草屋没装亮瓦，即使白天也不够亮，只有靠近窗户的位置隐隐透出一些光线，纱账里，咳嗽的满面潮红的中年女子斜斜靠在床栏杆上，粗布被面盖到胸口，看到蔺洵带着水壶进来，挣扎想下床：“老爷，都是我不中用，生了病还要劳累老爷反过来照顾我，咳咳，我没事了....”
这就是蔺童生的老妻，齐氏，对蔺童生言听计从从无二话。
蔺洵忙拦住她，“你好好歇着，早点养好身体才是正事。都咳成这样了，还下床干嘛？”等着再感染风寒呐。
蔺洵本以为他一番好意，齐氏听了就该好好躺着休息，不料她反而扑通一声连滚带爬直接冲下来跪着，“都是我身子不中用，不中用...”她诚惶诚恐的，“求老爷不要嫌弃我，不要嫌弃我！”然后就是呯呯呯的磕头。
原主平时到底是个性格啊？蔺洵开始头痛了，怎么让她休息还不听呢？他索性板着脸：“齐氏！我让你好好休息就休息，你生病这几天老爷做了多少杂务？你不快点好起来还等着让老爷接着做吗？！”
这下齐氏不慌了，她站起来，“好，我要早点好起来，继续伺候老爷。”齐氏又重新躺回床上，不住咳嗽。
本来是进屋送点水，都成什么样子了？！蔺洵扶额，继续恶声恶气的说：“桌子上有水，自己喝。”然后掀开帘子出去了。
齐氏在屋内看着老爷的背影，喃喃自语，“老爷不会嫌弃我的，不会的。我还有用，有用。”齐氏的噩梦起源于十年前，那时候她从村里接了洗衣裳的活，能赚几个铜板，寒冬腊月河水冻的手疼，有些小媳妇就不愿意洗衣裳，宁愿给铜板把这个活儿推出去，齐氏感恩戴德的接过来，一口气洗了三大盆，结果就风寒发热病倒了。
她烧的迷迷糊糊时，听到老爷跟人牙子讨论的声音，人牙子讨价还价，“不行不行，一两银子顶多了，你这老婆子皮子都皱成什么样了？还能比得上小姑娘？也就只有干活的份，卖不上价还说不定砸手里，当我开善堂啊？”
“不行，二两，我就差二两就能买到那套《山人笔记》，等我考中秀才再把她赎回来。”老爷也分毫不让。
两人絮絮叨叨说着什么齐氏没听清，她躲在被窝里瑟瑟发抖，又不敢让老爷知道她听见了，惊恐之下发烧更厉害，眼看就要去了，人牙子一看人都要没了还卖什么？吐口唾沫道声晦气就走了。
齐氏侥幸躲过一劫后，伺候老爷更精心，一丝不敢怠慢，她娘家早没人了，仅有的几个堂兄弟不亲近，不论是被卖还是被休都没了活路，一定得好好的待在老爷身边！
蔺洵自然不知道这桩公案，他从屋里出来转头又进了厨房，没找到他想象中的东西，药呢？病人不需要吃药吗？怎么什么都没有？
他又踏进齐氏的房间，询问她药的去向，结果齐氏比他还吃惊：“老爷生病了？要吃什么药？村口的王三爷会看病。”
“是你吃的药。”
生了风寒不都是捂着被子发汗，扛一扛就过去了吗？没听说风寒还要吃药的，齐氏愣住。