第二十四章袁宗廷腮上似笑非笑的逡巡她神态，“果这样也罢了。只是昨儿晚上，哥哥不过是要脱了小裤略往里处摸上一摸，看到底湿的怎样，宝儿就扭手扭脚的死揪住。”
袁宗廷此人临事决机，擅收立杀，一生之中，唯二事辗转反侧，犹豫难断。一是罔顾成宗眷爱知遇之恩，以巫蛊厌魅构陷皇太子朱载均，致使朝纲动荡，天家父子反目，变换了这乾坤日月；第二件便是妹妹善荣之终身归所。他其实也曾思临崖勒马，放任心爱之人如寻常女子般嫁为人妇，操持家事，侍奉姑舅，一生平淡安康，无功无过便罢了。然则怆然伤神，数月夜寐不宁，终究情根深种，断不能割舍下。放手善荣离开，于他而言，不啻万念成灰，天诛地灭。
先是袁宗廷求得诰承帝恩准，进宫觐见袁后，次后与吴承晖父亲连夜商量议论一番，再迩吴大老爷雷嗔电怒的替儿子放定了金陵一户门楣相当的人家儿。大事既定，吴承晖悲喜激射，忧忿滞中，重重病迷了一场，骄妄乖张的贵胄公子自此彷佛换了一个人。吴袁两家陈仓暗渡，波诡云谲，外界一概不显。袁宗廷更下了严令，但有一丝风声传入姑娘耳内，一经查出，打一百板子，全家撵出侯府发卖。故而吴承晖一段痴情心事，着了魔似的挣扎苦求，善荣一无所知。
第一莫作，第二莫休。袁宗廷索性将大夫诊断善荣寿数不永，子嗣有碍的脉案泄露出去。此事过后，吴承晖娶妻养儿，应酬世务，善荣未许人家而行及笄之礼，正宾请了成国公府的徐老太君，隆重热闹无人不闻。俩人花开两枝，各安一头，再无牵扯。
是以善荣未看懂袁蕴吴承晖二人眉眼官司，笑着与吴承晖回礼厮见，“多谢记挂着，我已经好了。承晖哥哥帮我问老太太、太太安，也同姐妹们问好。异日亲自过府上给老祖宗、太太磕头请安。”吴承晖又问，“如今还吃药不吃？一日吃多少饭？夜里睡的好？还是总也起来几回才罢？”善荣小时起就血气亏损常常不得安眠。
他问的情切，善荣微怔了瞬，忙道，“日常吃些温补气血的药丸汤剂罢了。大约十夜之中，不耽误走了困，也有四、五夜睡满足的，比往时略强。”吴承晖心疼不已，劝道，“虽然如此，大妹妹还需自己保养。大暑热天，又做什么非跑去见那崇庆？两趟下来受了暑怎么好？”走近两步往她脸上细细觑去，观察她的精神气色，一面又说道，“妹妹想什么吃的，顽的，告诉我，我替你搜集去。”
善荣避让不及，只好略垂下脸，客气一句，“承晖哥哥费心，我想好了，打发人告诉你。”吴承晖见她眉尖儿蹙起，脸儿雪也似的苍白剔透，两靥薄染一点红晕，形容极是荏弱，又描画不出的鲜嫩妩媚，不觉呆了，正要再问，忽听一声冷哼，袁宗廷皱眉负手，“你知道她禁不得暑气，怎么大日头下问个不停？”喝令小厮婆子快将轿子抬来。