荒山野外，大雪封山的逃亡日子一点都不好过。
担惊受怕不说，又不敢白天生火，才一晚上到现在差点冻饿倒毙。
他们的马匹，早在进山后，因为担心暴露舍弃掉了，气得牛伙长赏了五个不值钱家伙屁股上一人一脚。
就这样，一天时间一晃过去。
傍晚在背风的半山坡，驱使俘虏们用铲子刨开冰雪，整理出上下两层好几处干燥的黄土平台，铺设毡毯，伐木搭建一排靠着山坡的临时棚子，上面搭上油布绑紧挡风。
又另外搭一圈简陋马棚，把三十余匹劣马和战马赶进棚子栓住。
组织士卒去附近山脚，拨开冰雪，收割枯草青草，给马匹掺杂豆子喂食，可不能饿了这些宝贝。
在棚子前升起几堆篝火，架着长途携带的几只铜盆，放入干净雪块，融化为水，待水烧开，把干粮熏肉一把一把加入，用木棍搅合成一盆一盆喷香带咸味的糊糊。
另有士卒在山脚雪地里，采挖到一些抗寒的野菜，和着熏肉煮成热汤。
热乎乎填饱肚子，天也黑将下来。
牛伙长安排士卒们就着篝火轮流守夜，请了常思过在中间高处单独一个小棚子安歇，有炼体士坐镇，大家心中皆安稳。
常思过打坐一晚上，一夜无事。
第二日，依旧是暖阳好天气，吃完早饭，拆了临时营地，把所有油布、毡毯、铜盆、铲子等家当收拾放在老弱马背绑紧，士卒们骑上战马，八名俘虏双手绑缚在前，也让骑在劣马背上，一路往南方辗转寻去。
日头过午，易尚延脸有疲色地寻到山溪边升火煮食的众人。
他独自押来一群北戎败卒，约二十余人，共骑十多匹马。
把俘虏马匹交给差点喜疯的牛力，在一众士卒们的崇拜欢呼声中，易尚延拉着常思过去到一边，两人有话要单独说。
见易尚延盯着前面冰雪中流淌的小溪出神。
常思过低声问道：“还没找到蛮虎？”看脸色已知答案，他只是挑起话头。
易尚延摇摇头，苦笑一声，道：“在一处山洞内，找到殷固和两具北戎刀客的尸体，蛮虎应该是在山洞内停留过一阵，现场残留了一些血迹，和擦拭伤口冻住的布条。”
常思过眼睛一眯，道：“殷固身上留下的是拳伤，还是剑伤？”
易尚延眉头稍展，笑道：“拳伤，特别大的拳伤。”
常思过也笑了，这证据足以洗涮易尚延和他的嫌疑，没问白姓修者和熊默林面对证据如何反应，没这必要，他回城了只想好好修炼看书，不大会到处应酬钻营。
只是看易尚延笑得很回味，当时情景应该很精彩。
片刻后，易尚延收敛笑容，叹一口气，道：“城内支援的两条猎犬，嗅着血迹布条，以及巨剑上的气味，往南一直追到沧河，便失去了蛮虎的踪迹，那家伙肯定是躲水下某处洞窟。”
常思过自己就曾在水下躲过，知道沧河寻人不易，便没有接话。
沉默半响，易尚延看向常思过，压低声音问道：“黑娃，你在山坡的时候，是怎么发现躲在泥石掩盖洞窟内的蛮虎？那家伙的匿息手段，可不简单。”
常思过立刻明白易尚延的意思，笑了笑，道：“直觉！五丈之内，我能发现潜在危险，蛮虎刚露出一丝杀意，便被我捕捉到了，可惜还是提醒迟了一步，我自己差点没能逃脱他的毒手，幸亏易兄给了他一袖箭，帮我争取时间。”
易尚延讪笑一声，他如何听不出常思过话语中的拒绝。
在山坡遭遇蛮虎突袭，他确实没能顾及黑娃的安危，出于本能独自闪身跑人。
此时旧事重提，黑娃隐约透露出的委婉指责，让他老脸有些挂不住，遂熄了找黑娃去沧河畔寻找蛮虎的打算。
随着蛮虎的伤势将养好转，越是后面遇上，便越是危险了。