“随你。”吉孟氏没意见，姑娘都是楚家人了。她手没那么长，伸不到楚家去。
后院檐下，欣欣大仰着脑袋，手举高高：“小姑父，你吃糖。”
才看完两只狗的楚陌，盯着那只白白胖胖的小手捏着的松子糖，迟迟下不去嘴：“你自己吃。”
“不吃吗？欣洗过手。”
见他摇头，欣欣不跟他客气：“那我吃了。”看着人，将糖塞嘴里，“谢谢你小姑父。”
“你刚已经谢过了。”楚陌忍不住又去摸她的小花辫，这丫头长着长着，眉眼间竟有了一丝安安的影子，尤其是那双眉。虽然浅淡了点，但眉形与安安一模一样。
欣欣将嘴里的糖顶到一边，认真道：“刚是谢谢您和小姑给欣带糖，现在是谢救命大恩。”
闻言，楚陌不禁挑眉：“救命大恩。”
“嗯，爹娘告诉欣，欣下雪天掉大河里去了，是您和小姑跳下河把穿着大棉袄的欣救上来的。”小丫头抱拳，深鞠躬顶到楚陌的膝盖骨：“谢谢小姑父，欣会孝敬姑。”
嗯，谢小姑父，孝敬你姑。这胳膊肘可真是一点不往外拐。楚陌蹲下身：“不是大雪天，是初冬。”
“初冬是什么时候？”欣欣直起身。
“初冬就是冬天刚来时。”
“冬天就是下雪天啊。”小丫头拧起小眉头：“我爹说的，冬天就是要下雪的天。”
这话错也不错。楚陌转眼看向还待在犬舍那的吉俞，他教娃娃的时候，能不能把话讲清楚，回过头来：“冬天刚来时，寒意还没攒够，下不了雪。你掉下河的时候，天冷但没冷到够下雪。”
欣欣盯着她小姑父，久久才点下脑袋：“欣懂了。冬天下雪就是大牛下小牛，大牛要嗯嗯很久才能把小牛生下来。欣是冬天嗯嗯嗯的时候，掉下大河的。”
这…楚陌竟无话可说，找来的吉安不禁笑出了声，楚大解元哑口了。
用完午饭，吉安带着两只木盒去了三房。吉欣然还在禁足中，见到吉安一点不意外，扯起唇角屈膝行礼：“小姑，您回来了？”
快两月没见，吉欣然清瘦了不少，眼下泛青，想来是夜难安眠。吉安将两只盒子放到桌上：“恭喜你了。”
樟雨嬷嬷奉了茶，将礼捧起退到一边。
“恭喜什么？”吉欣然请吉安坐：“快到日子闹一出荒唐戏，小姑不笑我，我就感恩了。”
吉安没打算久留，站着没坐：“你心思还是那般重，我笑你什么？”看着她那张神情寡淡的脸，“你又有什么值得我笑的？”
屋里静默，吉安正想转身，吉欣然忽问：“小姑，你信命吗？”
“命？”
“对，”吉欣然深吸一口气，平缓着情绪：“我就是个苦命人。”前生嫁了那么个东西，进门就当娘。今世天意又捉弄她，先是那位成了她姑父，后又有唐悦儿这一出。
费尽心思讨巧，好容易才抢了唐悦儿的人，可终究没能绕过唐悦儿。唯一可喜的是，她是妻，唐悦儿乃妾。
这又是什么笑话？吉安弯唇：“出生在吉家，若你的命也算苦，那村里那些一日只食两餐的女孩还活不活了？”轻嗤一笑，“路是自己走的，你如果真不愿嫁，就直接与你爹说。他若有不同意，你来找我，我跟他谈。”
“然后呢？”吉欣然眼里生雾：“我怎么办？”
吉安望进她的眼中：“说到底，你还是不愿退而求次。”
“换作是你，你愿意将自己的富贵拱手相让吗？”吉欣然掩在袖中的手紧握。
“我不是你，你不用拿话来刺我。但我今天就可以把话放这，日后楚陌若是敢沾惹这些，除非瞒我到死，否则我定弃他如敝履。”吉安转身离开，只才跨出两步又驻足：“他不背离，是贫是富是贱是贵，我都甘之如饴。”
哪来的贫贱？吉欣然跌坐在地，泪落下。小姑，你可知前生我也因你吃过罪。谭老狗要拿你讨好那位，你剃了发做了姑子，一走了之，而我却受尽了折磨。
你知道谭老狗是怎么折磨我的吗？
出门就见一人杵在墙边，吉安瞪他。楚陌一点不怵，笑得两眼弯弯，声若蚊蝇地说：“媳妇，我很喜欢你的跋扈。”
也就这点甜她的心了，吉安走过去，故作凶狠地点了点他的鼻尖，压着声咬牙切齿道：“弃如敝履。”
“你不会有机会。”
傍晚吉彦归家，见着两人，面上的笑透着苦，不欲多说什，饭桌上拉着楚陌喝了两杯，便一人吃起闷酒。
吉安看他眉间生纹，也不可怜。罪都是自己找的，只能担着。
八月初七，二十六抬嫁妆从吉家出发。同吉安当初出嫁一般，吉欣然也是早一天出门子，信耘、信旻送嫁。黄氏拐着右腿，哭得伤心，只回了三房不多会就与吉彦吵了起来。
无人理会。
不等吉欣然回门，吉安两口子便踏上了归途。回到家中，就开始收拾箱笼。
“你里衣归到这只箱中，那是我的衣箱。”
楚陌不听，硬是将自己的里衣、亵裤塞到吉安的衣箱中。吉安见此，将他掰起推到一边去：“叫你读书，你非要跟着添乱。”
“我就想我们的里衣、亵裤放在一起。”楚陌可怜巴巴地看着媳妇。
吉安被他盯了一会，明白他的诉求了：“那我们里面穿的归一箱，外衫、袍子归拢到一块，不然到时衣服不好找。”
“好，都听你的。”
“顺了你，就听我的。”吉安也乐：“赶紧去读书，别在这杵着，”将人推去小书房，回头见婆子又抬出一只红木箱，快步跟上去。
一箱子的冬衣，轻裘、斗篷、大氅，这些也不知道能不能穿了？吉安将衣服抱出来，摊在榻上，用手量了尺寸。除了两件轻裘，旁的都能穿。叫了婆子过来，拿去清洗。转过身，正想让人把空箱挪出去吹一吹，却见箱底还有两件小物。
一对扶额。
吉安愣着，见到扶额上的藤枝，认出是那年她给楚陌娘做的那两件。他竟没烧给婆母？之前事又在脑中浮现。快要上京了，这一去无意外最快也得要明年夏才能回来一趟。