('更何况季烟的宿命本就如此。
不是朱鲲背叛他, 也会是其他人。
面对这容貌已是风烛残年的老者，淡芜烟没有追究过往。
更没有叙旧。
他只是问对方：“贺锦林还活着吗？”
此话一出，在他面前痛哭流涕的朱五堰怔住，而呆立在一边、还在为小剑侍一瞬间展现的凌云气势所惊的朱培俊则更震惊地望向淡芜烟。
这个人……他怎么敢直接称呼元易帝的姓名？！
那可是无间国的国主！
最残暴、最喜怒无常, 便是他们舛州城也要礼让八分、卑躬屈膝的暴君……
然而恍惚间, 朱培俊再看上首处端坐的少年。他虽然面容如霜, 略显憔悴，可气定神闲。
那感觉仿佛当真是凌驾于他爹之上。
甚至……这就是那画中的少年。
或许从始至终，他爹都没有认错人……
听见淡芜烟的问题，朱五堰又开始不住地跪在地上磕头。
「咣咣咣」，他嗑了一下又一下，额头渗出血液也不停歇，嘴里只不住念叨：“是我对不起将军，是我对不起将军……”
几息后，淡芜烟觉得烦了。
“你到底能不能好好回我一次话？”
少年声音清亮，带着明晃晃的骄傲和不耐：“若是不能，便不要在这浪费我的时间，叫你儿子带你回去罢！”
“呃……”朱五堰终于强行让自己冷静下来。
他颤巍巍地回答道：“活着。陛下……贺锦林他还活着。他如今已经是合体九层的修为。”
淡芜烟重新敛目，又抿了一口茶。
合体九阶，那便是距离渡劫期只差一步。
而朱五堰这八百年来也只到了分神期（淡芜烟已经听说了他方才强行由分神晋级到合体之事），便说明朱五堰在修行一事上并不如贺锦林有天赋。
但其实，修者的世界里能迈进分神期的人也不过只占三成。
朱五堰并非没有天赋，只不过他的弟弟七岚道君太优秀才显得他平庸。而据说他身体不好，精神也经常失常，寿命已到尽头……这多半是他自己作的。
若非如此，活至千岁也是很正常的。
而贺锦林，虽也不算平庸，但却也比不上朱五堰的弟弟。
淡芜烟猜想，这些年朱五堰能平安无事地活下来，还都是托了他那位天赋极高的弟弟的福。