季鸫随手拿了套干净柔软的棉质睡衣，钻进浴室，舒舒服服地泡了个热水澡。
然后他点了份羊排套餐，又第一次尝试了某座世界知名酒庄的起泡香槟，吃饱喝足之后，心满意足地滚进柔软的床铺里，抱着被子开始酝酿睡意。
然而平常睡眠很好的季小鸟，这会儿却睁眼盯着天花板，脑中思绪纷繁，根本无法平静入睡。
当他在小黑屋里看完了“勇敢者直播”的宣传片之后，季鸫忽然意识到，“桃花源”的参演者们，究其本质，其实与游戏里那十二季的参赛者没有任何区别。
他们被规则所限，哪怕在两个“世界”之间的休息间隙里，即使回到安全的“桃花源”，他们都要为接下来的挑战作准备——在死亡的压力面前，只能将所有的精力放在考虑如何变强，还有怎样才能活下去上……
——“桃花源”到底是什么？
季鸫发现自己以前从来没有深究过这个问题。
在见识了诸般神奇与异常之处以后，参演者们都会很快被“桃花源”彻底控制，心安理得地住着舒适的房间，吃着美味的食物，穿着合身的衣物，享受它提供的一切资源。
与此同时，因为知道自己无力反抗，所以他们只能默默遵守规矩，然后如同一匹匹毛驴一样，朝着不断地朝着悬在眼前的那根名为“突破SS级难度”的胡萝卜努力……
“这样不行……”
季鸫用只有自己听到的声音，轻声地呢喃道。
——不过，应该怎么做呢？
季小鸟同学闭上眼睛，眉心浅浅地拧出了一个皱褶。
他将不能说出口的疑问按捺在心底，强迫自己清空大脑，抓紧时间好好休息。
哪怕许多问题像雪球一样越滚越大，但有些事情是急不来的。
季鸫知道，现在的自己还太弱小、太无知了。
而 “桃花源”的监视又无处不在。
所以，在有足够的能力做些什么以前，他一定不能向任何人透露出一丝口风。
季鸫这一觉睡得不太安稳。
他做了一个十分混乱的梦。
梦中的他似乎在毫无准备之中进入了一个陌生的“世界”，身边没有一个同伴，甚至看不到一个人类。
他被迫在一片丛林里奔逃，被一大群奇形怪状的生物追得到处乱窜。
而更可怕的是，季鸫发现自己的余光中永远有一个看不清面容的黑影，那影子仿佛是一个人，一直如影随形，总尾随在他的身后。