('“饿了会自己回来的吧。”餐桌上，爸爸端着饭碗说，“你先吃饭。”
“不会走远的。”妈妈也劝道，“不吃菜凉了。”
陈嘉出差不在家，只有陈诺一个能找猫的，他先前在楼里搜罗了一圈，没有任何收获，到了饭点被妈妈揪回了家。
“而且你是不是要期末考了？”妈妈一边给他盛饭，一边数落道，“多花点心思在学习上，别又考了几十分回家，多难看。你要是有你姐一半好，我们也是心满意足了。”
陈诺刚站起身准备再去找一次，手上却被强塞了一碗饭，听了这话更加难受，辩解道：“它要是跑到外面就难找了。”
猫是陈诺捡回去的，原本爸妈并不想让他养，但小橘意外非常喜欢陈嘉，一天到晚去姐姐那撒娇讨食，窝也从陈诺房间搬到了陈嘉那，于是就这么稀里糊涂定居了下来。
虽然比起他，小橘明显更喜欢陈嘉，但这也是他捡的，他要负责。
“先吃饭。”爸爸重申道。
陈诺只得重新坐下，胡乱将米饭、青菜统统扒进嘴巴，品尝到一股苦涩的味道。食不知味地吃完，又赶紧抓了个小橘平时吃的罐头跑出门。
老小区的路灯少，暮色四合，昏暗无比。陈诺只能打开手机的手电筒功能，往灌木丛里照，一边嘴里呼唤：“小橘——”
一共只有四栋楼，灌木丛都集中在一处。陈诺翻来覆去钻了半个小时，一无所获，望着小区外的灯光，骤然猜到另种可能性。平日偶尔有野猫出现在小区后门，据门房师傅说，那都是前面那条垂直的餐饮街里抢不过别的猫的，才会来这里碰碰运气。
陈诺同志分析指出，小橘就是后门捡到的，它闻见了餐饮街的气味，产生思乡之情，被吸引了过去的可能性极大。
餐饮街夹在学校和小区中间，中午的顾客以学生为主，晚上则丰富些，还常有人下晚班在这吃夜宵。此时已临近八点，街旁边还摆了些没来得及收拾的露天桌子，塑料桌布角像绸缎在飘动。
陈诺平时并不来这里，也不知道哪里是社会猫士的聚集场所，只能生疏地四处看看摸摸，自然是走到街末连猫影都没看见。没了饭店的光源，周围又是绿化带，环境复暗下来。
猫在哪呢？
陈诺叹了口气，对着花坛蹲了下来。他把小橘喜欢吃的罐头从口袋里掏出来，摩挲着金属的圆环，心里很沮丧，产生个不妥的念头。他觉得如果是陈嘉不见了，爸妈肯定会焦急地立刻寻找，如果是他不见了，那爸妈就会像对待小橘一样，认为他“饿了就会自己回来”。
人行道旁是铁栅栏式的围墙，里头还有层比人高的密密的绿化。就在这时，他听见那里面隐约传来个耳熟的声音，语气还很温柔：“吃慢点。”
墙背后是街心花园，鲜少有人会光顾。陈诺原地跳起来，抓着铁栏杆，脸往缝隙里挤，什么也没看到。
是严滨吗？严滨为什么在这里？
幽会女友，他酸溜溜想，还偷偷一起吃晚饭，还叫女朋友吃慢点。
但紧跟着，轻轻的猫叫声立刻否认了他的猜测。