“这样其实也好, 上次那事姚清和严鸿学一直怀疑是我们做的手脚，最近没少找茬生事, 就让他们去找苗家斗去, 斗得天塌地裂才好。”
被叫家主的中年男人看了他一眼, 道：“学成，你可不要小瞧了苗家。”
孟学成露出几分不屑之色, 到底对中年人的尊敬占了上风，他恭恭敬敬地低了低头道：“知道了，家主。”
中年人负着手, 看向湖面。
“苗家历代家主都以多智著称，可这样的人慧极必伤，所以苗家主枝一脉的男人都命短。老天多给了你一些东西，势必要收回一些, 当年四姓能占据这纂风镇, 凿海门与天斗求一生路, 便是苗家第一代家主一手操持。
“苗家曾为四姓之首多年，到底藏下了多少底蕴谁也不知，若不是苗家男人都患有一种怪病, 个个都短命, 今时今日也不会变成以孟家为首。学成你聪明能干, 谋略身手都不差，唯独心性上还有缺漏，不要以为孟家现在就无所不能了，真若是能无所不能，现在这纂风镇就该姓孟，而不是还有他姓。”
“家主教诲的是。”
“你下去吧。”中年人挥了挥手，“至于那个官差，不用管他，就如你所说，既然是天赐的误会，那就让误会继续下去，斗起来才好，斗得你死我活，我们的成算才会越来越大。”
孟学成欲言又止，终究还是没忍住道：“其实家主既然有那位大人支持，可不用如此隐忍，另三家这些年本就指望我们过活，不如快刀斩乱麻，解决掉负累，以后这纂风镇便姓孟，利益也不用再瓜分出去。”
中年人皱了皱眉：“你懂什么，与那位合作，终究是与虎谋皮……”
他的感叹声渐渐消散在空气中。
湖中，一只白鹭从湖面上飞驰而过，一头扎进水里，等再扬头而起，就见它嘴里已经叼了条鱼。
与此同时，另一处宅院中，一名大约二十来岁，长相明艳的女子正在发怒。
“这长兴商行到底在搞什么？这么一来，不是我们替人背了黑锅？！”
她生得肤白貌美，眉眼秾艳，明明是柳眉直竖，非但没有破坏她的相貌，反而更添一种娇艳之美。
门外，几个做下人打扮的俱是垂头束手，一言不发。
这时，传来一阵阵咳嗽声。
这咳嗽声且急且烈，就像有一个开关，当即让美妇人变了脸色。
一个轮椅被人从外面推了出来。
轮椅上坐着一名年轻男子，他长相清秀，却面带病色，似乎十分虚弱，明明现在天气并不冷，身上却盖着厚厚的绒毯。
“大嫂。”
“双城，你怎么跑出来了，你刚犯病才稍微好些，就该好好在屋里养病。”
苗双城无力地抬了抬手：“大嫂，我没事，”
他的手白得近乎透明，其上甚至能看到一道道青色的血管，青的深沉，白得病态，让人有一种触目惊心之感。
“怎么会没事？！你是因为长兴商行这事来的？”说着，叶启月厉目横扫，看向推着轮椅之人。
苗三忙摇了摇手道：“当家的，不是我说的。”
“那是谁说的？你们明知道双城身子最近不太好，这种小事也用得着拿去告诉他？”
“大嫂，是我自己听来的，与他人无关！”
叶启月啐道：“你就替他们遮掩就是！”
苗双城笑了笑，也知道大嫂这么说，是不打算追究了。
两人去坐下，叶启月还专门让人把门前的帘子放了下，就怕苗双城吹了风。又去看了看他身上的毯子，触了触他手背，就怕他着凉。
“大嫂我没事，我也是实在在屋里憋得慌，才会让苗三推我出来透透气，没想到听见有人提起长兴商行那事。大嫂，你先别发怒，我估摸着这事不是长兴商行故意为之，要么是巧合，要么就是有人故意拿苗家做出头的橼子。”
顿了顿，苗双城又道：“大嫂可有人去问过长兴商行的人？我两家合作多年，长兴商行的崔东家，为人是可以信任的。当年那三家也不是没找过长兴商行，可崔东家却以和苗家合作多年不宜毁诺为由，俱都拒了。
“这些年来，暗中各种机锋绊子，崔东家没少受牵连，可俱是一言不提，每次货物从未拖延过。这几年苗家大不如以往，能维持着四姓之一不至于旁落，还要多亏了崔东家的鼎力支持，如今正是多事之秋，可不宜因为一点小事，就损了双方的交情。”
苗双城本就病弱，很少一口气说这么话，显然一次说这么多话对他的影响也极大，说到最后，几乎是停一停再说两句。
他说的这些，叶启月岂会不知，只是脾气上来了控制不了。
又见小叔子急成这样，她面色也讪讪的。
“我这就让人去问，也许真是巧合，那个官差说是来访亲，没想到还真碰上了真亲戚？”
苗双城的手指在绒毯上摩挲着，似是在思考什么问题。
“还要做好另一手准备，是不是那家又动了什么心思。”
“你是说孟家又在耍什么阴谋诡计？”叶启月道，“上次严家和姚家斗成那样，让我说就是他们从中做出来的，偏偏这两家斗上了头，死了那么些人，还把官差弄来了。”
“死人了，自然会上头。”苗双城淡淡道。
本身下面这些人也不都是无亲无故，哪家都是亲连着亲，有些即使不是一个姓，也都跟这个姓有着千丝万缕的关系。
人命不是草芥，越是死了人越发不能容让，下面群情激愤，即使上面想控制局面，偶尔也会力不从心，生出些意外来。
“真是作孽！他们到底想干什么！”
苗家是因为近些年来一直势弱，渐渐就不被人放在眼里，可不放在眼里也有不放在眼里的好处，那就是旁人想斗也很少找最弱的你。
因此，作为不是局外人的局外人，苗家人也能看出些别的姓看不到的东西，反正是越看越焦虑，越看也越胆寒。
就好像有一个巨大的旋涡，你明明知道就在那儿，却躲不了逃不掉，只能眼睁睁地掉进去。