“是的，林大人，既然画皮鬼已经被除去了，那我也该回去了，毕竟小女子并非自由身。”
裴湘站在林如海对面，郑重而诚恳地施了一礼，而后才温声说道：
“今日冒昧来访，是小女子有事相求。林大人，不知能否请您帮小女子写一份书信或者公函，证明杀人者是画皮鬼而不是小女子和倩娘。然后再派一位衙差老爷，跟着小女子回程，在父母官面前替小女子辩解一二。”
“裴姑娘，林某既然已经知道这起案件的来龙去脉，又亲眼见到了扮作倩娘的画皮妖物，自然知晓你是冤枉的。
书函证明之类的文书，如有需要，林某绝对不会推脱敷衍。只是如今，林某觉得你不必急着离开扬州，可以再等一些时日，之后，你担心的这些事情都会迎刃而解的。”
“再等一些时日？”
裴湘黛眉微蹙，她先是不解地看向林如海，随后想到了一个可能：
“林大人的意思是，若是现在处理我的案子，可能会暴露三爷他们的行踪和身份，对吗？所以，我目前得在扬州待着，等三爷他们一行人办完事情后，才能动身返回。”
林如海迟疑了一下，犹豫地点了点头。
裴湘心里泛起了嘀咕。她想着，林大人在写证明信的时候，完全可以回避三爷等人的存在的，毕竟是他请来的紫阳道长和静念方丈。之后击杀画皮鬼的时候，林大人同样全程参与，他可以只写自己的所见所闻。
有他这个朝廷命官的证词，再加上紫阳道长和静念方丈的声望，大体上就可以证明画皮鬼杀人之事了。到时候，我再指出倩娘的埋身之处以及案情中的种种蹊跷，应该就可以脱罪了。
——何必把我留在扬州，案子越早结案不是越好吗？
——是因为那位三爷的身份十分贵重，所以要谨慎处理吗？
——是我把事情想简单了？
“既如此，那小女子就在扬州城里静候音讯。待到三爷等人返回皇都了，小女子再来烦扰大人。”
林如海观察着裴湘的种种反应，心中同样犯嘀咕。他原以为这位裴姑娘已经是三皇子的人了，但如今从她的言谈表情上来看，她似乎并没有跟着三皇子的打算。
“裴姑娘，你打算离开之事，可和三爷说过了？”
“未曾。”
“裴姑娘可以先问一问三爷。”
林如海委婉地说道：“若是有三爷出手帮忙，裴姑娘根本无需来回奔波，更不必亲自到公堂上陈诉案情，为己身辩解脱罪。三爷可以直接为姑娘解决困扰。”
林如海三番两次提起三爷，让裴湘心生不妙。她绝非木讷之人，此时忽而意识到，有些事情的发展方向已经脱离了她的预料。
于是，她试探着说道：
“我知道三爷身份贵重，一出手就是不凡。但是他如今微服出行，并没有张扬身份背景的打算，因此，我实在不愿意烦扰他。
我和三爷本来就是萍水相逢的旅人，因为要共同对付画皮鬼走到一处，联手对敌。如今危机解除，我和三爷之间自然就没有再多的干系牵扯了。
更何况，以小女子愚见，脱罪正名之事到底是官署衙门的事务，请大人在公文往来上给我证明一二才是正途。至于三爷他是否也是官身，是否也有权插手此事，小女子实在不清楚，不敢贸然叨扰。”
这番话几乎撇清了裴湘和明钊之间的关系，也令林如海沉吟了片刻。
此时，这位林大人已经意识到，他之前误会了三皇子和裴湘的关系。
他见有美貌女子出现在皇子身旁，而三皇子对她也分外地和声细语，击杀画皮鬼那日又流露出显而易见的担忧关怀之情，便自然而然地认为裴湘此人属于三皇子。
但此刻听完裴湘的话，林如海心生明悟，之前是他想当然了。
可身为男人，林如海自然能够察觉出，三皇子是喜爱裴湘的，也把裴湘看作自己的女人。至于裴湘知不知道三皇子的心意，林如海无从判断，也不愿深究一个女儿家的心思。
他目前要做到事，是尽量避免深入掺和进三皇子的内宅私事当中。
林如海做不出替贵人“保媒拉纤”这种事，但他也不是官场二愣子，在明知三皇子中意裴湘的前提下，还尽心尽力地把人送走，十分没眼色地搅合了人家的姻缘美事。
“裴姑娘，你若是打算离开，哪怕不愿麻烦三爷替你周旋一二，但也该去和三爷告个别。
你们能在扬州城相遇，又比邻而居，期间还发生了种种，绝非普通的萍水相逢。你若不打招呼便离开，三爷大概会遗憾很久。裴姑娘，不管如何，还是应该有始有终的。”
裴湘看明白了这位林大人“避嫌”的打算，也因为对方的笃定态度，猜测到了那位三爷确实对她有所企图。
——周围的明眼人都得到了某种暗示和默认，只有我灯下黑，还想着好聚好散。
她顿了顿，朝着林如海微微欠身：“多谢林大人提醒，小女子这就去和三爷告别。”
裴湘转身离开林如海的房间，朝着明钊的住处走去。
然而，明钊的一名护卫告诉裴湘，昨日解决了画皮鬼之后，他们主子就带着几名属下连夜离开了扬州城，大概要三、五日后才会返回。
没见到人，裴湘也不急躁。穿越前，她就是冷静多思的性情，穿越之后，经过和画皮鬼的相处，裴湘自觉自己的耐性又增加了许多，也知道唯有保持镇静清明，才能时刻做出最优选择。
既然知道自己近日无法离开扬州了，她就准备到街上去逛一逛。
之前因为画皮鬼的存在，她一直窝在院子里，还不曾好好看一看这淮扬地方的风土人情。如今没有了性命隐忧，也没有急切要办的事，她就生出了几分外出的心思。
——既然窝在院子里不会有更多的进展，不如出去转转，说不定会有些新发现。
——假若……那位三爷真的生出了不切实际的旖旎心思，为人又过于强势霸道的话，我得提前做些准备。
——不能和那种人硬碰硬。
裴湘边走边思量，心情尚算乐观从容。
可是，当她走到客栈前门的时候，两名眼熟的护卫拦住了她，其中一人客气抱拳道：
“裴姑娘，三爷有令，您身上还有未完结的案子，而且，您如今的身份不同往日，最近这些日子最好不要随意外出走动。若是需要什么东西，可以吩咐下人采买。”