云贞和五夫人一起, 站在侯夫人身旁。
她一身绯色锁心纹对襟, 一条石青云绸百迭裙, 头上压着一柄镶红宝玉扁簪，耳上一对银环, 眉眼如画般细腻，娇妍如鲜花。
往那一站, 衬得旁人都失了色彩。
熟悉侯夫人的都知道, 她出身不高, 不太看重这方面, 选儿媳没旁的大要求，生得美, 却是必然的。
自然，她们没好在她媳妇面前揭她老底，相视一笑，心照不宣。
末了用气声说：“怪哉，好看的人都往侯府跑, 我怎么就寻不到这么漂亮的儿媳。”
“那得你儿子也生得俊。”
“那算了, 他爹就不好看。”
只不过, 听说云贞是孤女，祖籍在远离京城的江乐县，女眷多少惊异，竟不知侯夫人光是为了美貌，就可以让这一大步。
双亲皆不在，多不吉利。
若侯夫人知道她们所想，也不好辩解，难道要大声说，这是她儿子自己物色的么？
自然，来侯府做客的，都是有头有脸的人家，不至于为这点小疑惑，直接开口，落了云贞和侯府的面子。
何况这七夫人，除了身世单薄了点，仪态容颜，气度举止，乃至诗文书画，一样不落。
这般人儿，又有什么好挑剔的。
...
今日，陆蔻也来了。
她们陪着众夫人吃茶赏花，两人目光一接，陆蔻以更衣为借口，离开宴席，不多久，云贞也出去。
她走到半道，陆蔻在柱子后头，朝她招招手。
二人相视一笑。
陆蔻示意南枝，南枝递上一盒东西，云贞打开来瞧，竟是一盒颜料，色彩缤纷，霎是好看。
陆蔻：“这是我这些日子新做的颜料，我试过了，它上纸后，遇水不易掉。”
云贞很喜欢，说：“今日我没给你准备什么……”
陆蔻笑她：“左右日后往来的时候多着，不着急。”
云贞忍不住也笑了。
待得宴罢，喜春捧着盒子要走，侯夫人眼尖，问云贞：“这是蔻姐儿给的？”
云贞：“是。”
她没有遮遮掩掩，直接展示盒子。
侯夫人问：“蔻姐儿在柳家做的？”
云贞愣了下，她以为侯夫人不会在乎这些，方要解释两句，听侯夫人说：“竟没我的份。”
云贞竟觉得，她还有点酸溜溜的。
侯夫人咳了声：“蔻姐儿这手艺越发好了，比我的还要好。”
云贞：“母亲的意思是……”
侯夫人身边的王嬷嬷：“嗨，七夫人不知道？蔻姐儿那做颜料的手艺，大多来自夫人。”
云贞恍然。
侯夫人：“我原以为，她把那套器皿带过去，只是个念想，没想到，她在柳家还可以做颜料。”
大部分人家，家中主母操持内宅，哪能给她做这些？
见王嬷嬷没说话，云贞斟酌着，说：“实则，蔻姐姐也是事先问过柳家的意思。”
侯夫人：“你怎么知道？”
云贞有点紧张，她拿捏不准侯夫人的意思，按理说，这门手艺是她传给陆蔻的，不该介怀。
只是，她从以前到现在，不曾听闻侯夫人会做颜料，会不会侯夫人自己也不希望陆蔻做颜料？
思考一瞬，云贞决定实话实说：“那时，是我劝她。”
侯夫人沉默了。
她说：“你回去休息吧，明日还有一场宴席。”
侯府的亲戚朋友，不是一日两日就请得完的，明日，那些陆岭、陆崎、陆崇同僚的夫人姑娘，也会上门。
云贞咬咬嘴唇。
晚上，陆崇与云贞在静远堂吃饭。
这几日，他们要么去长春堂，陪侯爷侯夫人吃饭，要么有宴，这是第一次，云贞与陆崇一同吃饭。
红木镂空圆桌上，摆了一道八宝鸭，一叠雪菜春笋，一盘水晶鲈鱼脍，还有一道燕窝薏米甜汤，香气扑鼻。</p>', '')