('未到武汉之前对武汉的了解基本上限于从读池莉、方方等武汉藉作家叙武汉的小说中得到的印象。
一旦有了印象，人的本性都好于去印证一番。虽然知道小说本是高于生活的物什，但那种宁信其有不信其无的冲动是压制不住的。到了武汉必经长江大桥，必不放过黄鹤楼，必要去汉正街、吉庆街徜徉一番。精雕细琢地挤出了“瞻仰”汉正街、吉庆街的日子，正赶上武汉雨季中的艳阳天。4月底，这一天的温度已达32摄氏度。经过咨询，筛选掉了借汉正街名头兴起的经营家装饰品市场的汉正西街，直奔现名为汉正东街的正宗汉正。
骄阳下的汉正街赤裸裸的，虽是店铺连店铺，摊位靠摊位，但内容不复杂，像是能一眼望穿。经营的无非是些毛巾、袜子、内衣、箱包之类琐碎之物。失望之余左顾右盼，发现其街的外延早胜于主街。像是一棵并不粗壮的树干却发出了过于繁茂的枝桠，随意盘根错节，任性四方发射。于是着意往一条小巷子深入，倒是店铺鳞栉有了些像样的品牌店或仿品牌店。
汉正街占尽了服装集贸市场的名气，支持了它好酒不怕巷子深的“脾气”它的品牌、精品店铺躲在巷子中，碎货、杂货小铺子倒是称霸主街，显现出了它独有的特色。所有的巷子宽不过2米，曲曲折折的长没法精确估计，因为巷巷相通，巷巷相套，让人理不清它的始终。
汉正街最初本就是自发而成的集市“自发”二字在这里发挥的很是尽兴。童装、女装、男装、绸缎铺任意组合，高价、低价、跳楼价处处搭配。若拿购物眼光来看，庞乱杂芜的风格并不讨人欢欣，但若拿领悟、察风的心情品读，这的确是个让人可晃晃悠悠走着，随性抻抻拈拈布料，随心挑挑试试的好去处。
汉正街的服装经营者大多数是从经营沙滩裤、大汗衫起步的。经过了时间的积累、艰辛的积累、金钱的积累，个个练就了见过大世面，得之不喜、失之不惊的气质。所以你去到哪家店中都不会出现拉着你不放，夸得你脸红过于热情的场面，让人松松垮垮着舒心的很。
千万别拿品味、档次来品评汉正街，它不在这个范畴内。于是想起了若干年前拍成电视剧的汉正街中的镜头，那挤挤拥拥的人群依旧，但声嘶力竭的叫卖、喧哗却少了很多。这也许是汉正街走向成熟的一个侧面特写吧。
汉正街也有些很“武汉”的小吃，但提到“名头”二字，咫尺的吉庆街小吃更有名头，才称得上是真正的原汁原味。有人说来武汉不进吉庆街不算来武汉，这大概是武汉市文联主席池莉在小说大肆宣扬的结果。她的笔下太热恋于这条长不过百米的巷子，太熟识这里的一颦一笑。看多了，没来过也觉得几百年前已相识过。
“天下名街，容陶汉韵楚风江上闻楼，春醉市声门调”吉庆街街坊的对子既大气又抒情，我很是喜欢。“春醉”二字的确点出了些许心情。
本意是用眼睛和肠胃来消化吉庆街的，却意外而有幸地遇到了吉庆老街发展的见证人之一江运生老先生。2000年由央视张鹏编导的荣获中国长纪录片金奖的吉庆老街中，江运生便是片头中的解说人。江运生经营着一个有二十余张桌面的大排档，是吉庆街的一个老字号。坐在他的大排档中“来双扬的辣鸭颈”、“蔡林记的热干面”、“老通城的豆皮”、“臭干子”、“玉芳斋的糊米酒”一一上来(这些仅是武汉十二名吃中的一部分)。吉庆街的大排档多以酒菜为主，你钦点来的小吃若本排档中没有，老板会从临近排档中将最正宗的小吃端来。他们这种客源上竞争激烈，经营中互通有无、融江贯通的方式是吉庆街每一个摊位都得以高朋满座的原因之一。
江运生很善谈，吉庆街的音容笑貌便在眼前一一展现开来。
号称百年的吉庆老街追溯起来，街的历史早跨越了百年。追随詹天佑修筑铁路的众多随从、工役到了武汉被滚滚长江水滞留下来，这些“见过世面”的工人们多成为武汉早期的小商家。为了应付武汉火炉样的气候，住在吉庆街的人家习惯在各自家门口泼水降温，然后再把家中最好吃的食品端出来吃着“卖杠”(意为显示自己家境好)。暂时的凉意与“卖杠”的虚荣让吉庆街的先民们很惬意。可外地客人却吃不消武汉的暑气，饭菜不香。到了晚上十一二点，外地客人终于饥肠辘辘了，看到了“卖杠”的先民们的美味吃食，都想掏钱买些“杠”吃。外地客人想吃的念头刺激了吉庆街先民们的经营意识，于是“卖杠”出让成了现吉庆街“大排档”的前身。之后，大排档又经历了“挖地脑壳”阶段，(这种称呼是武汉的方音，也是吃夜宵的意思)再往后叫夜市。在这一阶段，那些卖杠人把武汉地方口味，修铁路人的智慧和外来人东南西北的风味东西合璧，左右逢源，逐渐形成了吉庆街的“武汉味”形成了今天一气呵成的“大排档”