“叶生不在家的时候警卫措施都很严密，所以……我们现在怀疑是非常熟悉整个宅子布局的人所作，甚至于可能有内应。”
“你是讲……”庄理不敢无端置喙。
谢秘书忽然唤了声，“叶生！”
那边传来叶辞不甚清晰的声音，“庄理？”接着电话就换了人接听，他说，“不关你的事，你好好待着。”
“叶辞……你……。”
无论说什么都显得苍白，轻微的呼吸声亦显尴尬。
“瑾瑜被绑架了，绑匪索要一亿美元，限三天之内。”叶辞的声音仿若自寒潭而出，平静而没有丝毫温度。
约等于八亿港币，细数香江富豪，资产众多者如过江之鲫，但能紧急腾出这么一笔现金的却少之又少。
庄理心下发颤，“报警吗？”
叶辞连惯常的冷笑声也没有了，说：“正在想办法找人。”
绑匪真实位置难以查证，用模拟号码给叶辞发讯息，要求在不惊动警方的情况下交易，否则立马撕票。
很难说绑匪是在唬人还是真的在警署内部有同伙，作为一个父亲，他暂时只能照做。
“这么多现金……”庄理说，“你可以吗？”
“恐怕我必须向太太和岳父求助了。”
通话兀地中断。
庄理惴惴不安，可除了在房间里来回踱步，也不晓得能做什么。没法再待下去，她换上一套西服裤装，穿上自己的大衣，走了出去。
早晨六点钟，天蒙蒙亮，街上门市大多关着门，只有招贴画与在光线下愈来愈黯淡的霓虹显露了一点节日气氛。
漫无目的游荡着，庄理脑海里出现一个令人心惊的揣测。
那晚听见万以柔讲电话，说什么“最迟到元旦”，有这么巧合的事吗？
可是万以柔有什么理由做这种事？看起来这位叶太同瑾瑜也是很有感情的。为了从叶辞手里套走八亿？可万家大小姐犯不着为这笔钱涉嫌，采取别的手段分割资产更容易，获取的也更多。
八点钟，公司办公室陆续汇聚了几人，都是叶辞各个公司的财务。叶辞不想因为求助而受制于人，何况，事件的主谋很可能就是万以柔——没笃定，是对她还存有一点期望。
打从两个月前开始，叶辞他们便发现可疑迹象，一方为了安全考虑，一方面筹备瑾瑜回北京的事宜，给瑾瑜办了休学，也雇佣了私人保镖保护瑾瑜。
凌晨发现瑾瑜不见了，管家立马查调宅邸监控，谢秘书那边暗自找人调山道马路的监控，可一无所获。绑匪非常熟悉情况，应该是从山道小路撤离的。
把紧急调取现金流等事宜交代给几位财务，叶辞来到独立办公间，拨出一年也不会拨打几次的号码。
“大妈，是我。”叶辞以手抵唇，思忖着说，“这件事我想应该知会你……”
就在他说出“绑架”两个字后，电话那边传来尖刻的骂声。
“我还没告诉叶玲，先征求您的意见。爸那边——”
叶辞把听筒拿远了一点，等女人的声音小下去，他说，“是，瑾瑜当然是我的孩子，当务之急是把瑾瑜先救出来……”
不愉快的谈话结束了，叶辞称打扰对方了。
如同雕塑一般怔然，他整个人停滞片刻，又拨出了另一通电话，“妈，儿子跟您商量个事儿，是这样，我需要周转……”
这次谈话也不甚愉快，不过叶辞没说是为了瑾瑜，胡诌了一件棘手的事，做母亲便答应助力。女企业家以家居制造为主，涉猎多个领域，其中物流公司现金流充足，短期内借出一笔钱不成问题，但需要叶辞让出家居集团一点股份。
办公间安静极了，暖气也没有运作。叶辞坐在异形的希腊白办公桌前，手撑住额头，不知在想什么。
元旦一过，人们怀揣假期倦意返工，庄理格外恍然。在楼下和安保唐叔打照面也浑然没看见，没打招呼便上楼了。
财务总监已经到办公室了，忙碌异常的样子。琪琪递交文件过去，只说了句“唐总监”，就被总监训了一番。
“没看见我这里有事？这点小问题都不知，是怎么做到现在的？！”
庄理吓了一跳，低头做事不敢说话。
从那次通话之后，叶辞不再接电话，也不回讯息。庄理心生恻隐，可无法提供一点帮助。
正在忧思之际，万克让在简讯里很高兴地说看来可以趁着开学回来了。
“那么公司被收购的事……？”庄理犹疑地问。
“会顺利解决的，我早说过了啊。”
犹如散落的珠子，电光火石间，这些珠子在庄理脑海中串联。她急忙到楼下的咖啡馆去，给叶辞打电话。
叶辞比她这个未完全参与其中的局外人了解是怎么回事，反倒宽慰她，这不是她该担心的事。
翌日夜晚，叶辞向绑匪指定的离岸银行汇入一半款项，剩下一半要等绑匪将瑾瑜送回码头之后再给。
可绑匪临时变卦，发送一则瑾瑜哭着喊爸爸的音频，要求追加款项，放宽期限至五号，声称否则晚一天断一只手指。
接连几日，叶辞几乎动用了来到这边后累积的黑白两道所有人脉，查找账户来源和绑匪所在的具体位置。暗中风声传出，自然惊动了岳父万骞。