司徒钧把姜明霜晾了一月有余，再踏足她寝殿时，她已经变了个人。她也还对他笑，也答话，还会说两句玩笑话，可他就是知道，原来那个阿霜不会回来了。
若不是烽烟四起，他或许还能把他们的事从头开始理一理，然而他每日不眠不休尚且捉襟见肘，只能将这些儿女之事暂且搁置——等着哪一日海清河晏云破天开再将捡回来罢。
两人一前一后地走进殿内，皇后正揽着小公主教她识字，见天子和姜明霜进来，忙搁下手里的绢书，把偎在她怀中的小公主抱到一边，起身向天子行了个礼，淡淡地看了一眼姜明霜：“阿姜也来啦。”
姜明霜赶紧行礼请安。
韦氏命宫人给他们搬来坐榻，两人依次入了座。
司徒钧似是解释，又似随口一提：“刚巧在门外碰上，阿宝呢？”
姜明霜的身子一下子绷紧了，手在袖管里紧紧揪住帕子。
韦皇后若无其实地瞟了她一眼，叫来宫人：“去看看三皇子醒了不曾。”
三皇子住在东边的偏殿，宫人领了命出去了，姜明霜垂眉敛目，盯着地衣上的卷草纹，像要把那纹样铭刻进心里去。
她仿佛等了一百年，才等到身后传来宫人的脚步声。
“启禀娘娘，”宫人上前道，“小皇子还睡着呢。”
这一天又白来了，姜明霜眼里的光一瞬间熄灭，漆黑的眸子像两个深不见底的空洞，眼眶慢慢透出微红，司徒钧不忍心再看，和韦氏寒暄了两句，逃也似地回了宣德殿。
凉州春日的风干燥而粗粝，挟着沙尘扑在脸上，刺刺的生疼。
“不知道咱们何时才能回京都去……”阿枣一边替钟荟梳头一边叹道。
“快了快了。”钟荟抚了抚肚子，她的肚子已经很大了，随军的大夫和稳婆看过，都说临盆就在这几日了，不出意外阿饧要降生在他阿耶的营帐中了。
相持了两个多月，两军仍旧没有分出胜负，双方都不敢轻举妄动。
羌胡骑兵悍勇非常，在旷野中对阵优势明显，卫琇便坚守姑臧城，无论敌军如何变着法子搦战，他都视若无睹，从不轻易应战。
叛军撤离姑臧时留下的几乎是一座空城，未及带走的粮草一把火烧了个干净，大军全靠洛京和秦州运来的粮草支应，如今国库空虚，冀州也在打仗，江南又有流民和山越趁机搅混水，卫琇心里明白，他们不能没完没了地耗下去。
他只是在等一个时机。
司徒徵比他更耗不起，羌胡与他狼狈为奸本就是为了一个利字，他许诺他们的是金银财货、珠宝美人，到如今也未曾兑现——几座边城喂不饱他们，繁华的洛京才是他们觊觎的所在。