“常师姐还没说到这里所为何事呢？”南棠反问道。
“老师，不知是谁将我们在此秘训之事传了出去，他们就来了。”杜一壶凑到南棠耳边小声道。
“我只是听说有人在此地秘训，前来瞧个热闹，顺便提点几句，免得有人误人子弟。”提及此事，常织织看了眼南棠身后的丙班弟子，“还给人不切实际的幻想。”
“劳师姐费心了，我自己的弟子我自己会教，是不是误人子弟，是不是不切实际，到了试炼那日自然见真章。”南棠笑眯眯道，“倒是师姐……我没想师姐竟如此看重我，不惜带这么多人前来探听，这是怕我的弟子夺胜？”
“虞南棠！你少狂妄！”常织织被她气得不行，“如今你一无所有，以为还有人护着你吗？”
“护着我？难道从前有人护过我？”南棠笑得更炽，“常织织，我还真想问问你，你十年如一日地针对我，又是为了什么？你要是觊觎掌门夫人之位，如今我已经让贤，你自可争取。”
其实南棠一直好奇，常织织对她的敌意从何而来。
在所有厌恶南棠的人中，常织织是唯一一个例外，她不是从南棠结修开始嫉妒，而是从三十年前，甚至更早，早到南棠刚踏入重虚宫起，就处处与南棠为难了。
而常织织也是唯一一个，由始至终都喊她全名的人，在整个门派都以她的排行称呼她时，在她的名字都快被“五师妹”磨灭之时，只有常织织，叫出她的全名。
“谁稀罕什么掌门夫人的位置，你和江止那点破事，我没兴趣！”常织织仰起下巴，“我就是看不顺你，本该是我拜入前掌门门下，却因为你，我被他拒之门外。从小到大，他们便要将你我相提并论，我曾视你为劲敌，可你却一事无成，只知躲在你几个师兄背后！我瞧不起你。”
拜入前掌门门下，本是她父亲寄予厚望之事，却不想被南棠截去，她因此被同门笑了很久，也被她父亲责怪了多年，怨她不够优秀不够努力。两人时不时就被拿出来比较，后来一起进了内门班学习修仙基础，又是南棠领先她一头。
南棠因为资质不行难以修炼，但基础的各门功课却学得异常优秀，当时的同期弟子，无人出其左右。有很长一段时间，常织织被她压得喘不过气，暗暗发誓有朝一日必要超越她。
可就是这样一个被常织织视为劲敌的对手，却在后来数十年间毫无所成，甚至困顿情爱，受心魔所扰，以至她常被父亲斥责，连这样的虞南棠都比不过。
“原来如此。”南棠从未想过，一直被人视作废柴的自己，也曾是他人想要超越的目标。
“虞南棠，你若真有把握能带你的弟子胜出试炼，敢不敢与我一赌？”常织织忽盯着她道。
“怎么赌？”南棠问她。
“若是丙班能胜出，则我输，若是丙班不能胜出，则我赢。若你输了，我要你那两千灵髓！”常织织勾起一丝笑来。
她打听过，如今虞南棠手里最值钱也最重要的东西，只剩下结丹用的两千灵髓。
“如果我赢了呢？”南棠静道。
“你想要什么？”常织织反问。
南棠眯了眯眼，眸中有丝黠光：“殊灵洞，我想要你的殊灵洞。”
她正缺个好洞府呢。
第22章 不死
两千灵髓的价值比起灵殊洞还是差了一大截,不过这已日南棠如今能拿出的唯一值钱物，再多也没有了。常织织迫不及待想要战胜她，便允许了这个赌注。
目送常织织像只骄傲的孔雀般带着一众宁霞弟子远远离去,南棠摇摇头，还没转身,就被杜一壶等人围住。
“老师，你这赌是不是下得重了点？我们……万一要是赢不了……”杜一壶小声道。
商九、叶歌等人也纷纷露出担忧的目光。
南棠敲了下杜一壶的脑袋,道：“还没比呢就说丧气话。你们刚才可都看到了,我为你们也算豁出去了,如今我已不是掌门夫人,就剩那袋灵髓还都押给常织织，要是输了,当真是一无所有……”她说着垂头假意拭拭眼。
叶歌是姑娘家，心肠软，见状忙安慰她：“老师别急。”
南棠便又抬头：“所以你们不考虑替为师努把力,帮我赢回一个新洞府，也替你们自己争口气？”
“老师放心,我们一定竭尽全力赢得这场试炼！”商九性情中人,立刻便握拳坚定道。
杜一壶和叶歌亦被感染，纷纷道：“老师，我们会争赢这口气的。”
南棠笑了——少年的心思最是单纯。看着他们，她便想起多年前的自己,也曾如此满腔热血过。
“少装腔作势,你不就是为了自己的洞府。”冷冷的声音响起,陆卓川试图拆穿她。
南棠毫不介意,陆卓川就像她以前遇到的同窗,总要装出与众不同的模样,做些出格的事，怼天怼地尤其爱怼师长，然而并没什么坏心，面冷心热，藏着那腔热血……挺可爱的。
“我为洞府，你们为修行，也没什么错！”她又是一笑，拍拍掌，沉下脸搬出为师的威严，“好了，闲话少说，听说你们卡在羊尾谷，来，让我看看你们的成果。”
这话一出，五个人的脸色同时都不好看了。
他们已经在这群猴子手里失败过太多次，刚才常织织来之前，他们就失手过一次，弄得个个灰头土脸让人嘲笑了一通。
“我布置的这五关功课由易入难，前面四关只是用来培养你们的作战默契，这最后一关才是挑战，你们过不去也很正常。”南棠便道，“来吧，让我看看你们的默契到哪个地步了。”
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五人为一组，又朝着猴山出发。
南棠飞到猴山附近小山上一棵最高的树上，居高临下纵观全局。
猴山不高，山上山下都栖息满大大小小的猴子，乍一眼望去，个个都悠然自得，数量能有近百只。猴山山腰处有个山洞，便是猴群的藏宝洞，也是猴王的住所。猴王洞洞口目测有一人高，猴王眼下正坐在洞口上方的悬岩上，旁边两只母猴，一只替它抓着風子，一只怀里揣了只崽。再往下，就是看似散布各处的猴子，但若仔细观察便会发现这些猴子的分布，有着很强的组织性。
南棠目光扫过全场，只一眼就已经将附近局势记到心里。
猴王洞附近有强壮的公猴驻守，母猴与小猴全都集中在半山腰到山下位置，山外沿并地面也有数十只身强力壮的公猴在巡视，附近的树上，还零星隐藏着不少负责瞭望警戒的猴子。
商九等五人已经与这批猴子交手过好几回，早就打草惊蛇，五人刚踏进猴群的警戒范围，附近山林里就响起一阵奇怪的啸音，猴山的猴子立即警觉，原本还在地面玩耍的猴崽子马上便被母猴抱回山腰处，地上只剩下公猴应敌。
由于已经完成了南棠前四关的功课，五人多少也培养出几分默契，摸索出一些合作的门道，按着南棠事先的安排，由商九在前吸引火力，叶歌在中间施法攻击，刘子旭在后方观察局势以便随时调整战术控制局面，而陆卓川则从旁协助，既要攻击也要保证叶歌安全，至于入门才两年的杜一壶，由于修为实在太低，无法跟上其他四人，便被抛在最后，成了拖油瓶。
他五人已有经验，刚听到啸音便知道是负责警戒的猴子示警，未等它们再发第二阵声响，叶歌已经出手，隔空施展《雷火诀》中的雷字诀，数道金色雷光在树影间窜过，以迅雷不及掩耳之势击中几只瞭望的猴子。
因南棠有要求不能伤害猴子，她的术法控制在最低阶的程度，只会将猴子暂时击晕。