.
六月底的休沐日，曹绍被花园里的喧哗吸引，过来查看出了何事。
绕过几丛花树，曹绍忽然顿足，怔怔地看向桥上。那里，他的大哥一身天青锦袍，手里撑着一把伞，云珠亲昵地站在大哥伞下，颇有兴致地看着几个匠人在池塘里……挖睡莲。
曹绍正想往旁边躲躲，好偷偷多看云珠几眼时，曹勋忽然朝他这边看来。
曹绍只好扯出一个笑容，走到桥上。
云珠看他一眼，连个虚伪的笑容都没给，继续看向水里。
曹绍僵硬地绕到曹勋的另一侧，一个人站在阳光之下，先解释自己为何会过来：“我在书房看书，听到这边好像有事。”
曹勋：“嗯，我打算重新在这里种上荷花。”
曹绍垂眸，看向两步之外云珠华丽的裙摆，脑海里浮现出很久以前的一幕。
那年云珠才十三吧，也是站在这座桥上，指着底下的一片睡莲嫌弃道：“你们家怎么改种了这种？一点都不好看。”
曹绍还记得自己的回答，仗着丫鬟们都在桥下，他有些轻薄地在她耳边逗她：“等你嫁过来，我陪你改种荷花。”
而今，云珠确实嫁进了他们曹家，也如愿以偿地可以更改曹家池子里的花种，只有陪在云珠身边的人，换成了大哥。
这时，一个匠人将刚扯出来的一片睡莲抛到了岸上，根部带着深褐色的淤泥。
曹绍觉得自己就像那片睡莲，早已被云珠狠狠地丢弃。
“大哥，你陪嫂子继续盯着这边吧，我回房看书了。”曹绍强颜欢笑道。
曹勋颔首，不忘了关心弟弟：“注意休息，莫要太劳累了。”
曹绍道是，转身下了桥。
云珠这才瞥向他的背影。
曹绍要是没来，她真没想起什么，可曹绍一出现，云珠也想起了那段旧事。
无论如何，那段青梅竹马岁月里的陪伴都是真的。
云珠忽然没了继续看热闹的兴致，故意多逗留一刻钟，才对曹勋道：“走吧，开始热起来了。”
曹勋看她一眼，不置可否。
.
翌日早上，曹勋要上朝，起得特别早。
等云珠睡醒时，就得知了一个消息，曹绍病了，潘氏派人去请了郎中，很快就要登门。
有潘氏这个生母在，云珠做嫂子的并不适合去曹绍的院子探望，选了一个二等丫鬟代她去慰问。
曹绍住在定国公府的东院，这会儿烧得昏昏沉沉的，哪怕看见了母亲，也提不起精神说话。
潘氏心疼得直掉眼泪：“昨天还好好的，怎么突然病得这么厉害？”
曹绍唯有苦笑。
昨夜他做了一晚的梦，梦见自己的腿变成了根深深地长在池塘底下的淤泥里，梦见他的上半身变成了一朵睡莲，开出了一朵花。开始的梦境很美好，云珠会趴在石桥护栏上笑盈盈地看他，陪他说话，忽然之间，一切都变了，云珠冷漠地命人拔了他。
曹绍很疼，根部断裂的时候流了一池子的血，可云珠像看不见那些血一样，还是要丢了他。
一滴泪从曹绍的眼角滑落。
潘氏终于反应过来，一定是昨日儿子撞见那个狐狸精与曹勋恩爱，情伤加重，心病滋生。
郎中到后，果然也说儿子是郁积于心。
潘氏又恨又急，早知道儿子会这般想不开，她当初就该想办法阻拦云珠嫁过来！
方嬷嬷：“后悔已经没用了，要我说，您马上派人去长兴侯府提亲，以文英姑娘的美貌，二爷有了温柔的枕边人，再深的旧情也能走出来。”
潘氏：“等绍哥儿好了，我立即安排媒人！”
.
傍晚曹勋回府，听说曹绍生病，官服都没换就过去了。
曹绍猜到兄长会来，没敢放任自己萎靡，连着喝了三顿药，这会儿已经好多了，特意叫人搬了藤椅在院中，一边与长随下棋一边纳凉，看起来倒也惬意。
“大哥放心，明早我就能去翰林院了。”
曹勋问过药方，嘱咐道：“下棋费神，今晚还是早点休息吧。”
曹绍配合地叫人收起棋盘。
曹勋目送下人走远，再看曹绍，低声问：“昨日我陪云珠去看匠人挖莲，你是不是……”
他没说完，曹绍便急着否认道：“大哥多虑了，我只是熬夜看书伤了精神，真不是你想的那样。”
曹勋审视着他：“长兄如父，我对你有照顾之责，若你还无法接受，以后我会注意。”
曹绍连连摇头，脸都红了：“真的与你们无关，大哥再这样说，我都不知道如何再面对你与嫂子。”
曹勋拍拍他肩膀：“如此就好，云珠有些小孩子脾气，我也不敢太冷落她。”
', '>')