婆子垂首，不敢再多说一语。
另一边的段珍娘挽着自家老娘的胳膊，亲昵询问她一路来可还顺遂。
方二娘回道：“现下太平，走哪儿都放心。”又问，“三娘呢，她没在这儿吗？”
段珍娘：“三妹前阵子回去了，这里的千多亩地还是她盯着下底肥的呢，这会儿她回去弄剥籽的器物，要不然明年可够得剥了。”
方二娘问：“是剥白叠子的籽吗？”
段珍娘：“对，就是那个玩意儿，先前我们种的几十亩白叠子，剥籽可折腾死了，一提到就头疼。”
方二娘半信半疑，“三娘有法子？”
段珍娘点头，“她说她有法子，那弹棉匠工具也是她弄的，肯定有门路。”
二人又说了些其他，抵达苏宅，方二娘仰头看院门，只觉得宅子很是气派。起初她还以为是贺家的别院，后来才听段珍娘说是租的，一年十六贯钱。
方二娘进院子打量，里头面积宽敞，景致也布置得好，她满意道：“这十六贯倒是值。”
段珍娘道：“东厢房那边是三妹住的，西厢房我住，正房是姻伯母住，两边的厢房各四间，到时候姨母他们过来也有落脚处。”
方二娘点头，“极好。”
她命人把行李搁置好，柳婆子下去安排仆人的房间，段珍娘问她要不要梳洗沐浴休息会儿。
方二娘精神好，趁仆人备热水时，同段珍娘唠魏州的家常。
提到立女户的话题，她说道：“为了折腾这个我可花费不少，跑了好几回，开春时应该就能办下来了。”
段珍娘高兴道：“把户头独立下来就好，看那帮吸血鬼还怎么打主意。”
方二娘握了握她的手，赞道：“还是自家闺女厉害，搭上了贺家，段家人对我都惧怕了三分，那帮欺软怕硬的东西，害怕我弄他们，态度比以往好多了。”
段珍娘摆手，“这事儿还得靠三妹，也该我俩有贵人运，起初我们原本是抱着亏本来做的，结果姻伯母给我们筹划，在庄子里办了一场击鞠赛，引来京中不少权贵，个个都对白叠子生了兴致，当场就订了一百多贯钱的东西，高兴死我们了。”
方二娘看着她笑，愈发觉得自家闺女在京里的这一年成长不少，已经是能独当一面的大当家了。
“看来当初我把你送过来是选对了的。”
“也幸亏我在这儿遇到了三妹，刚开始她在花盆里种白叠子，我原本是没有兴致的，后来听她说过后，便觉得可行。”顿了顿，“为了做白叠子，姻伯母都脱手了两座上千贯的宅子，阿娘，咱们呢？”
“咱们不用卖田产，我把棺材本给你。”
“那怎么行？！”
方二娘笑道：“贺家都不怕，我怕什么，若是你这儿陷进去了，我还有几家绸缎庄做倚靠，不怕事，大不了咱们从头再来。”
段珍娘觉得窝心，“阿娘，你真不怕？”
方二娘摸了摸她的脸儿，说道：“我就你一个闺女，你就是我的命根子，只要不是为非作歹，你做什么事我都支持你。”
段珍娘被哄得高兴，搂她的脖子道：“亲娘！”
稍后热水备来，浴桶被抬到屏风后，屋里搁了好几个火盆保暖。
方二娘由柳婆子伺候着去了屏风后沐浴，段珍娘则坐在桌旁同她说话。
说起第一年种白叠子就挣了四百多贯，方二娘显然是吃惊的，“四百文一斤的白叠子，可不是小数目。”
段珍娘：“可不，现在仔细想想都觉得不可思议，最初我们原定的被褥子是五百文一床，结果姻伯母直接提到一贯钱，还成了抢手货。”
方二娘失笑，“这是买稀奇。”
段珍娘点头，“对，就是买稀奇，京里不少富商都跟风买白叠子，若论使用起来，他们还是更喜欢蚕丝鹅绒兽皮。”
方二娘是生意人，对这类潮流是非常敏锐的，“头年稀奇，次年就卖不动了。”
“三妹也说过，他们那群人不是实际需求人群，我们不过是钻了个空子，捡了便宜。倒是咱们绸缎庄的那些客人才会对白叠子喜欢，等明年秋收后，直接把货走水路发往魏州，让铺子带着售卖试试。”
方二娘：“按常理来说是好脱手的，毕竟是跟的京城时兴花样走。”
段珍娘倒水喝，似想起了什么，说道：“我还差点忘了，这次我们三家人做白叠子，十成里头三妹要占四成，我们和姻伯母各三成，这是之前就说定的。”
方二娘问：“贺家怎么说？”
段珍娘回道：“姻伯母允了，毕竟三妹掌握的东西比我们多得多，她似乎对白叠子什么都清楚，出来的稀奇玩意也不少。”
“你三妹可是我外甥女，贺家都允了，我还放什么屁，说白了，都是在一只碗里掏食吃的人，我又没儿子要来继承家业，以后还要靠你们这帮闺女傍身呢。”
“这么说来阿娘是没有异议的了？”
“没有。”停顿片刻，“三娘身无分文，拿什么来投进去？”
“姻伯母借贷给她，按民间利息来算，她挣了钱再分次还。”
“嗯，这也算合理。”
“三妹还说了，以后还会吸纳更多的商户和农户进来做白叠子，成立合作的模式经营，不过初期要走垄断，以免乱了价，影响售卖。”
“她占了四成，只怕是要控制权。”
“对，她说了要棉匠的控制权。”
舒适地泡了一个澡，柳婆子取来新做的交领棉衣外袍给方二娘穿上，缎面柔软亲肤，里头的棉花摸起来轻盈舒服。
段珍娘问：“阿娘，这衣袍如何？”
方二娘赞道：“不错，还挺暖和。”