不过嘛，大概是庄家通杀局，一连整月，所有的进士都没被召见，反而是之前很受重用的学士被召见了。他们写了一笔好字，每当有诏书要颁，总是由他们抄写。
又过了半月，该抄写的东西都写完，正无事可做时，元康帝好像终于空闲下来，起了兴致来召见新科进士赏花。
曾湖庭再也跟叶仲昌组成搭档进宫。
已经进宫好几次明白了禁忌，他们目不斜视的在甬道上行走，前方有小黄门带路。
“这位公公，圣上会在什么地方召见我们？”叶仲昌稍微慢下脚步，宽宽的袖子一摆，就给小黄门塞了荷包。小黄门一掂量，沉甸甸的，他常在御前行走，收点小银子师傅根本不管，但是他摆摆手，“咱不能叫公公，只有圣上跟前的，才能叫公公。”
“喔，是吗？我不太懂这些。”
“大人常来宫里行走就知道。”小黄门接着道，“最近圣上都在御花园接见。”御花园接见？那就没事了，多半是圣上兴致来了，在花园赏花。
叶仲昌又倒了回来，安安静静跟在后面。曾湖庭小心碰了碰他，示意要把刚才打通关节的银子补给他，叶仲昌摇摇头小声道：“穷的就剩下钱，曾兄便让我先尽尽心意。”
哼，要不然知道他家是首富，这话真的很欠揍。
他们顺着回廊穿过月亮门，花木扶疏处能听到爽朗的笑声，“哈哈哈皇兄说的是！”
够资格叫皇兄的，就只有几个王爷，而能够在御花园如此自在，只有可能是七王爷。
曾湖庭升起几分警惕之心，又缓缓放松，别紧张，七王爷根本不会注意到他这种小罗罗。同时，他注意到侧面的叶仲昌跟他做了相同的动作，握紧拳头再缓缓松开。
他注意到叶仲昌的异常，默默铭记在心。
“七弟说笑了，你风尘仆仆归来，该好好休息才是，怎么还大老远跑过来看我？先回府中休息。”元康帝穿着一身明黄色的常服，随意闲适，没带依仗跟着，跟七王爷宛如一对普通兄弟散步。
七王爷正值壮年，遒结的肌肉透过服饰，他神秘的笑了笑，“这不是给皇兄带了礼物吗？”
“什么礼物这么神秘还值得你跑一趟？”元康帝轻笑着，留心到侧面过来的人，“正要给你瞧瞧，这便是此次新科的状元和榜眼。”
七王爷不走心的上下打量几下，“果真是一表人才，恭喜皇兄又把人才收入麾下。”他对付说着场面话，曾湖庭和叶仲昌一一行礼。
“还是去看礼物。”七王爷再次催促，曾湖庭和侍从便默默跟着后头。
花园里有几盆盖着黑布的花盆，七王爷十分骄傲的站好，“皇兄猜猜这是什么？”
“是花？”元康帝闭上眼睛，“十月，应该是菊？是墨牡丹还是雪海？或者更稀有的墨菊和绿菊？”
“都不是。”七王爷突然掀起黑布，“可不是墨牡丹，而是真正的牡丹！”
黑布之下，掩映着三株刚刚打着花苞的牡丹，枝繁叶茂，摇曳摆动，娇嫩的花苞刚刚露出一点，能看出是正红色和深红色。最稀罕的是较小的一株，乃是一株双头牡丹，白玉无瑕，白色的骨头刚刚绽放。
元康帝大吃一惊，“牡丹的花期，不是五月份？”现在天气转寒，已经是十月，那来的牡丹？他凑近一触，没错，这枝叶这花瓣，的确是牡丹。
“真是奇观啊！”元康帝点头，“七弟真的有心了，能运送回来怕是花了不少心思。”
“也还好，都是管家在操心，他跟我说薛州有一户人家擅长养牡丹，养的好的花期能延长到十月，我自然要让皇兄看看。”七王爷道，“只要皇兄喜欢就好。”
“朕非常喜欢。”元康帝点头，“吩咐花木房好好照料，下月的寿辰宴上朕要跟群臣共赏。”
总管太监迅速把牡丹收下来，十月的天气户外已经很冷，只有收到暖房才能养好。
曾湖庭两人就像小跟班一样，看着元康帝跟七王爷兄弟情深，同时尽力收敛自己的表情。只有叶仲昌表现的很奇怪，听到薛州的养牡丹人家更是全身一震。
曾湖庭扯着他的衣角让两人慢下来，叶仲昌深呼吸，重新在脸上挂上笑容，摇头表示自己没事，曾湖庭抬手指着他的眼睛。
那眼睛透着深深的光，有不服输，还有气愤和不甘心。
毕竟是在御前，叶仲昌伸手揉了揉眼睛，直揉到通红。这样他的眼神就不明显。
虽然今日在七王爷面前亮了相，但显然之前圣上的计划做了废，他跟七王爷详谈甚欢。
曾湖庭和叶仲昌又失去一次亮相机会。
他们两人出宫门时，叶仲昌低声说，“多谢今日曾兄提醒。”他实在过于喜形于色，连一点点情绪都压制不住。
“御驾当前不比别处，处处小心，别泄露自己的情绪。”当着圣驾的面对七王爷不满，那叫嫌命长。
“会的。”叶仲昌仰望碧色的天空，“曾兄知道我为何失常吗？”
“我能猜到跟那牡丹花有关，对不对？来路不正？”曾湖庭猜。
“为了几盆花，有人家破人亡。”
第81章
叶仲昌沉默后终于开头, “薛州的牡丹很有名气，其中一户人家养出的牡丹不仅颜色好，花期长, 还很有些名贵品种。前些日子，那户人家的主家突然出现在京城。”
“嗯。”曾湖庭点头, 示意他继续说，同时确保周边五十米之内没有陌生人。
“那主家上京城就是为了告御状的，王爷的管家直接夺走了他家精心培育的牡丹，还打伤了主人家, 来告状的是主人家的独子，也被打瘸了一条腿。”叶仲昌指甲深深陷入掌心，感同身受。
“你撞见了？”曾湖庭突然反问。
“是的...我还收留了他们, 要不然如何知道许多细节？这其中还有什么关窍？”叶仲昌问。
“这件事我先从两个方面来说, 首先，要想告御状是不可能的。”曾湖庭摇摇头，“你想想，七王爷大大咧咧的把牡丹献给了圣上，这就让牡丹成了贡品, 对上交贡品不满还试图告状，有几个脑袋够砍啊？”
“而圣上又是护短之人, 只要七王爷摆出一副悔改的样子，他必定会为之遮掩此事，派人送医送药，然后好好送人回乡。等到了薛州, 还不是仍由当地官员搓圆搓扁？”
“怎么会.....”叶仲昌被仇恨冲晕头脑，逐渐清醒过来，的确, 再怎么说七王爷也是皇家人，为了皇家声誉，不过扔银子的事。