('百姓们立刻收了嗓音。
他们能在这里等候, 那么考场里九成正坐着他们的孩子或者少爷，自然是不想影响到自家人的。
陈竹接过何似飞的书篮，先给他披上棉袄，随后看着里面还没动的俩馒头, 说：“早上余管家走时说了，余府会一直给少爷备着饭菜, 等少爷考完出来, 过去就能直接吃上热乎的。”
馒头虽然耐饥，但这会儿被冻得硬邦邦, 一点也不好下口。
今儿个县城里大部分人都围在了县衙偏门处，往常还算喧嚣的街道上冷清不少，一个清瘦的少年带着书童缓步行过今年刚铺满青石板的道路，考场里积攒的寒气在少年眉眼间凝聚上一层冷霜，此刻借着身体运动产生的热意正缓缓化开。
那眼眸便像水洗过一般，粲然发亮。
——那是少年人对万千种未来的满怀期待的双眸。
而远在京城的另一位少年，此刻眼眸里却满是愤怒与不羁，直定定的看着自己面前的男人，面颊因为太过气愤有些发红。
他梗着脖子咬着牙：“您就这么想把我嫁出去？！”
男人正是乔影的亲爹，乔淞远。
乔淞远看着这张同自家过世老太君有几分肖似的容貌，被他话语气得几次想动手，却还是忍住了，只是斥道：“乔影，你今年已经十六岁了！”
老太君年轻时曾是劫富济贫的女侠客，眉目里带了女儿家少有的英气。她双剑在手，可以一挡十！后来被身为镇北大将军的老太爷‘擒获’，两人暗生情愫。自此，女侠客成了将军夫人。
乔淞远几乎是听着爹娘的故事长大的，故此，再怎么着都做不到对这有着肖似阿娘眉眼的儿子动手。
乔影振振有词：“十六岁又怎么，张御史家的哥儿十九岁还没定亲！”
乔淞远被他气得头疼：“那你听听外面怎么传张御史和他家孩子？说他身为言官教子无方，说那哥儿无才无德……”
乔淞远到底身居高位已久，做不到对哥儿品头论足，说了一句就说不下去。
乔影：“我本就无才无德，他们随便骂去！您逼我嫁人，难道就是因为您嫌弃我拖累了您的名声吗？”
乔淞远心说自己要是在乎这个，早在两年前就派人按着乔影把他嫁出去了。
乔影就算脾气再大，力气还是在那儿摆着的，都不用找小厮，派俩嬷嬷就能按住他。到时候绑着上了花轿，他还能闹出什么花样来。
可乔淞远对乔影是心怀愧疚的。
乔影是他最小的孩子，更是意外得来的孩子——当初知道夫人又怀上的时候，他其实不想要这个孩子的，毕竟当时大儿子已经十五，大女儿十四，二儿子十二。他儿女双全。
而且，当时夫人年纪不小，前些年跟他去塞外还剩过一场大病，大夫说这时候再生孩子，可能会对身体有不小的影响，乔淞远是真的不想要这个孩子了。要不是夫人坚持要生，那么就不会有乔影。
果不其然，生下乔影后，夫人身体好像又差了些，再也禁不起舟车劳顿，只能在府中修养。
因此，乔淞远对乔影是不大喜欢的。十多年来，他抱这个孩子，跟这个孩子单独相处的时间屈指可数。
虽然京城传闻他十分宠爱、纵容最小的这个孩子，但真实情况是他对这孩子几乎不闻不问。不仅是他，就连夫人……也因为身体缘故，无法将乔影带在身边教养，只能给他源源不断的物质财富，将他养成了京城传闻中那个‘嚣张跋扈’的小少爷。
眼看着乔影一天天长大，一天天出落得同老太君年轻时候越来越像，乔淞远再想回过头对孩子好，发现已经太晚了。
这孩子早早的有了自己的主见和观念，偏生心思又敏感的紧，但凡对他稍微有一点其他用心，他就能察觉出来，乔淞远这个当了一家之主多年的男人又不大会缓和气氛，他们俩在一起说事情，演变到最后只剩下争执。
又一次不欢而散后，乔淞远拧着眉头回了屋。
夫人正在午间小憩，听到开门声，浅眠被惊醒，便微微抬眸看了看乔淞远。
——看他的面色就知道这场交谈的结果。
“我好说歹说，他都不肯成亲，”乔淞远坐在床边，丫鬟立刻要为他除去鞋袜，他摆了摆手让丫鬟们出去了，“把京中所有青年才俊的画像给他，他也不看。这孩子，自从两年前从绥州回来，我是越来越看不明白他了。”
夫人抬了抬头，枕在乔淞远腿上，语气同样有些落寞：“我也是，两年前我写信点破他的小心思，原本以为他回来能收收心，准备相看人家，没想到他回来后愈发变本加厉的抹黑自己名声了。”
顿了顿，她将声音压得很轻，“其实我本不想这么快逼他订亲，但宫中传来消息，陛下……时日无多，到时如果天下同悲，阿影的亲事又要往后再推一年啊。”
——再推一年，阿影就要十七了，这时候订亲，那些合适的青年才俊基本上家里都有妻子了。
乔淞远夫妇肯定不会同意乔影嫁给人做妾，平妻也不行。
乔夫人房内的谈话声逐渐淡去，另一边，有数道消息正自皇宫向外，快马加鞭的传递出去。
木沧县，余府。
相较于之前，今儿个的午膳较为清淡。余枕苗也知道何似飞自丑时开始就没吃过东西——丑时距离现在有五个时辰，普通人就算是躺床上一动不动的歇着，肚皮也早该饿了，更别说何似飞还经过了重重检查，写了二十张答卷，且全程只靠着单衣御寒。
严重饥饿的情况下，最好不要吃大鱼大肉，不然会刺激肠胃，万一后面几场考试闹肚子，那再好的文采也发挥不出来。
何似飞吃完饭后，拜别了老师，同陈竹一道回自家小院。
全程余明函都没有问何似飞考得如何，也没有说让他放松的话，两人交流的不过是一些稀松平常的事，就跟平常没什么两样，好像何似飞并没有去参加县试一样。
不过，用平常心面对大考，才不至于紧张过度而导致发挥失常。
陈竹见到余老同似飞少爷的相处模式，不禁想到那些等候在县衙偏门外的殷切的父母们，也不知道他们的情绪会给自家孩子多少压力啊。
跟着何似飞回去小院后，陈竹本以为自家少爷回去后第一件事就是休息，毕竟陈竹自己现在早已困得上下眼皮打架，想要倒头就睡。
但陈竹见何似飞推开窗，站在书案边开始磨墨，看起来不像要睡觉的样子。
“似飞，你……不休息一会儿吗？”
“不了，酉时再吃饭休息。”
何似飞没有抬眸，只是专心研墨，他现在是困的，不仅是因为精神紧绷了五个多时辰，更是因为刚吃完午饭，饭后本就容易困倦，但一想到后面几天的考试，何似飞又咬着牙继续坚持。
今儿个能答题这么快，是因为考得是最简单的帖经，后面还有墨义、策问和诗赋。答这些的时候都需要思考，定然不如写帖经那么快了。