
贺兰袖点头道：“可不是。那时候离城还远着，怕有百里之遥，就瞧见一片金光闪闪，好像在云端。我听路人说，当初动工，就在地下挖出金像三十座，是菩萨见太后心诚，所以显灵。”
话音未落，就听得嘉言“噗嗤”一声笑：“姨母要建浮屠，莫说是挖出金像三十座，就是百座，又有什么稀奇……”
“嘉言！”
嘉言这样言语无忌，王妃简直头疼，又舍不得训斥，瞪了半晌也没下文。贺兰抓一把果脯塞在嘉言手里：“来来来，甜甜嘴。”
再去看嘉语，嘉语一路都沉默着。