香积寺在神都城外的山上，山是连绵数里，峰头掩映在云雾中的山。
从山下是看不到寺庙的，山路早已经开辟出来，道路两旁古木参天，蝉唱虫鸣，悠悠不绝。
一个清秀的少年，牵着一位粉雕玉琢的小姑娘，便在这山里走着。
清冽的泉水，拍打冷清的峭岩，悠远的阳光落在古木上，清幽动人。
这一路上的风景，只有两人观赏。今天没有其余的香客，因为皇帝在里面。
女帝很喜欢香积寺，来了多次，曾赐下一副书法——“志想金园，情欣胜躅。事频临净刹，倾海国之名珍；或屡访炎凉，舍河宫之秘宝。”
这段话，刻在石碑上，就在沈炼和若兮面前。
石碑有两丈高，通体没有杂色，纯青如玉，已然算得上一件宝物，但在这里，它只是石碑而已。
石碑背后，是座高塔，塔周长大约二百余步，足有十三级。
十三级塔已经很高，佛塔又叫做浮屠。亦是佛教传说中一件重要的法宝，可以接引十方诸佛，护佑无量世界，群魔辟易。救人一命胜造七级浮屠，七级浮屠已经算是很高了，更何况十三级。
只是帝王富有天下，一言可以开山，一言可以填湖，区区十三级浮屠，算不了什么。
苦慧早已在佛塔下等候，神色庄严肃穆，若兮乌溜溜的眼睛，看着这塔，很高很高，她需要很费力的抬头，才能一观全景。
沈炼若有所应，感受到来自塔顶十三层的注视。
沈炼不是魔，塔顶上那个存在也不是佛。
他们都不是凡人，却还在阎浮世界中挣扎。
苦慧迎着沈炼道：“陛下已经等你多时。”
沈炼微微点头，牵着小若兮准备上去。
苦慧伸手拦阻，道：“要不这小姑娘交给我来照顾，你不必担心。”他是好意，因为万一沈炼和女帝冲突，若兮会是累赘。
沈炼问着若兮道：“你愿意跟这位大师玩一会么？”
若兮道：“不。”
扬起了头，像极了一只小孔雀，美丽又高傲。
沈炼含笑道：“那我们就上去，见一见皇帝陛下。”
他牵着若兮，身外好似有一道无形之风，将苦慧轻轻推开，带着小姑娘就上了塔去。
等进入里面，若兮才小声道：“哥哥我们是要见皇帝么？”
“是啊，不是之前已经给你说了。”
“叔叔婶婶们说皇帝陛下杀了很多人，哥哥我们等会劝她不要再杀那么多人了，好不好。”若兮望着沈炼。
若兮已经开始知道什么是生，什么是死，也知道杀人是不好的。