此时赵尔丰已经将围攻成都的民军打退,而川南是起义军队最集中的地方,实力也最雄厚,因此端方带着军队沿长江逆流而上,直奔重庆,然后从重庆出发,直插川南。
一路上坐在船上,端方不住的观察,往来商船秩序竟然,沿途各州县也都有人维持秩序,没有任何的骚乱迹象反倒是一派忙碌繁荣的景象,顿时就来了兴趣。
“禾阳,看东川的形势,四川并没有乱套,秩序井然,恐怕是有些地方官员为了推脱责任故意夸大乱党的势力吧?”
“大人,我说一句不该说的话吧,这东川和别的地方不一样,真正掌控权力的是乔宇,是商会,您看沿途在州县码头巡视的军警都是他的人,将原来的绿营巡防营统一整训了起来,现在才能够维持住地方治安!大人乔宇的野心就此也能够看出来,嚣张跋扈,肆意干涉地方事务,架空各级官员,不臣之心已经明确了!”
端方微微摇了摇头:“禾阳,你不要被自己的仇恨蒙住了双眼,我知道乔家和你们李家在生意上有过竞争,你看乔宇不顺眼,我也理解,不过我觉得你还是有些偏见,现在地方上风雨飘摇,他为了维护自身的利益,做点出格的事情很正常,不过单是能够维持东川安定这份功劳就是不小了,现在东川要是钮传善这些人掌管恐怕已经和西川一样了吧,我看此人倒是一个人才,懂军事,又懂实业,还有能力,这样的青年才俊大清并不多,要是他能够给朝廷效力,我一定极力推举他,不出十年,就是一个封疆大吏!”
李禾阳没想到端方竟然开始欣赏乔宇的,也就不再说什么了,船队直奔着重庆而来,此时的乔宇正在陪着唐逸升,赵宝坤等人谈论铁厂的事情,原来考察綦江铁矿的吴恒昌此时也来了,他亲自走遍了綦江,将矿产的情况初步摸清了,这次才来重庆,就想要和乔宇商谈创建铁厂的事情,他还将自己的堂弟吴桐带了过来,吴桐也是留学美国,在陆军总勤务与参谋学院学习,成绩优异,也刚刚回到国内,本来吴桐是希望加入北洋的,不过吴恒昌虽然没有和乔宇正式接触,但是从唐逸升等人的介绍来看,这个年轻人手下已经聚集起了一个庞大的利益团体,而且手段和见识也都是一流的,最关键的乔宇手下没有清廷衙门那种官僚作风,吴恒昌也知道自己这位堂弟虽然有才华,但是并不怎么会做人,还有些恃才傲物,也怕他在北洋混不开,因此才把他拉到了重庆,希望能够加入乔宇的集团。
“乔协统,我初步考察了一下綦江地区,我估计铁矿的储量在千万吨以上,另外还有不少于一亿吨的煤炭,虽然品味都不是很高,但是足够建立一个规模不小的钢铁厂了,甚至能够超过汉阳铁厂,日后绝对能够成为中国重工业的标志!”
“老板,我和老赵也联系了美国的朋友,现在美国的钢铁业并不景气,三百万左右就能够拿下一套全套炼铁炼钢的设备,我估计全部投资只要五百万左右,规模还能够在汉阳铁厂之上!”唐逸升显得很兴奋的说道:“老板,你上次说建铁厂的时机还不成熟,但是现在局势大变,难道还不能够建立么?”
钢铁实在是太过重要,乔宇本来是打算夺取四川之中,成为了地方实力派,才有保护钢铁厂的能力,到那时再去建立。不过先期工作现在也可以做了,距离武昌首义也就是一个月的时间而已了,因此点头说道:“建立钢铁厂比不寻常,再聘请一些专家考察一下,另外厂址也要选定,你们都放手去做吧!只要准备停当,我全力支持!”
吴恒昌也是松了一口气,得到了乔宇的答复,钢铁厂有望,他心中也是分外欣喜,又说道:“乔协统,我的堂弟吴桐在美国陆军总勤务与参谋学院毕业!现在无处投奔,不知道您能不能收下啊!”