余乔氏斟酌着措辞，然后实话说了道：“二郎前些日子被县令家瞧中了，同县令家千金定了亲。”
保长夫人：“……”好家伙，竟然是县令家的千金，她最多只敢想是邻村的哪家富户之女。
那难怪呢，这都同县令家结了亲，自然就不那么太看重孙家。
保长夫人咽了咽口水后，笑答道：“你家二郎配县令家的千金，倒是配得的。他十三岁便中秀才，来年的秋闱考中，定能再得举人老爷的身份。”
余乔氏忙说：“托你吉言了，望他能高中。”
保长夫人又问：“那你家大郎呢？大郎许配的哪家？”
余乔氏说：“他前些日子不是被京里的提刑司衙门借调去当差了吗？在京中时，有幸得梁家老爷夫人赏识，定了他做女婿。本是想着大郎总得有个功名在身上才能高娶人家的官家娘子，可梁家夫妇说是看中的就是大郎这个人，也信他日后必有前程，便没等他高中，直接就先定下了。”
保长夫人：“……”她有些不敢说话了。
听余家这意思，怕是余大郎定的亲要比余二郎定的亲还要好。
京里当官的，便是只有九品，但在天子脚下，听起来也是要比七品的县令好听的。
虽说不必再问下去了，但保长夫人就是好奇，仍又多问了句，道：“京里……当官儿的人家？可是比县令还要大的官儿？”
余乔氏也不瞒着，点头说：“是比县令还要大些的官儿。这些……孙夫人都知道的，昨儿她登门来替高家提亲时，我便都告诉她了。”
说到这里，保长夫人是再没什么不明白的了。
这孙家的，哪里是像她自己说的那样冠冕堂皇，说是看中了女郎的品貌性情，又是看重她是在大户人家呆过的，定是品性优良，故有替家中幼子求娶之心。原来瞒了她这许多事儿，打的竟是要同京里高官儿攀交情的算盘。
保长夫人也不再说什么了，只起身作别：“今日我打搅了，实在冒昧，此番便告辞了。”
余乔氏亲自送她出门，二人又在院子门口寒暄了一阵，这才作别。
保长夫人回了家后，瞧见正一脸急切之色等在她家里的孙夫人，也未作如何，只是笑说：“我说了，但人家说，家里才定下二位郎君的亲事，故女儿的亲事便不着急。待日后家里郎君们有了功名傍身，届时再考虑女儿的终身大事，也使得。”又说，“余秀才一家都非池中之物，日后迟早是要扎根在京城的，若是匆匆给女儿在这儿定了亲，他们那样疼爱女儿的人家，势必想念。”
孙夫人闻声尴尬笑道：“可是我们家……我们家虽说比不上他们另外的两家亲家，可也不算辱没了余家。把闺女嫁我们家来，又怎能不算疼爱女儿呢？”
保长夫人这会儿心里对孙家有了成见后，心中那杆秤自然偏去了余秀才家。心里道，余家的闺女她是见过的，说是有沉鱼落雁之姿、闭月羞花之貌，也不为过。而他孙家的那位三郎呢？肯定是无功名在身上的，若是有的话，方才这孙夫人不会不说。
肯定容貌也不会太出众，若是出众，这孙夫人肯定也不会不说。
那么就是才貌皆无的平庸之辈了？
这样的郎君，人家家里百般挑剔，也是情有可原。何况，这孙家本就是冲着算计余家来的，为的，不过是贪图余家背后那二位亲家的权势。
想通这些后，保长夫人也不耐烦再去应付孙家，只说：“整个叶台，也不只是他们余家一户有好女儿，有好女儿的人家多的是。既余家有了别的打算，夫人还是另寻一门亲事的好。”
孙夫人机灵的眨了两下眼睛，心里大概也能猜到保长夫人为何前后的态度相差这么大。多半是……去了趟余家后，知道了她的真实意图了。
孙夫人赶时间，既见这边成不了事，自也不会再多费时间、多费口舌。她笑着说了句算了后，便同保长夫人作了别。
而保长夫人呢，也还维持着最后的体面，亲自将人送了出门。
之前余家一直没对外说过两个儿子的亲事，所以溪水村的人都不知道他们家早同县令家定了亲。如今保长夫人知道了情况后，很快，整个溪水村都传开了。
消息自然而然的，也就传去了叶家二老的耳中。
叶凌修是叶家二老独子，从小家里虽然不算富庶，但却受尽宠爱。年幼时，还曾同余丰年一起在村里的私塾念过几年书。连他的名字，都是私塾里的先生给起的，凌空而上，修身养性。
只是他并无读书上的天赋，读到十二三岁，仍连最基本的一些书都不能背全，最后叶家也放弃了，只让他进城去学一门手艺。叶凌修学的是木匠活，因他踏实肯干，又有能吃苦的拼劲儿，所以手艺学成后，很快就在镇上开了个木匠铺子。
也是因为他有这样一个铺子在，就被镇上的一户人家瞧中了，将女儿许配给了他。
成亲后的叶凌修，除了话更少、人更闷了外，和成亲前也无二样。妻子虽不是他自愿娶的，曾经也大闹过一场，但因最终还是没能抵得过父母之命，所以他也接受了这个现实。
比之前更卖力的干活，很快小铺也渐渐扩大。虽说不能赚大钱，但养活一家老小，还是绰绰有余的。
叶家有驴车，叶凌修每日乘着驴车早出晚归。不论严寒酷暑，都不例外。
有些积蓄后，父母和媳妇便都争起了管家权来，都想掌握家中的财政大权。但最终叶家二老以失败告终，没能争得过儿媳妇，如今虽说过得也不算差，但因要在儿媳妇手中讨生活，心里自然不服气。
二老的意思是，家里的钱都是他们儿子挣的，他们花儿子的钱，却还要低人一等，就有些不高兴。
叶凌修知道家里的这些情况，但他却不管。只要妻子没有苛待了二老，他也就由着他们去闹。
之前二老还能忍，想着，柳氏毕竟是给他们叶家添丁加口的人。就算泼辣一些，厉害一些，日子也不是不能过下去。可自从秋穗赎身回来后，二老眼瞅着余秀才家一桩接着一桩的好事发生，不免也时常会关起门来唉声叹气。
对几年前逼着儿子娶柳氏这事儿，自然也是悔不当初。
不免也会畅想着，若当年凌儿闹赢了，坚持等了秋穗回家，是不是如今又是另外一番境遇了？
秋穗回来了这些日子，他们自然偷偷去看过。都要不认识了，如今比她小时候还要美貌太多。主要是为人性情极好，温柔又大方，温厚又敦良，知书达理的，一看就是好教养，可不是柳氏能比的。
如今又听说，秋穗那一兄一弟都定了当官人家的娘子为妻，不免更是痛心疾首。
常常夜里二老睡醒，便是一阵捶胸顿足、唉声叹气，懊恼又自责。又或是日日想着这些事儿，常常整宿整宿的难以入眠。
秋穗赎身归家也有两个多月了，可能是她不常出门的缘故吧，所以回来后在村里并没遇到过叶家人。没遇到过叶凌修，也没看到过二老。只是有一回远远瞧见过叶凌修的媳妇，是有村里好事的人故意在她耳边说的。
但秋穗听到了后，也只是匆匆看了两眼，看过之后就忘，并没放在心上。
这两日秋穗仍早出晚归的赶车去城里，县令夫人又给她介绍了一门生意。她日日一清早出门，但天黑前一定会回。
这日才出门不久，车子才驶出村子，马车便出了问题。秋穗赶忙下车来看，才发现是车轴出了问题。
车轴不知是撞到了哪里，裂开了。若是不及时拿钉子订一下的话，怕是再多走几步路，车轴就会直接断裂。
秋穗正着急，想着是先回家修车，还是就这样碰运气赶车，等先去了城里再说。正踌躇徘徊之际，从溪水村的方向，有一年轻男子缓缓赶了辆驴车来。