今天来走访的是一位失踪者的妻子。失踪者名叫朱彬，并未被列在悬案之中，而是重案组正在调查的一宗凶杀案里，和死者有过经济来往的合伙人之一。家属当年报案后又销案了，据朱彬的妹妹声称，哥哥其实是和一个女人私奔了，还带走了一笔高达两百多万的货款，是嫂子不愿意接受事实才报的案。
像他们这样所在的人口近千万的城市，各辖区一年接报的失踪少说也得有三位数，真正能立案的少之又少。成年人的失踪大多与感情、经济纠纷有关，说到底那不是真正的失踪，而是抛家舍业的跑了。重案组和悬案组的案件时有交叉，林冬在看过重案组调查的案件卷宗后，主动提出接下朱彬这条线。
他认为，当年朱彬没有失踪，而是被杀害了。理由是朱彬的妻子报警说朱彬失踪后，警方在调查过程中并未发现其有任何主动销声匿迹的理由——事业如日中天，家庭和睦，至于他妹妹说的和女人私奔，到底是个什么样的女人谁也不知道，连个影儿都没有。且在朱彬失踪后不久，妹妹和妹夫就接手了他的公司，将嫂子告上法庭，最终取得了公司的绝大部分股权，又花了很少的现金将嫂子手中剩余的股权全部收入囊中。
就在朱彬失踪前的一个礼拜，他还因妹夫挪用公款而在公司里当众严厉的批评了对方，双方闹的十分不愉快。林冬继续追查下去发现，朱彬失踪后的第二天，妹夫常金轩名下的一辆宝马轿车也报了被盗，还拿了保险公司三十多万的盗抢险赔偿金。
已经是将近二十年前的事了，那时大街上的摄头屈指可数，更没有天网系统，许多证人的说法无法证实真伪。朱彬的失踪和常金轩的宝马车被盗，根本没有被联系到一起。根据林冬的推测，常金轩的车不是被盗了，而是和朱彬一起消失在了城市的某个角落里。
唐喆学是觉着，破这种案子才叫破案，才带劲。要不现在一有案子就“调监控！调监控！”，恨不能看个监控就能破案了，着实少了几分动脑推理的乐趣。可这话说给谁听，谁都一脸愤然地怒斥他“你少显摆！嫌发量多分我点儿啊！”，尤其是痕检和网络技术那几个脑门上闪着智慧光芒的主。
“叮”的一声，电梯终于到二十七层了，门一开，楼道里的热风扑面而来。马上要入伏了，电梯里的空调虽然不给力，可依然比外面舒服多了。唐喆学堪堪跨出电梯，顿觉露在衣服外面的干爽皮肤被油腻粘稠的热空气所包裹。
走在前面的林冬忽然顿住脚步，抽吸了一口味道怪异的热气，皱眉问：“二吉，你闻到什么味道了没？”
“是有点儿……臭？”
一听林冬喊自己外号，唐喆学无奈皱眉。打从两年前认识没多久开始，林冬就跟着他在警校的学长、重案组头号刺儿头兼副队长罗家楠喊他的外号“唐二吉”了。说是听着亲切，可对他这个悬案组二把手来说，着实不利于立官威。
又抽了两下鼻息，林冬侧头望向楼道尽头、门口堆满纸箱塑料袋等杂物的一家住户，凝思片刻迈步朝那里走去。
唐喆学跟后面喊他：“组长，朱彬家在那头，2701。”
没理会他，林冬径直走到2709号房门前站定，抬手敲了敲防盗门。等了一会没人应，他随即蹲下身，弓背靠近门框下面仔细闻了闻，顿时眉头紧拧——