他在暗室里打量，已觉赵野果然如姜怀恩②所言，乃明珠美玉一流人物。在后花园，他见赵野在光天化日下走来，相貌身形毕露，更是暗暗喝采。
那孩子在下流肮脏地界长大，竟无一点愤世委琐苦相，昂首挺胸，落落大方。他身姿健美颀长，在王孙公子之中并不乏相似体魄者，但后者惯受娇养，多少带些文弱气，反观前者行动之际，洋溢野马般蓬勃的生气和优雅。他面对“宗室”以及超品勋爵，毫无怯色，亦不迎合，应对有度，言谈挥洒自如。
如若这孩子不曾流落在外，自小被养在宫中善加栽培……
赵一阳轻声叹息，“苗子是好苗子，可惜托生错了肚子。赵野身世太不光彩，不宜认祖归宗，这辈子只能这么着了。”
唐国公听出他惋惜意思，道：“儿孙自有儿孙福，赵野前阵子教同行围剿，照样崭露头角，日后必定大有可为。说不定雏凤清于老凤声，他竟胜出宁王殿下一筹。杜长春鲜少夸人，提起赵野总说他天分高，有胆色。”
赵一阳微笑，“他们一老一小臭味相投，杜长春一介布衣敢对公府世子动粗；赵野受千夫所指，依然故我兼用泰西画法。——怪道那孩子喜欢逃禅老人，性子一般倔傲嘛。”
他默思一会儿，道：“算了，他若能以书画留名传世也算出息，但家里总教人不放心。”
唐国公道：“赵野家里人口简单，义兄和妻子而已。义兄对他肯以命相护，想来真心相待。”
赵一阳道：“他那义兄倒罢了，就是妻房委实寒碜。”
他眉心微歝，竖起一丝微微纹痕，“纵使不得已娶小家碧玉，凭他一表人才，难道便娶不到好的？娶个村姑，嫁双夫，又不安分，抛头露面在外招摇做绣娘。家里缺她做绣活挣的那点钱？”
唐国公不敢接腔。
赵一阳问向唐国公：“你平日和赵野闲话，可曾听他提及那村姑？”
唐国公略加思索，小心翼翼答道：“赵野鲜少提及私事，更不必说家长里短。只有一次，他见园里桑树长势十分兴旺，讨要了树枝兴冲冲抱回家扦插。当时他说，他媳妇喜欢做绣活，刺绣却费眼力，桑葚明目，给她补身正合适；但是果子娇嫩不易存放，市面上一向难买到，即使买到手，价格不便宜，他媳妇节俭，吃着必定心疼，他在家自个儿种，两全其美。”
赵一阳眉心竖纹更深，“……你说那村姑究竟给他灌了什么迷魂汤，教他迷恋成这副德性？”
他既然问话，唐国公不能缄默，因答道：“兴许共过患难的缘故。赵野坐冤狱时节，那媳妇不离不弃，他便待她好。”
“岂止‘待她好’？他下午诵那些儿女情长的诗，分明在想着那村姑。”赵一阳覆诵其中一句，道：“‘原我如星君如月’，男子汉大丈夫，在女人跟前不思量做月亮，自甘堕落，降格做星星。”
唐国公不响。
赵一阳把头一摇，饮了口茶，沉吟良久方才再度开口。
“赵野那孩子……你多照看他些。逸之是朕同胞兄弟，他就留下这点骨血。”
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①在“奉敕村梅”这则轶事里，关于戏嘲杨无咎的皇帝是哪位，众说纷纭。我记得看过的书籍说是宋高宗，在明代解缙的《跋王侍郎所藏杨补之梅》里，说是徽宗。南宋曾敏行在《独醒杂志》卷四记戴杨无咎事迹，有说根据他提及的年代，那位皇帝可能是宋孝宗。
②姜怀恩：前情提要一下，姜怀恩是赵野养母薛妈妈的心上人，少年家中获罪，入宫为宦官。他一度官至司礼监的秉笔太监，目前被贬到陪都朱雀。赵野母亲死前留下一枚玉鱼，声称可以找到赵野生父，赵野若闯下大祸，或可由生父摆平。赵野坐冤狱时，婉婉拿玉鱼找姜怀恩，请他帮赵野寻亲