“我是俗人。”
盛女士笑了，天生笑眼弯成月牙。停顿片刻，她说：“盛绮霞。”
“很……盈满的名字。”吴祖清伸出右手，在明知对方知晓的情况下介绍了名字。
盛绮霞看了他一会儿，他还是没有收回手，于是握了上去，“幸会。”
社交场上风气开放，青年男女结实是很平常的事，可她没见过他这样单刀直入的，一句称得上调情的话都没有，仅一双眼直直盯住你，要你知会他的心思。
“吴先生，你误会了。”她说。
吴祖清露出他招牌式的不易察觉的笑，踱步到旁边，以手臂抵在阑干上。他不再说话，仿佛只为来观赏江景。
盛绮霞却不自在了，似乎不该说那句话，他有什么可误会的，她不是随便被撩拨的女人？说出来反而会被他误会她是有期待的，可她心底当真没有一点儿期待吗？
就在盛绮霞多情的思虑时，隔壁阳台上出现冯四小姐的身影，接着金融部副部长的公子走来。他们说了会儿话，公子离开了，像是冯四小姐温言细语打发走的。
盛绮霞找到缓和的可能，起话题说：“那边有你一个同好。”
吴祖清侧目，看见冯四小姐一瞬不瞬地望着江景，入了迷似的。仔细看，会发现她不停变换双手交握的方式。这是焦虑的表现之一，他推测她在等人。
盛绮霞没有瞧出来，吴祖清也不打算告诉她。如果换个人，或许能来一场小小的推理游戏，她显然没有兴趣，应该还会觉得幼稚。
换个人，换谁？吴祖清忽然想到与他在雨中狂奔的女孩。他觉得这个联想不正确，她年纪太小，于他仅仅是可以关照一下的邻居小孩，而眼下是风月场。
尽管有男人对小女孩生情，甚至娶做姨太太，但他认为那是旧社会遗留的病态审美，同缠足一样。成熟女人对他才有吸引力，尤其是不那么苍白、瘦弱，气质独特的女人，比如盛女士。
没等到吴祖清回话，盛绮霞感到挫败。难道那句话真惹得他不快了么？
可接着就听见他说：“雨歇晚霞明，风调夜景清。”[2]
不知何时，红日渐沉，绮丽的云霞印染天空，波光粼粼黄浦江辉映出纷繁的色彩。船只从外白渡桥下飘摇而过，江畔游人漫步，四下的建筑逐渐亮起灯火。
时间无知觉流逝，盛绮霞回道：“写的是秋季。”
吴祖清不再半伏在阑干上，起身说：“春也好秋也好，这是你的时间。”
日复一日见过的晚霞，看来有变化了。这首写思念友人的唐诗，意味亦不同了。
同一片天，不同的云霞。粉红光晕照在版房的窗玻璃上，蒲郁背光在裁剪台上工作。她觉得屋子里有些昏暗，去打开灯。不经意看到墙上的挂钟，发觉临近版房师傅们下工的时间了。
不过版房里只有蒲郁一人，两位师傅吃过中饭就上市场采买去了，师哥也上茅房好一会儿了。
想到今早把冯四小姐的信交给师哥看过后，师哥一整天满腹心事的样子，蒲郁感到不安。
师哥一向拎得清，不会做让师父为难的麻烦事。蒲郁一再告诫自己，可还是没忍住打开抽屉，找出师哥藏在他笔记本里的信。
冯四小姐的楷书娟秀，起头写着：阿生爱鉴。
蒲郁一眼扫过去，吓懵了。书信给长辈写尊鉴，朋友写如晤等等，夫妇情人间才会写爱鉴。冯四小姐与师哥地下恋情，这没什么令人惊讶的，吓到她的是书信后部分的内容。
冯四小姐要师哥买两张北上的火车票，同他私奔！
蒲郁把信揣到衣服里，拿起电话听筒打给与师傅们去的布行，电话还没接通便放回了听筒。作为这段地下恋情唯一的知情者，她是有责任的。若将事情闹大，到时所有人都会处于难堪的境况。
蒲郁觉得只身去他们信上约定的礼查饭店。穿过制衣间时，女工们怎么回事，她撒谎称阿令有急事找。她在心里给阿令道了好几遍对不住，上了一辆人力车。
往后一切的事情都是从这儿开始的，如果蒲郁知道。
如果知道也还会做同样的选择。
第10章
眼见着外滩近在咫尺，人力车被堵在了拥挤的马路上。蒲郁做了平生第一次没有教养的举动——把车钱丢给车夫，她不要补差了，直朝浦江饭店奔去。
“衣褛不整，恕不接待。”大饭店门口立了一块铜牌。
蒲郁脱下袖套，再三检查自己的着装，走进饭店。她今日穿的师父亲自做的毛呢外套，和姨妈淘汰下来的起毛球的丝绒洋裙，裙摆斜着两层荷叶边，套菱格纹筒袜，蹬一双旧中筒靴。不算多么好，但规整有余。
进门看见写着商会名字的指引牌，在二楼孔雀厅，蒲郁避过侍应生直接走上楼梯。
首先得确认冯四小姐是否在场，若冯四小姐还在，说明师哥还在买火车票。那么她就在饭店门口等师哥来，劝说他回头。
琢磨清楚了，她保持冷静地靠近孔雀厅。入口有人守着，要求看邀请函。
蒲郁说：“我是张记裁缝铺的小郁，找冯四小姐，您可以帮我传达一下吗？麻烦了。”
孔雀厅平日作为舞厅不对外开放，江浙商会能拿来办华人私筵可见其背后势力。事关会长千金冯四小姐，侍应生毫不怠慢，检查过蒲郁的身份证便进去找人了。
音乐依然流淌在穹顶下，人们没有跳舞了，三三两两聚在各处饮酒、交谈。吴祖清回归人们的视线，与冯家人说笑着。
吴祖清低头听旁人说话，注意到张望着走来的侍应生。侍应生半道遇到端着托盘的同僚，询问道：“……找冯四小姐。对，你问一下。”
吴祖清从他们的口型里捕捉到几个字，当侍应生端着托盘把香槟送来时，他悄声截断对方将出口的话，“我知道这回事，我来处理。”
侍应生迟疑片刻，点头说：“好的。”
吴祖清揽着侍应生往回走，看上去就像让侍应生给他指去洗手间的路。经过一张圆桌，侍应生托盘里的一杯香槟被盛绮霞取走，她以眼神询问吴祖清，可没有得到回应。
吴祖清撇下侍应生，独自来到门外。
蒲郁靠着墙壁，双手背在身后，低头盯着翘起的鞋子。孤零零的，与厅里的人处于两个世界。
“小郁。”吴祖清走过去。
“先生？”蒲郁有些惊讶，但迅消化了现状，求助道，“请问冯四小姐在吗？”