‘你叹什么气？’秦松瞪大眼。
萧十三翻白眼：‘那你又叹啥气！’
两人对视半天，又嫌弃地各自扭头，心中的郁闷不言而喻。
坐在最边上的西和，一直在偷摸观察他俩，总觉得自己是不是遗漏了什么东西。他拿胳膊肘杵了身旁的小个子，低声道：“小六，你说十三和小松儿，是不是知道了大人的什么秘密？”
身旁的人却半天没反应。
西和后知后觉地转头，见小个子捧着碗，低头看着碗里的汤，脸色青白有汗，手正在细细地颤抖。他吃惊地扶住小六，隔着衣服却似碰到火炭一般！
“小六！你怎么了？”他感觉不妙，去摸对方的头。
这名叫小六的少年却双手一松，木碗连汤掉落在地，他整个人僵直地朝后倒了下去，一边倒，一边从口中喷出了黑血。
“小六——”西和呆住了。
“别动他！”萧十三离得近，第一时间冲过来。
秦凤池将褚楼摁在原地，自己和秦松迅速跟了上去。跟来的十三名鹰羽卫关系都极亲密，这下都纷纷聚拢，神情惊惶。
“让我看看！”白德也挤到里面，他擦着汗蹲下去看那小六。
“他中毒了，”秦凤池托住小六的脖子，把了脉象，转头问西和，“你们去林子里除了拾柴，还做了什么？”
西和脸色也跟着白了。他看向远处的榕树林，脑袋里闪过一个红色的影子。
“……猴子，”他颤声道，“小六说他被一只毛猴拍了背，我看过去的时候，只看到林子深处窜过个红色的影子。”
白德大惊失色：“红色的猴子？”
他顾不上解释，上手把少年的上衣剥下，看向对方的后背。
众人倒抽一口冷气。
只见小六的后背赫然一个小小的黑色淤痕，看上去像小孩的手印！
“这是什么猴子？”秦凤池眉头紧锁。
白德汗出得更急，他搓搓手，神情不安地解释：“那不是猴子，是山魈。”
“山魈？”褚楼不知道什么时候过来，闻言惊讶，“是山海经中说的山鬼吗？”
“也不完全一样，”白德低声道，“我们这边叫矮骡子，长着一身紫红的毛发，喜欢戴一顶用茜草染成红色的草帽，长着人脸，貌如老妪，口水和爪子都有毒。”
他看着这些外乡人，也不欲说太多玄而又玄的东西。
本地人都尊称山魈叫“矮老爷”，就怕被矮骡子记仇，野外遇上了，手里的食物都要放下。要是家里进了矮骡子，还要请专门的巫婆上门驱赶，否则会遭遇横祸。
秦凤池只关心一件事：“他这毒怎么解？”