小方忠厚老实的脸随即皱起，“殿下，圣上对您已经不满，明日那些重要场合您再故意缺席，不知圣上会怎样罚您。”
“罚就罚呗。”夏焉摊手。
“您就非躲程大公子不可？”
夏焉托腮认真道：“是啊，我把他害得那么惨，他这次回来，说不定会找我报仇。”
小方拿起路线图看了看，又放下，道：“属下觉得程大公子不是那种人，况且都两年多了，程大公子既然愿意回来，想来也是缓好了。”
夏焉蹙眉思索一阵，道：“话是这么说没错，但是以防万一。”
小方：“又不能躲一辈子。”
夏焉：“能躲一时是一时。”
“外头谣言传成那样，全是一知半解歪曲事实，也不见殿下操心着澄清，如今躲起人来倒是很操心。”小方低声嘀咕，“让人知道了，岂不又要说殿下心虚？”
“心虚！我真地很心虚！想到程熙回来了我简直紧张得要死！”夏焉漂亮的脸紧紧缩成一团，起来绕出书案，四处跳脚蹦跶了一阵儿，“谣言虽并非真相，当年的事也的确颇有内情，可我又怎能轻飘飘说一句与自己无关就潇洒地放下呢？我不理谣言，是因为那些人我不在意，但程熙不一样，程熙一家都是很好的人，景相五十大寿这样重要的日子，我不能出现，不能给他们添堵！”
小方见劝不动，只好道：“那呆在屋里不就好了？”
夏焉煞有其事道：“呆在屋里能躲程熙，却躲不过父皇派来捉我的侍卫。所以我给咱俩划了不同的线路，我跑，你掩护，一定要好好记住。”郑重其事地将路线图按在小方手里，目光殷切。
想到明天，想到那个人，夏焉心中陡然生出一股如临大敌之感，他焦躁起来，浑身发急无处发泄，只好跑到一边去，抬脚面狠狠地踢了一会儿墙，才稍微有点痛快。
翌日清晨，程熙获封礼部郎中，一月后上任。午后，太子及众皇子聚于文思殿，切磋文学武艺，今上建平帝与右相景澜前往观看，程熙陪同。同一时候，夏焉与小方犹如两只锦鼠，在皇宫的犄角旮旯里谨慎逃窜，躲避巡查侍卫，直到掌灯时分才略有消停。
秋晚月明，宫柳拂风。
皇宫僻静处，湖水木廊上，夏焉独坐休息。他穿着藏青底绣银叶锦袍，外罩一领白绒短披风，马尾以碧玉小簪束在脑顶，清澈的眼眸百无聊赖地对着夜空轻眨，带出满池星子，宛如名家笔下意境幽美的画卷。
焰火盛会正在远处准备着，模糊的繁华热闹令夏焉心中微感凋零，他疲惫地卸去浑身气力，倚上廊柱，两手恹恹搭下，一腿曲起蹬着座位，一腿垂向廊外，靴尖与水面似挨非挨，时不时晃悠两下，点起条条涟漪。
肚子有些饿，他从怀中摸出中午从御膳房顺走的饼，也不管是否硬了凉了就嚼，眼珠机灵地四处转动，转向上方时心生一计——若是爬上廊顶，不就也能看焰火了？据说这焰火班底非常厉害，为给景澜贺寿，还特意排了许多新花样。