方氏抱手沉默。
方二娘发牢骚道：“女人难为啊，做寡妇更难为。”
“你就没想过再嫁？”
“再找个男人来瓜分我的家产吗，想得美。”又道，“你是不知道，那帮段家人变着法子想占我便宜，一会儿想过继男丁到我名下，一会儿又请媒人说媒嫁给段家人，什么法子都用尽了。”
听了这番牢骚，方氏心里头是服气的。
一个女人家，手里握了数间绸缎庄，还拖着一个闺女，里里外外全靠她一人操持，若没有点真本事，早就被吃得骨头都不剩了。
“所以你不请自来，就是为了这茬？”
方二娘摆手，端起碗抿了一口饮子润润嗓子，“我起先原本是没打算让珍娘走我这条路的，到底太辛苦，只想着她嫁人生子在后宅里平平安安过这一生就行了。”
方氏叹了口气，“珍娘那孩子命苦。”
“可不是吗，她现在也没心思嫁人了，跟着我学做生意，我对她也没什么要求，哪曾想，她却是个好学的，做起事来头头是道，不比我差！”
“所以你打算让她跟着你学？”
“我问过她了，她自己愿意。”又道，“我们这些商贾，不兴你们官家人抛头露面那一套，她有这份心，也不怕吃苦，我便琢磨着，放手让她试试。”
方氏道：“那孩子从小就是个有主意的，她若有这份心，倒也可以试试，毕竟路都是靠自己走出来的。像我们大娘，嫁进诚意伯府，能不能过好日子也得看她自己的本事。”
方二娘赞许道：“你这想法是好的，孩子们迟早得长大，长大了过好过坏都得看自己的本事。”
“所以这次进京来，是想在京里也开一间铺子？”
“我是有这个打算，魏州那边离不了人，我多半会在那边，京里想开一家小点的铺子让她上手试一试，不管盈亏，只要能正常运转就已经不错了。”
方氏没有说话。
方二娘道：“这不有大姐你们在京里吗，她若在这儿，我也放心。”
方氏看向她，“珍娘是个懂事的，你把她留在京里倒也无妨，不过……”
“不过什么？”
“你这些年在外打拼，油滑得要命，我反正不信你的鬼话，把珍娘丢在这儿就只为了那一间小小的铺子。”
方二娘目中闪动着精光，撒娇道：“我的好大姐，大娘这份好姻缘谁不眼红？”
方氏没好气道：“哼，就知道你是个算盘精，想来蹭点便宜。”
“别介，我算计谁也不能算自家人！以后外甥女们发达了，我还得靠她们沾光呢。再说了，我就这么一个独女，哪能不盼着她往后的前程能好呢。”
方氏垂首不语。
方二娘起身坐到她边上，蹭了蹭她道：“家中五个兄弟姐妹，我就只跟你亲，哥哥们都有儿子傍身，就咱们全都是女儿。儿子以后娶了媳妇忘了娘，只有姑娘们才会偏着她老娘，那才是自家人。”
方氏失笑，“老夫人也经常说以后得靠这些闺女们傍身呢。”
方二娘拍大腿，“可不！所以这嫁妆，你替大娘收着，还有四个外甥女，我个个都这么送。倒是侄儿那些，我还没这么大方，到时候他们进京来了你别漏了嘴，免得大嫂她们在背后嚼舌根。”
方氏没有吭声。
方二娘继续道：“我巴不得你们全家节节高升，到时候我可沾光了。我娘家有人罩着，他们那些孙子谁敢来打我孤儿寡母的主意？”
这话方氏不赞同，“你也太瞧得起我秦家了，皇城脚下权贵如云，左一个亲王，右一个公爵，就老秦大理丞那六品，你能沾得上什么光？
“咱们大娘虽走运能嫁进伯爵府，但到底是高攀，我们自个儿都生怕给她添了麻烦让她往后在伯爵府里日子不好过，你那些乌七八糟的人和事，休要来沾染她。”
方二娘啐道：“你当我蠢呐，咱们家好不容易才有一个飞上枝头的，娘家人不使劲往上推，还拖后腿把她往底下拽，这是图啥？”
方氏指了指她道：“你心里头清楚就好。”
方二娘：“论起轻重缓急利弊来，我脑子可不比你差。正如你所说的，商人重利，我图的是长远，就想沾亲带故有个倚靠，往后也不至于落得个被吃绝户的下场。”
方氏歪着头审视她，半信半疑问：“当真如此？”
方二娘竖起二指，“我方林慧对天发誓，对你我绝对是真心实意的。”
方氏掐了她一把，“你若敢包藏祸心，看我不打死你！”
方二娘“哎哟”一声，“我家珍娘还搁你眼皮子底下呢，那可是我的命根子，日后你可得给我看好了，她要是有个差错，我才跟你没完。”
方氏冷哼一声，“你那闺女可比你讨人喜欢多了。”
方二娘“啧啧”两声，“你能喜欢她，我倒是高兴。”说罢看了看外头，“天色也不早了，明儿到坊里转转，你陪陪我。”
方氏起身，“那你歇着吧。”
她走时忘了那只木匣子，方二娘提醒道：“大娘的嫁妆别落下了。”
方氏折返回来，“你可想清楚了？”
方二娘挥手，豪气干云道：“嗐，咱们赚的不都是给这些闺女们花的吗，况且一个女郎家，哪能没有嫁妆傍身，越多越好。”
方氏拿起木匣子，“你这个姨母，她倒是没有白叫。”
方二娘笑嘻嘻道：“我巴不得那些外甥女个个高嫁，以后都来给我撑腰！”
这话把方氏逗乐了，“你想得倒美！”