沈家妈不以为然：“乔宇和陈宏森不一样，伊还没开窍！”
乔宇踩着一阶阶楼梯走出门，弄堂里乘风凉的人寥寥，正是八点档播香港剧《大时代》的辰光，好几个台三集连播，实可谓万人空巷。他听见谁家电视机的声音从窗户流泻出来，操着鼻音很重的普通话：“我认为做人一定要有理想，如果你没有理想，我劝你早点死去。”他听见身后有奔跑声，脚步不落痕迹的微顿，但并没有停下来。
“乔宇，等一下！”梁鹂气喘吁吁拽住他的胳膊，他回头，眼睛看向她身侧一盆绽放的茉莉花，淡淡地微笑：“有事么？”
梁鹂把贺卡和一只小盒子递给他：“祝你生日快乐！”
乔宇的手插在口袋里，默了片刻，才抽出来接过，他说：“我不喜欢过生日，以后别再送了！”
梁鹂笑着抿紧嘴唇，见他也无旁的话可讲，便道：“我回去做作业，高三旁的没有，只剩作业了。”转身便往家走，乔宇想叫住她，哪怕是说声谢谢也行，但唇瓣黏在一起终未分开，只怔怔看着她和背后拉长的影子，惝惝恍恍渐远，融进了昏黑的弄堂深处。房里传出电视机里有个女人说：“我喜欢你呀，以后再有人问我这一辈子有什么是最开心的，我会说，我今天呢，今天是我最开心的。”
乔宇攥紧手里的东西，到家时，乔母端了一碗寿面窝两个水蒲蛋给她，笑道：“儿子啊，生日快乐！”又忙着去检查准备的行李箱，看可有什么遗漏了。
他吃着面条和鸡蛋，把贺卡翻了翻，打开小盒子，是条红绳手链，串着棕褐色佛珠。
乔母路过瞟了眼：“阿鹂送的？”他嗯了一声，准备把手链放进盒子里，却被姆妈顺手接过去，凑近灯前打量，笑道：“我记得侬每趟过生日，伊都要送贺卡和礼物，虽然不值铜钿，但这份心意实属难得。”
乔宇咬口鸡蛋，黄流了出来，他说：“我帮伊讲清爽了，以后不要再送这些，又不是小朋友。”乔母微怔，看了看他：“其实阿鹂也不错，自小看大，知根知底，侬要是欢喜伊，我也没话说，不过.......”
乔宇一个鸡蛋吃完，再吃另一个，打断她的话：“我以后要当一名外交官，达成理想还需要勤奋学习，时间有限，没有什么精力去谈恋爱！”
乔母笑着点头道：“侬能这样想最好，男儿志在四方，待功成名就后，优秀的女孩儿会自动围过来，不怕寻不着合心意的！”她把手链随意丢弃到桌面上，佛珠和玻璃碰撞间发出清脆的颤声，象晨钟暮鼓时吟唱起的梵音，凄清而幽远，含着一缕伤悲的褐色。
沈晓军回到家里，看到张爱玉和梁鹂坐在灯下认真学习，问老娘和梦龙去哪了，又跑到陈家去寻，果然，沈家妈抱着孙子和陈母坐在一起看电视，他过去抱梦龙，梦龙也笑嘻嘻让他抱。沈家妈笑道：“楼上我都不敢待，生怕打扰两个要考大学的。”
陈母问：“不就阿鹂一个人考大学么？”
“还有爱玉。”沈晓军笑道：“自选拔上空中乘务员，以在进了航空公司，老底子不好，真是一切从零开始，说她们十八个空嫂起了誓，不能给纺织女工丢脸，不能辜负领导的信任，不许有一个人掉链子，要为自己争光。所以压力邪气大，也要学十几门课，要在规定期限内学成考核 ，跟高考差不了多少。”
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