艾希礼从她哭的时候就僵住了。他浑身发冷，呼吸困难，紧紧按住心脏处，被后悔和自厌情绪淹没。
直到他看见塞莱斯提亚的口型。
在她口中搅动的魔法触角总来碍事，他走近一些，想确定自己没有看错，塞莱斯提亚的声音忽然从里面传出来，最开始像是低声喘息，很快就变成带着颤音的哭叫——
“艾希礼，艾希礼……艾希礼……！”
她在叫他的名字。
女人苍白的肌肤上缠着魔法触角，双腿已经出现淡红色的勒痕，腰以下被架离圆台悬在空中，被他输入的数据一次次深顶进去，撞得小腹挺起，上半身绷成一张弓。她使劲抓在光滑的圆台表面，用力到指腹和关节处都呈现一种失去血色的青白。几条晶莹黏腻的线从腿间垂下，那些随着她小腹紧缩而挤出的液体则喷向了圆台边缘。
她的脸湿得一塌糊涂，眼泪和口水乱糟糟地混在一起，被口中的魔法触角吸得无法好好发声。
在这样的状况下，她叫他的名字。
晶石墙落下的瞬间，艾希礼跌跌撞撞地扑过去，把塞莱斯提亚捂进怀里，语无伦次地反复说着“对不起”和“别哭”。
她被他的气味包围，压抑多时的委屈如开闸放水，揪着他的衣服痛快地哭了一场，痛快到她情绪都已经平复下来，呼吸道还因惯性而持续抽噎。
艾希礼拿柔软的毛巾替她擦脸，擦身体，抱她到他腿上，一件件给她穿衣服。他好像已经预设了自己即将接受审判，优秀的语言能力退化到只会回答“嗯”，不论塞莱斯提亚说什么。
“我没闭眼。”
“嗯。”
“我没怕。”
“嗯。”
“我赢了。”
“嗯。”
“我没讨厌你。”
“……嗯。”
“前提是你也得让我看你哭一次。”
艾希礼给她扣好首席法师的黑金斗篷，缓慢地抬眼看她。塞莱斯提亚以为自己说得有些重了，刚想补一句不哭也行，就听见艾希礼哑声开口。
“什么时候？”他眼睛里已经有泪水蓄起来，“现在吗？”
塞莱斯提亚头皮发麻，“不是现在！先别哭，我说可以之前不许哭！”
“可是你会讨厌——”
“暂时不哭也不会！”
她开始思索为什么不论哪种样子的艾希礼都一样难缠。哪怕她推说自己有事要处理，叫他专心去算结果，他也只会摆出那副泫然欲泣的表情说“好”，但明显不是“好”的状态。
她没有哄人的经验，茫然四顾时视线落在圆台上，想起那上面还留着痕迹，正待念咒，艾希礼却突然恢复如常，主动打开门送她出去：“不用了，我自己会打扫，你不是说你有事？”
看来那张圆台不能随便接触魔法——重新站到走廊上的塞莱斯提亚这么想。
她不知道的是，在她身后的门里，艾希礼在圆台边俯身，一遍遍叫着她的名字，舔食她留下的各种液体，最后脱力地坐下来，深深吸了一口她擦过身体的毛巾，告诉自己：不是现在，不许哭。
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