三个月后贾珠彻底痊愈，跟以前一样回到国子监读书。他已经打定主意，十皇子登基开了恩科，就下场考进士去。
而贾敏那边也有了回信儿：在孙辈里原主最疼宝玉但最信任贾珠无疑，而在三个亲生子女之间，贾赦贾政加在一起，恐怕也比不上贾敏一个人在她心里的地位。
这个时候黛玉的幼弟也还活着，虽然一直病病歪歪的。
贾敏在回信里表示：跟丈夫商量过，新君登基时也差不多就是他们回京的日子。随后更向母亲报喜，送来的药材实在太好，煎了药喝下去，全家都受益无穷。
话说林海真心灰意冷也是在妻子跟着幼子一起去了之后，现在全家都吃着他岳母不知从来弄来的上好药材煎出的养身汤药，全家身体好转外人都能一眼自明，林海不说有什么雄心壮志，起码要为儿女铺好路压根无需赘言。
自家连着好几代都单传，林海如今对这一儿一女真是当成心尖尖儿一般爱重。
半年后，宁府出了件不大不小的事儿：贾敬又因为服食“仙丹”而没了。
诚然，在陆稹经手的大多数委托里，贾敬都是不作死就不会死的典型，但这一次……他是果断地为了保护儿孙而自我了断，在得知儿子多次派人追寻秦可卿下落而不可得之后。
贾敬凭真本事考中的进士，可谓宁荣两府想要从勋贵人家转型为诗书传家的第一人。他不得不去官，且把爵位交给嫡长子，那是因为投机失败，赔上了自己的全部前程，即便如此他依旧是宁荣两府里不多的明白人之一。
却说侄子死了，不管死得光彩不光彩，贾母这位老封君于情于理都要到场。
陆稹依旧以贾珠和探春这一左一右两位“护法”给自己开道，见守在父亲棺木之前的贾珍正憔悴不已，且整个人时不时地犯迷糊，她就乐了：看来是从他老子那里知道真相了。
其实贾珍就是受打击太大，距离崩溃不远，但又能凭着常年历练出来的城府和定力勉力强撑不倒架子。
而贾珠和探春也知道宁府大伯的真实死因，因此这兄妹俩的关切和怜悯也只停留在表面，内心都在赞同老太太那两句“不作不死”以及“早知如此何必当初”的评断。
贾琏现在是紧跟老太太行事，一见老太太面色如常但大哥给他使了个眼色之后表现得有些微妙，他也能琢磨过来：大伯死因不好拿到台面上来说。
贾赦和贾政才智的确有限，但总有一定水平的察言观色技能。坏了，事儿不小！这是哥俩此时相同的心声。
从宁府回来，陆稹不忘提点一下两个便宜儿子，“别过问，省得沾一身腥……横竖不冤枉。”