白九、白十也同意白三的说法。
裴湘莞尔，没有再多说什么。
又过了两天，裴湘派去苏州城内打探消息的护卫赶回来了。
他向裴湘回禀说，安置在医馆内的一男一女确实不见了。据医馆的学徒交代，那两人在入住的第一晚就消失在了医馆的房间内，没有人发现他们是什么时候离开的。
裴湘若有所思地点了点头。
她心道，以那个姓曾的男人的沉重伤势来看，他们二人主动离开的可能性很小，大概是被什么人“请”走了。至于是否还活着，裴湘也说不准。
同这名去苏州探查情况的侍卫前后脚抵达的，还有丐帮的少帮主洪七。故友相见，自然欣喜。不过，当洪七听完裴湘的遭遇后，脸色一下子冷沉了下来。
“岂有此理！那个裘千仞行事作风如此肆无忌惮，完全配不上上官剑南前辈的栽培和信重。呵，藏头藏尾、恃强凌弱、滥杀无辜，这样的人怎么配当铁掌帮的帮主！”
裴湘给洪七斟了一杯酒，温声道：
“上官剑南前辈是抗金的英雄，是响当当的好汉。裘千仞救过他的命，他便对裘千仞信任有加，把一身武学倾囊相授，毫无藏私。而且，他从来不干涉裘千仞在铁掌帮内经营势力，培植亲信。他老人家坦坦荡荡一辈子，大概从来没想到，那个当初拼命救人的少年会有如此狠辣心性。”
洪七哀叹一声，心有戚戚。但他一向豁达开朗，不会长时间沉溺在愤怒和伤感中，所以，他迅速压下了痛惜厌恶之情，转而问起了裴湘的伤情和欧阳铮的身体状况。
当他得知有了缘尘大师的一阳指相助后，大公子欧阳铮很可能会沉疴尽除并恢复健康，立刻拍着大腿哈哈大笑起来。
他嚷嚷着让裴湘请客喝酒吃饭，全然没怎么注意到裴湘轻描淡写地略过了自己的伤情问题。当然，也可能是少帮主故意忽略的。他见友人避而不答某些事，便也不会继续追问，十分注意朋友间相处时的分寸感。
同洪七相聚半日后，裴湘安排好所有的琐事，便易容成了一名病弱书生的模样，背着一个小小的行囊悄悄离开了白驼山的队伍。
因为有洪七打掩护，一直到第二日中午时分，白驼山护卫们才猛然发现，他们要保护并跟随的大夫人不见了。
于是，少帮主的伙食质量明显开始下降……
东海岸边，某渔村。
蓝十二等人终于见到了平安抵达的裴湘，全都喜出望外。
在裴湘独自一人出行的日子里，他们所有人都感受到了大公子的怒气，人人自危。
同时，守不住大夫人的白三、白九和白十已经成为了所有白驼山下属默默谴责的对象，而采不到药还得麻烦大夫人亲自跑一趟的蓝十二，也遭受到了各种嫌弃。
“大夫人！”
“蓝十二，别来无恙呀。”
“属下安好，大夫人，您这一路可还顺利？”
裴湘笑吟吟地点了点头，表示一切都好。
等到裴湘上船后，蓝十二连忙从怀中掏出一封欧阳铮的亲笔信函来，郑重地递到裴湘手中。
“大夫人，大公子让属下见到你的第一时间，就把这封信交给你。”
裴湘挑眉，没有立刻拆开欧阳铮的信函，而是望着碧蓝色的海面问道：
“咱们现在去那个海岛吗？那位黄先生还在岛上？”
“是的，大夫人，”蓝十二点头应道，随即又因为提到难缠的黄药师而愁眉苦脸的，“黄先生最近都在岛上。他现在把整座岛都占了，咱们稍稍多走几步，就会迷路。”
裴湘有些好奇：“他在岛上做些什么？”
蓝十二回答：“之前是在建房子，这几日一直在种桃树。”
“一个人种？”
“不是，是属下们帮他种，”蓝十二苦笑着解释道，“属下们想确认那几株药材的生长情况，就得往小岛中间走，但一走进去就迷路，总在原地转圈。唯有帮黄先生种满十棵树了，他才会放一人通行一次。日子久了，属下粗略估算了一下，那岛上的大部分桃树都是属下们亲手栽种的。”
听到这里，裴湘终于忍不住扑哧一笑：
“让我猜猜看，那桃树种得越多，岛上的路就越难走，是不是？你们一次又一次地亲手给自己设下障碍，还不得不这么做，是不是？”
蓝十二使劲儿地揉了揉腮帮子，默认了这个无奈的事实。
裴湘翘了翘嘴角，心里稍稍同情了一下子。
然后，她低头打开了欧阳铮的来信。
大公子的字迹依旧行云流水、疏朗飘逸，只是笔锋游走转折间，仿佛隐藏了一丝若有似无的相思旖旎之意。见此，裴湘有些微微走神。
海浪起起伏伏，一阵晃晃悠悠的颠簸让裴湘回过神来，她抿了抿唇，垂眸细读信纸上的内容。
第253章
欧阳铮的信不长，没有如同之前那些信函一样说些琐碎日常，只说了他的决定。
在得知了裴湘等人在江南一带遇到的风波后，欧阳铮便不愿意一直等在白驼山上了，他打算前往中原和缘尘大师提早汇合，以期尽快解决身体隐患。
——湘儿，若有幸挣得半生性命，我便去东海找你。
——最怕命运多舛，死生奈何……
——我想早些见到你。
至于找裴湘之后要说些什么、做些什么，欧阳铮没有写，裴湘也不多猜测。
两人之前有五年之约，如今已然存在了不可预知的变数，之后该如何相处，现在多思无益。