姚宇带着巧姐儿四处玩儿。
林太太把手一摊，笑道：“花了眼，春娘替我挑哪个好？”
冯春上下打量她，择了一片娇黄色绣双凤的肚兜：“这黄比秋葵黄鲜亮，比老酒黄轻俏，你二八年纪性子天真活泼，需增些静稳恃重，这色最合适不过。”
林太太接过细细端看，另个太太拍手：“春娘所言不虚，果真不俗。”过来拉她替她也选个。
林太太忽然撇嘴：“你们可知晓，昨晚同我们一起听戏的那个，张大人的小夫人原是瘦马出身！”
又有个惊讶道：“真的么？我就怪哉从未听闻张大人纳过妾室。他与夫人一直鹣鲽情深，若不是感情极好，那夫人岂会做下那桩糊涂事。”
冯春竖耳细听，自然也晓得所指何事。又听说道：“有说张夫人受不得牢狱之苦，也有说她因吃婴童汤遭反噬，总是死了。张大人那时整日悲恸，三番五次悬梁自尽，若非被下人发现，大抵也随去了。”又有个冷笑道：“画虎画皮难画骨，知人知面不知心，谁成想还唱了这一出阳奉阴违的好戏。”
“你们都挑起来了？”门外一妇人声若鹂唱，众女眷噤声，冯春随音望去，果然是张淮胜的小妾高氏，再往她的腰腹瞄了两眼，有微微隆起之象。她走近过来，懒洋洋地把绣品拨来拣去。林太太道：“你自己好手艺，还稀罕这个？”
那高氏嗯了一声：“我现身娇体贵着，老爷不允我再动针线。”再看向冯春：“你帮我也挑个好的吧！”冯春看她长得面薄身细，挑了一片秋香色绣雁南飞图样的，不待她言，高氏便道：“老爷最欢喜大雁，不过你这图样显得萧索凄凉了些。”招手叫她近跟前，悄声嘀咕两句，冯春愣了愣，只闻鸳鸯交颈，还没听过大雁交颈的，却也颌首笑道：“可以，能绣。”只要银子足，莫说大雁交颈，老虎交颈她也能绣出来。
高氏接过丫鬟递来的燕窝粥，吃了一口，又道：“你若绣的好，我便把腹中少爷所需要穿戴的、都交你来缝制。”
潘衍听得舱门打开，巧姐儿快乐似只鸟儿飞进来，后跟着冯春，手里拿卖空的笸箩。
他以前从未把女子看在眼里，此时也不得不佩服这位长姐，绣工手艺活、丝毫不逊宫里长年累月做针黹的宫女们。
冯春舀水盥洗完手面，躺回床上，昨晚赶工一口气做到天亮，又和那些女眷讲了半日，精气神仅凭一颗赢利心吊着，此时只觉眼睛酸涩，浑身软绵，交待潘衍看顾好巧姐儿，阖目便睡着了。
潘衍从袖笼里掏出个桃木小剑，平常念书累后削着玩的，送给巧姐儿，静观她变化，哪想巧姐儿倒很欢喜，坐到一边自个玩耍半天，又来拖他的手，拍着肚皮饿了。
潘衍见冯春睡意深沉，不见醒来，遂带着巧姐儿去买饭吃。
常燕熹恰如厕回舱，两厢碰面，潘衍淡淡施礼，他亦漠然领受，看他们走远，思忖那毒妇不用午饭，躲在舱里不晓在做什么。
曹励对她似乎起了意，这毒妇若闻听后，会是喜还是怒，他得警诫她勿要痴心妄想。
蓬蓬蓬叩三下未见应，把门钮绕圈一转即开了，他闪身而入，冯春躺在床上，侧身朝里熟睡。
常燕熹往床沿一坐，看她把薄毯踢蹬一旁，只着轻薄的姜黄织纱短衫长裤，一脉曲线柔婉高低、如山峦起伏。