周元宁道，“那就是他想立新太子。”
佩秋道，“陛下真的是在把殿下往死路上推啊。”
周元宁握住佩秋的手，“虽说孤不想那样想，但你们的未来，孤已经帮你们想好了。这次，把你们带出来，孤就没想过让你们回去。”
佩秋的眼圈都红了，“奴婢不走。”
周元宁道，“别说傻话，你和维夏，尽心伺候了这么些年，孤也想着让你们有个好归宿。你能像维夏一样，找到一个像陶陶的人，也好。找不到，带着钱，下半辈子，也好过。”
佩秋拼了命地摇头，“奴婢不会走。”
周元宁笑着说，“这不过是孤做出最坏的猜测，万一，孤要是赢了，你们自然能再回到孤的身边。”
佩秋还是不同意，“殿下，奴婢真的不走。奴婢走了，日后也是没脸回来的。”
周元宁道，“孤走得这条路，有多难，云来不知道，维夏不知道，只有你知道。佩秋，你实在没有必要，陪孤赌上这些。”
佩秋的眼中是有泪，可她还是笑着说，“奴婢才不会走呢。奴婢走了，殿下要是成了陛下，奴婢可亏大了。”
佩秋仰起脸，“殿下，您就让奴婢，一直陪着您吧。”
周元宁沉默了。
像她说的那样，这些人中间，只有佩秋知道，她和皇位中间的这条路，到底有多难。
不仅仅是因为皇帝的厌弃，更重要的原因，是因为她的女儿身。
从蛛丝马迹中，周元宁知道，自己的父皇是知道这一切的。可他一直隐忍不发，就等着最后一击。
或许，皇帝是在等着，等着周元宁主动退缩，或许，在皇帝在时，自己还有一线生机。可等到下一任皇帝上位，周元宁这个旧太子还有别的活路吗？
那就只能前行了。
周元宁不知道，皇帝会几时用这一招，可她敢肯定，这一招，不到最后一刻，皇帝是不会用的。因为，皇帝还要顾及自己的颜面。
一旦自己的女儿身公诸于众，的确，太子之位确实可以落到周元修的头上，可皇帝也会背上千古骂名。他让一个女子，成为太子十余载，竟到此时才发现。这样的骂名，哪个皇帝敢承担？
所以，只要不把皇帝逼到绝境，只要皇帝还有一丝希望，他就不会轻易动这个念头。
为今之计，周元宁只能一步一步，慢慢收拢手中的人，既要保证自己的安危，更要让皇帝觉得自己手中的人，已经不多了。
周元宁只能示弱。可她一旦示弱，身边的人就会遭到无妄之灾。方府的流言就是最好的例子。可想而知，要是佩秋和维夏再留着，不仅仅是她们的名声，就连她们的命，也身处地狱。
看着佩秋近乎哀求的眼神，周元宁又有些不忍了。这个人，比吴成和景略陪着自己的时间还要多，在她眼中，佩秋已经不仅仅是个奴婢，而是她可以吐诉心事的家人。佩秋执意跟着，她怎么能拒绝？
佩秋道，“奴婢和维夏肯定都不会走的。”
佩秋的目光中透露出决绝的眼神，“若是殿下担心奴婢会影响到您的决定，奴婢愿意现在就死了，也好过苟且偷生。”