烈日流火烁金，地面烫得热气蒸人，也昭示着溽热难熬的盛夏正式来临。偶有清风夹着热浪拂面而来，引得池边杨柳婆娑摇曳，水面上的波光在日光底下明晃耀眼，蝉一声尖似一声的聒鸣，不少人都在阴凉处吃瓜躲懒，享受着闲暇时光。
“这夏清侯怎么还没晒？日头这么大，赶紧挪出去。”一众仆妇撸起袖子忙前忙后往屋外搬席子。
“这夫子房里的帐幔被褥不要忘了，前些日子可叮嘱过的。”
“方小兰！避瘟丹你去买了没？”
角落里一个正在挂钟馗图的中年妇人闻言回头，暗叫一声不好，拍了拍腿从板凳上爬下来，“我现在就让人去。”说罢，火急火燎跑出了院子。
见状，那几个正在洒扫的仆妇摇了摇头，“估计又是让小哑巴去，还说是亲生的，我看估计是捡来的。”
“你也这么觉得？她自个那闺女养得白白嫩嫩地，厨房那活计累点都不肯，什么破事都叫小哑巴干，准有猫腻。”
不管里头的人怎么说，方小兰出了院子没找到人，又跑到了柴房，这才在灶头那边见到了人。
小哑巴瘦小地身子包裹在宽大的男士衣袍里，一双手臂露在外头，整只手掌黝黑，仿佛刚在炭里摸了一圈似得，方小兰气喘吁吁进来，也不着急叫她，喝了碗粗茶后，一把将茶碗扣在桌上，还以为这丫头片子会醒过来，没想到睡得极熟，方小兰来了气，一巴掌拍在她的后脑勺，这下小哑巴才动了动，毫无生气地坐直身子，扭头看向了方小兰，动作僵硬像个木头，只是那眼神却凶，方小兰每每盯着她这双眼睛就没由来的一阵心慌。
方小兰咬牙从怀里掏出五个铜板，丢到桌上，还有一张纸，她肥硕的手指戳在纸上，粗生粗气道：“去买避瘟丹回来，这是字，指给药房的药童看，晓得不？”