潘莺疑惑：犹记得燕少侠进京是为师兄而来，你为何不找他去？
燕十三回话：“师兄降妖身受重伤，不便打扰，待他痊愈，我自离去。”
潘莺又问：“你那师兄因何重伤？”
燕十三道：“三月前宣平侯王晟薨在府中，其夫人请师兄前去伏妖，那院里有一株并头牡丹，一黄蝴蝶，一绿螳螂凶猛异常，饶是师兄百般化解，还是被那螳螂的大刀切中手臂筋脉，延及半身，需得好生静养，否则性命堪忧。”
原来如此，潘莺想想道：“你要借住这里倒也可行，只是不能白住，需得答应我桩事儿，否则免谈。”
“请潘娘子尽管直言就是。”
潘莺看向巧姐儿：“我明日起需去龚府做工，昏时才得回。潘衍自要萤窗苦读最忌打扰，可怜我这小妹无人看管，你总闲着无事，不妨替我照管她至离开。”又添一句：“你在这里吃宿皆免作为答谢。”
燕十三变了脸色，他是要赖在此地盯紧这小妖孽，可没想过当她佣仆整日里看顾她。
潘莺看透他心思，抚摸阿妹柔软的头发，很疼爱的神情：“你勿要焦虑，我这小妹很是乖顺，从不惹事生非，你只要陪伴她，勿要被拐子拐走就好。”
又问巧姐儿：“每日里和燕哥哥一起玩，可愿意？”
巧姐儿笑嘻嘻地拍手：“嗯，要和燕哥哥一起。”
这妖孽......谁要和她一起！燕十三牙跟连腮都咬酸了，半晌一狠心：“答应就是！”
潘莺嗓音蓦得发冷：“不过丑话先说在前头，你若欺巧姐儿年纪小，故意怠慢她、冷落她，甚或把她看没了，我有的是手段要你的命。”
燕十三怔住，还未及品味此话的份量，潘莺已领着巧姐儿上楼去了。
潘衍倒未多话，给他指了宿房在堂屋右侧一间，也自回房念书。
五更的天，扁扁的下弦月凄清地低垂。
潘莺早早熬煮了稀粥，一并将饺子油煎了闷在灶锅里，经一番梳妆打扮，悄悄地出了门。
一股子寒凉空气见人就扑，长街灰白而深迷，泛起森薄冷光，行人寥寥，皆笼袖缩颈慢慢行。
有个发髻凌乱的老妇正在生炉子，蒲扇扇起的缕缕浓烟，将一乘四人抬官轿氤氲成萋迷一团。
正是官员上早朝的时辰，嘎吱嘎吱声、马啼哒哒声渐渐络绎不绝。
有诗证：
紫烟捧日炉香动，万马千车踏新冻。
绛袍官臣欲上朝，美人犹在闺阁梦。
潘莺因住处离尚书府所在的宝府巷不远不近，她特意早些出门，打算走过去，可省下雇轿子的银钱。
穿过一条街，才发现宗人府、六部、御药库及鸿胪寺等皆聚集在此，官轿挨挨捱捱挤堵在一起，正缓慢往前挪行。