昌王入狱七天后，正好是聂蓉母亲温氏的生辰，她有些日子没见到母亲，一早和严辞说了声，想回去看看。
说这些时，她还有些忐忑，怕严辞觉得自己在没日没夜地办着昌王的案子，而她却想着回娘家玩，让他不高兴，没想到他却顺□□待：库房里有只鎏金观音像，让小陶拿了给你送去母亲吧，若他们问起，就说我正办案子，实在抽不出空。
聂蓉本就惊喜，听他这样说，心中更是感激，连忙替母亲向他道谢。
要出门时，严辞想起了什么，回头道：我那里有一只小紫檀狼毫，用不上，也一并让小陶拿了给你，去给你弟弟，就当勉励他好好读书。
听到这话，聂蓉更是欢喜，却不知道说什么好，只是连忙给他整头冠，一路送他出了院子。
弟弟当然不缺笔，一个普通的书院学子，也不要用紫檀这样贵重的笔，但严辞还送他，也就是知道弟弟找她借钱，所以让他拿着这样一只笔，时刻彰显着自己不凡的身份，这样也没人会轻看他了。
备好东西，聂蓉就回了聂家，经过城中一家糕点铺去买几盒糕点，马车停在路边，正好听到茶肆间两人在讨论昌王。
一人说，昌王这事蹊跷，竟毫无征兆就进了诏狱，而且据说是凶多吉少。
一人说，御史台权力太大了，区区一个言官，竟能掌管诏狱和大理寺，还能调动数百侍卫，盛极必衰，某人不会有好下场。
聂蓉听得又替严辞委屈，又心惊胆战，恨不能下车去和那两人辩论一番，但这样的心思也只能想想，不可能真做出来。
直到回娘家，她心情才好一些，姐姐大哥二哥也在，这一次却是对她恭敬了许多，到她将严辞那尊鎏金观音像拿出来，那金光灿灿、雍容华贵的雕像更是让众人惊叹，如此大手笔，自然也没人敢说严辞没亲自来。
更何况，聂谦与聂长文本就知道昌王下狱全是严辞一手操纵，如今他正奉皇命查着昌王的案子，当然不可能抽出空来。
同母亲一起坐了一会儿，聂蓉将弟弟聂长博叫到一旁，拿出那只小紫檀狼毫来。
笔用一只黑漆小木匣装着，她将木匣打开，柔声笑道：这是你姐夫专程拿出来送给你的，说要你好好读书，早日高中。说着，将笔匣给他。
聂长博却没接，脸带不屑道：姐姐拿回去吧，我不要他的东西。
聂蓉一惊，连忙问：为什么?
聂长博正色看她：姐姐，你不知道他最近做了什么吗?昌王殿下仁德明义，体恤百姓，他严辞竟以莫须有罪名诬告昌王意欲谋反，刑讯逼供，捏造罪证，这等阴狠恶毒、残害忠良之人，我不要他的东西!
聂蓉又惊又怒，被他气得梗着一口气喘不上来，半天才忍着那口气问他：你从哪里知道昌王仁德明义，体恤百姓的?
聂长博振声道：日前洪灾时，他曾亲自施粥给百姓，而且上次在揽月楼我亲眼见过他，谦恭有礼，丝毫没有皇亲贵胄的架子，还在题诗壁上题了诗，极有才华!
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