“咳咳，你到底要做什么？即便你要忙着寻找伍德的踪迹，也不至于，咳咳咳，关了这里，这一晚上得损失多少钱？泰丽莎呢？她肯定可以帮你维持好这里的日常经营的。”
裴湘扯了扯嘴角，信口开河道：
“别提泰丽莎了，这次伍德失踪后，我才发现泰丽莎早就有外心了，我已经把她关进黑屋子了。威克多，我现在几乎谁都不信了，我要给自己寻找一个更加稳固的靠山。”
威克多眯了眯眼，还想说什么，但却被胸腔的痒意打断，随后又是一阵剧烈咳嗽。
“你怎么了，威克多？”裴湘故作关心地问道，“上午见你的时候你还生龙活虎的，怎么突然开始咳嗽了？”
“我也不清楚，中午喝了点儿威士忌之后，嗓子就一直不舒服。”
裴湘心中一笑，她抹在那些首饰上的毒药如果不侵入人体皮肤的话，很快就会消散。但是一旦被人体吸收了，再加上烈酒的刺激，药效很快就会起作用的。
“最近天气不好，伦敦的空气也越来越糟糕了，威克多，你要当心些，还是找个医生看看吧。”
一向身体强壮的警长先生不甚在意地摇了摇头，他把“维拉太太”的借条收好，匆匆道别之后，就离开了漆黑寂静一片的维拉花园。
在路口转弯的时候，他回首眺望已然看不清轮廓的建筑，心说这幢房子不知何时才能再次点亮灯火，也不知维拉和伍德的下场会如何。
——即便他们搞砸了一切也和我没有关系。不，那样更好，那样的话，维拉花园就是我的了。
然而，威克多警长注定是再也看不见维拉花园灯火通明的景象了，因为当天晚上回到家之后，这位正当壮年的警长先生就病倒了。
第二天一早，威克多家的人匆匆请来医生，但是却没有得到任何振奋人心的消息。
威克多警长至此缠绵病榻，昏昏沉沉地等待死神降临。与此同时，他外套衣兜里的借据也在悄然发生着变化，上面的鲜明字迹慢慢消失，最后只留下白纸一张。
几天之后，女仆替病重的威克多警长收拾整理衣物的时候，顺手将这张空白的纸张放在了桌面上，再后来，这张白纸就被当成无用之物处理丢弃了。
时间重新调回威克多离开维拉花园的那一晚，裴湘趁着夜色在维拉花园的四周忙碌了一晚上，布下了一些阵法又撒上了一些药粉。然后，她又以维拉、伍德等人的口吻写了几十份忏悔书。
到了第二天天亮，她把那几名卖身赚钱的妇人打发走之后，最后看了一眼维拉花园，随后就点燃了一把火。她打算把所有的罪恶和血债都燃烧殆尽。
之后，她把那些忏悔书张贴在附近的大街小巷。
等她再次返回维拉花园附近时，已经有不少人在观望那熊熊火势了。
“这是上帝的惩罚吗？”一名虔诚的信徒亲吻着胸前的十字架。
他之所以发出这样的感慨，是因为维拉花园的这场大火委实怪异，熊熊火焰只在维拉花园的范围内燃烧，丝毫没有漫延到左邻右舍的趋势。
而那些准备救火的人则惊讶发现，这火焰无法漫延出来，而他们也无法靠近灭火。于是，大家只能眼睁睁地看着昔日的销金窟被烧成灰烬……
“看！这里有维拉太太的忏悔书……”
“上帝呀，她和伍德那个坏蛋害死了这么多人！”
“还有伍德和泰莉莎的忏悔书！”
“这是上帝对维拉花园的惩罚，这是神火天降，要烧灭一切的罪恶……上帝保佑你的子民……”
“活该，哈哈，伍德和维拉那样的人就该被烧死……呜呜，他们害死了我姐姐……”
“哈哈哈，我看以后谁还敢作恶，有人在看着你们啊！”
爱德华·霍夫曼冲下马车，他同样被维拉花园的火势惊到了，想到至今不见踪影的妹妹，爱德华满心焦急痛苦。
正当他彷徨失措的时候，一道活泼熟悉的嗓音在他身后响起：
“哥，我在这里呢。”
——天籁也不过如此！
爱德华惊喜回头，就看到一个脏兮兮的假小子笑得眉眼弯弯……
第273章
“这么说来，”爱德华一脸惊奇地看着男扮女装的妹妹，迟疑问道，“三年前，你在咱们家附近的林子里救了一位，嗯，代号为g的先生。他为了报答你的救命之恩，在养伤期间教导了你不少知识？”
裴湘笑眯眯地点了点头：
“g先生十分博学，他教了我不少有意思的东西，比如如何扮作男孩子，还有模仿男孩子的嗓音。咳，你听，嗨，爱德华·霍夫曼先生，很高兴遇见你，今天天气不错……”
爱德华和瑞特顿时惊讶地睁大了眼睛。
在他们的耳中，原本婉转柔美的声音一下子就变成了清朗磁性的少年嗓音，若不是两人亲眼目睹，还真以为是不同的两个人在说话。
此时，裴湘、爱德华和瑞特·巴特勒三人坐在一家咖啡馆里，正在谈论他们这段日子的经历。
爱德华·霍夫曼有许多问题要询问自家妹妹，可是坐下来之后，看着一身少年打扮的裴湘，他又忽然不知从何问起了。
——怎么从没有听露西提过救人之事？哦，这事儿以后再问吧，现在这个时机并不恰当。
——那个神秘的g到底是什么样的人？哎，估计妹妹已经承诺过会帮那人保密了，问了也白问。
——妹妹和那个g到底是什么关系？真的是单纯的报答恩情吗？得了，这个问题也不好当着巴特勒先生的面询问。
爱德华的眉宇间混合着关切和犹豫，欲言又止。
裴湘见状，便主动开口杜撰起了自己获救的缘由。
同时，她并不想在以后的日子中过于束手束脚的，所以，她得给自己掌握的技能知识寻一个合理的来历。
“我被维拉和伍德他们骗走之后，一直被关在一间黑屋子里。那里面什么都没有，他们不给我食物，想让我屈服。