老者仔细查看了两柄刀剑的品质，验证了三块腰牌的真假，从柜台下翻出一卷册子，铺开到最新页面，再接过黑娃的腰牌瞧了片刻，上面没写具体的军伍信息，把腰牌递回黑娃，拿起一支小毫笔，慢条斯理沾了沾砚台里的墨，问道：“功劳录在四荒城北门监守属下吗？”
常思过看了一眼笑呵呵的易尚延，道：“嗯，这份功劳录北门监守属下。”
他算是明白了，易尚延的抛砖引玉是个什么意思。
老者把两人的名字写上去，详细记录了立功数量、时间、斩杀何人，让两人分别签字按手印，把柜台上的刀剑腰牌分别收了，给易尚延结算两枚青玉币和四十枚白玉币，再拿出五十枚白玉币，推给常思过，把记录在册的功劳战利品结算完毕。
常思过用锦袋收了白玉币，解下一狭刀一腰刀放柜台上，再从怀里掏出八块青铜腰牌，一一摆开，伸手示意于老可以查看。
老者脸上稍有惊容，斩获这么多，得存多长时间的功劳不领取？忍不住问道：“常兄弟，你是新近才调来的四荒城？”
易尚延哈哈大笑：“我这兄弟，北戎人围城之前，还在破贼军看守库房，想不到吧？哈哈，一场大战，脱颖而出，说他是边军中后起之秀，一点也不为过吧。”
常思过笑着谦逊道：“运气好，侥幸而已。”
老者摇头跟着笑，“守库房？呵呵……能斩杀八名北戎修者，还协同斩杀有一名北戎巡守前使，这份实力，还这么年轻，常兄弟前途不可限量。将军面前，我得帮你好生美言几句。”
人老成精，他如何看不出易尚延在极力把黑大个往四荒城拉拢，遂顺水推舟，落一个小小人情。
常思过见易尚延挤眉弄眼朝他使眼色，忙客气拱手：“多谢，多谢于老提携。”
“锦上添花而已，小老弟无须客气。”
老者把武器和腰牌仔细验证之后，提笔看向常思过，这么多功劳，是写破贼军名下，还是挂四荒城头上？
常思过拨出三块青铜腰牌，道：“这三块挂破贼军前哨左尉库房名下。”又拿出斩杀的使双斧汉子腰牌，“这块记我和易兄共有，功劳录在四荒城北门监守属下，嗯，后面四块都算在北门监守属下。”又抬头歉意一笑：“比较繁杂，麻烦于老了。”
老者瞥见易尚延脸上压抑不住溢出笑容，知道事情基本上是成了，笑道：“比起你们在前面打生打死，老头子动几下笔墨，哪来的麻烦？你们以后经常来这样麻烦我，老头子欢迎至极，也省却一个人呆在公房，太过清净枯寂。”
说话间，挥笔在账册上文不加点，把功劳一一录入。
易尚延笑得有些合不拢嘴：“承于老吉言，我们以后经常过来，沾些功劳喜气。”
老者录完又对照着核对一遍，把账册调转，让两人分别签字按手印，结算了易尚延二十五枚白玉币，再拿出四枚青玉币和六十五枚白玉币，交付给常思过。
又闲话片刻，两人告辞离去。
老者想了想，提笔写一张便笺，卷在一个竹筒里，走去里间，提出一个竹笼，把笼中信鸽捉出来，竹筒套在鸽足，打开朝北的小窗口，寒风扑进来，扬手放飞信鸽，然后关窗悠闲地喝茶看书。
信鸽低空盘旋飞了一圈，落向城中某栋建筑。