而且周逊……
他相信皇帝近日以来对他的冷淡皆是拜周逊所赐。皇帝究竟是什么性子的人，周采再清楚不过。
皇上看着喜怒无常且暴虐，其实是一个相当念旧情的人。周采当初能得幸于皇上，也是因为两人幼时曾有过一面之缘。
无论周逊在皇上面前说了什么，只要他能够见上皇上的面，同皇上再说起过去的事，再提起这段时间自己所受的苦楚……周采有信心，皇上一定会念在旧情的份上，放他一马！
然而原本进出宫闱畅通无阻的他，到了东华门却被人拦下。守门的魏公公客气、委婉、却坚定地告诉他，自己得先向皇上通报，然后他才能进去。
这可是他这一生中从未有过的事，他居然被人拦在了宫外！
周采只能站在门外等待通传。通传没到，却让他看见一个熟悉的身影。
红菱。
他知道红菱。红菱是皇上养心殿里最得用的宫女之一，平时也是由她贴身伺候皇上。周采也知道，红菱对自己有意——这种混杂着倾慕与敬意的眼神，他再熟悉不过了。
只是不知怎的，她今日看起来很是心神恍惚，似乎是在想着什么事情，一路匆匆忙忙地，甚至撞到了他的身上。
……不过，这倒是个从她口里套话的好机会。周采这样想着。他心中虽然急着小弟的事，但越是忙，便越是要冷静。
红菱将落下的头发挽到耳后，不好意思地笑了笑。她看见周采停在东华门处，却并未进宫，于是道：“周大人今日进宫，是来做什么的？说起来，倒是许久不曾在宫中见过大人……”
她这话本是关怀，听在周采耳朵里，却像是一根根刺硬生生地扎进他的心底。
……许久不曾在宫中。
“近日来……”他为难地笑了笑。
“大人近日来可是因着事忙，而不曾进宫？”红菱觑着他神色，自以为找到了答案，“大人忧国忧民，实在是辛苦。”
近日被停止的周采：……
魏公公翘着那边红菱在同周采说话，对旁边的小太监道：“让去御书房传话的人回来了吗？”