一甲状元、榜眼、探花，以及二甲排序靠前的人才，都是朝堂未来的宰执人选。而大宋祖制驸马不参与朝政，以此规避外戚干政的风险。因是，一甲及二甲排序靠前的人才，自然而然就很难被选为驸马。
太后说得是。朱太妃性情素来端谨恭顺，似是从不曾表现出不愿的情状来。
向太后突然笑了，道：妹妹道我是如何作此想的？樱泓呀，聪慧敏捷，性高洁、心胜雪。前头为她选的几个夫婿，她都不满意，倒也在预料之中。她性喜读书，又颇有学识，定是更爱读书人的。
朱太妃道：蒙太后抬爱，是樱泓不懂事。不过太皇太后的意思是，在勋门子弟间寻佳婿，以示宽恩慰恤。若能有勋门子弟高中，就更合太皇太后她老人家的心意了。
是啊，是这样的。向太后颔首，若有所思，片刻后询问身旁服侍的入内省副都知黄敞道，黄都知，可知道有哪几位勋门子弟此番应举？
回禀太后娘娘，贡举乃前朝国事，奴婢哪儿能知晓呀。太后需要，奴婢这就派人打听打听。黄敞陪笑道。
向太后半似玩笑地反问一句：你平时不是消息挺灵通的嘛？
奴婢不敢黄敞苦了脸，连声道。
向太后牵唇一笑，放过他道：也罢，你给苏学士捎个信儿，就说是为温国长公主觅婿，请他择出本次应举的勋门子弟，有适龄待婚的，皆可举荐。
她指的苏学士，是龙图阁学士、御史中丞苏辙，而非其兄苏轼。因着此时苏轼正知杭州，不在汴京。苏家兄弟是当今文坛领袖，因而虽非今年知贡举的主官，但苏辙应该对当前的举子情况十分了解。
喏。黄敞叉手，躬身应承。
朱太妃望向不远处正认认真真小口吃着碗中斋食，丝毫不理会四周的长女，幽幽叹了口气。
第四章
九岁时第一次入韩府，年幼的韩嘉彦心中只有一种感受：高楼重院如迷宫，人人神情似阴鬼。这种印象虽然在此后有所改观，但仍然带给她不可磨灭的阴影，以至于她每每回府，都心如泰山重压，难以舒缓。
她在韩府内总也住不长，顶多一个月便要走，否则就会感觉如鱼上岸，会窒息而亡。母亲走后，那里就更成了伤心地，如若不是为了科考应举，如若不是还不能断了这层亲缘关系，她是真的不想回来。
她站在府门踟蹰片刻，终究还是敲响了乌头门的门环。
开门的仆从是熟悉的魏大，他是韩府的门阍兼外院洒扫。只是七年未见，他老了不少，眼睛也有些昏花了。盯着韩嘉彦瞧了一会儿，才认出她来，连忙躬身叉手道：
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