元老将军大怒，将人囚在府中不得出。
再后来，那位郎官被许大人家的长女看上, 非要收入府中做小。那郎官心系元堂, 怎么都不肯从，纳小当夜, 他一身嫁衣, 从神都红楼的高台上跳了下去。
元堂知晓此事之后，跑去跟许大人的嫡长女拼命, 许大人的长女也是因此而死。
元家有免死金牌, 元老将军当年也是赔礼道歉，将半生积蓄都送到了许府，又让元堂禁足三年，此事才算作罢。
发生这件事的时候, 朝沅也才不过十二岁，如今一晃，竟都过去八年了。
这年岁长的郎官似乎还在感慨道：“听闻神都内，所有人都说元堂大人是个贪财好色，一无是处的人。只有我打心里感激她。哪怕我如今年老色衰，元堂大人还是会交代我们红楼的管事好好照看我，每次来冀州，她也都不忘来瞧瞧我，问问我过得好不好。哪怕就只是让我给她奉一杯茶，她也不会薄待了我。”
朝沅年少的时候，可不敢去红楼那种地方。都说元堂当年的心上人，那是神都红楼的头牌，美貌赛过星辰台内所有的郎君。
可到底长得如何，朝沅却不曾得见。
不过，朝沅也没什么兴趣非要知道。
朝沅看着他们二人又问道：“不说那位元堂大人了，我们这等客商，对官场那些人也没什么兴趣。顶多是听个乐呵，咱们还是说说这马蹄糕。你且说说，我若是也能寻到马蹄粉的门路，去神都开个铺子，这生意能做得起来吗？”
另外一个年岁小一些的郎官笑了：“咱们冀州人不爱吃那个，冀州定然是做不下去的。不过神都追捧之风盛行，听说王君爱吃，定然是凑个热闹的。不过这往来的客商嘛，卖马蹄粉的还真是不多，冀州这地，单是我知道的，便是城郊梅园那一处院落，有几个客商喜欢在那落脚。您若是赶上好时候，去问一问，没准也能问到。”
年岁长一些的那位也道：“来往我们红楼的仁国商人可不多，那仁国都是男子为尊，女子为卑，他们王朝的女子，性格温婉，从一而终，极少有来逛红楼的。”
朝沅觉得他这话说得对，便又问：“那你说说，她们寻常都爱去什么地方？”
朝沅问话的时候，牧子期已经从怀中掏出了几个金饼，递到了他们手中。
两位郎官都很高兴，尤其是那位年长的，大约也是没想到，他如今还能得到和头牌一样的价钱。
故而，说话倒是更加卖力了：“客商一般会去的，只有水寨，驿站，来往通关呢，还得和守城的士兵打好关系，所以她们私下里，还会偷偷往官家人手里塞点银钱。旁的我不知道，就常来我们这的那位齐总领，就没少捞油水，我们红楼的上一任头牌，便是被她赎了身。”
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