他道：“天下女子都盼着能嫁给身有功名的夫婿，能住在天子脚下。娘子父兄仕途通达，母家功德昭彰，使多少人艳羡不已。”
“艳羡？那你呢，你艳羡我吗？”
“下官若为一女子，必也羡慕娘子。”
“你跟我称‘下官’了……”朝云苦笑一声，一滴泪滴落，“你艳羡我什么呢。有没有人艳羡过你是个阉人？”
孙全彬沉默不言。
“本就不是我想要的，旁人若羡慕，拿去便是了。”
朝云问他。
“孙全彬，若是给你选，你会在我朝做个宦官，还是生在前朝，做个堂堂正正的武人？”
“做个将军，领军染血，沙场立功。不用屈意媚上，却有身死之忧，你愿意吗？”
她知道他不会回答，于是自己说了下去：“我猜，你一定是愿意的。”
“就像我愿意舍弃一切，来到这里，求你带我走。”
“我管他们羡慕我什么，纵然我舍不得自家的亲人，也住惯了东京的繁华，可我的骨子里流着的，大抵还是豪情的血。既然羡慕，那就让羡慕的人拿去吧。我只想纵马塞上，即使风云骤起，至少有过一瞬得意。”
“李太白说，人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。得意之时，尚且要纵情欢乐，以免时岁仓促。可太白不曾说，若是此生尽不了一点得意的欢愉，该有多么可悲可叹。”
“孙全彬，我不想过后再悲叹。我只再问你一遍，”
“你知不知道我的心意，愿不愿意，带着我去西北？”
“李三娘……”
孙全彬半掌揉了眼睛，一副为难的模样。
朝云等着他的回应。
许久，他放下了手，皱着眉问她：“你何必纠缠我呢？我与你父亲差不了几岁，若非…或许也有你这般大的女儿。官家赐婚的旨意已然下了，你再这般纠缠下去，你父兄与我，此后皆无以立足于朝堂。”
“几面之缘罢了，你，何苦如此……”
“你真是这样想的吗，孙全彬。”
朝云耐下性子来，想再听一回他的答复。
“是。”他给出了答案。
朝云自嘲般笑了：“那一天，原来真的只是我醉酒多梦。”
梦见了孙全彬抱着半醉半醒的她，从长庆楼的偏门，坐上了马车。
她呢喃着他的字，“长卿”，“长卿”，忽而笑了出来，摸了摸他的脸。
酒意一阵阵冲上头来，她的眼皮愈发昏沉，想说的话还不曾说完，便靠着车壁闭上了眼。
孙全彬轻声呼唤她：“朝云？”
她能听见，只是太醉了，懒得应答。
等车动起来，她晕晕乎乎，闭着眼睛，不晓得自己是在做一个昏黑的梦，还是在人世之中醉得不大清醒。
车又停下，是帘子被掀开的声音。
她感觉到有人走近，心中有个声音告诉她，这人是孙全彬。只是她累得不愿意睁开眼睛，看看这究竟是不是梦。
有人在她额上落了一吻，亦真亦幻，亦虚亦实。
原来是梦罢了。
朝云自嘲地笑了，看着孙全彬愁眉不展的样子，才晓得一厢情愿的自己有多么滑稽可笑。
纵使她不相信此人真的无情，朝云的一切都已被他击破。
孙全彬的箭终究是射了出去，那只在流沙之中的狼，再也无法对着天哀鸣。
大漠中最孤高的狼，终也化作一副骨殖，与他物再无不同。
看着朝云走出了这里，走出了他的府邸，他忽然恨透了自己。
早知在大漠里会射出这样的一箭，当初又何必要走这条路，来到大漠呢？
若是换一条路，看不见流沙，也就看不见狼了。
他也不必拉弓放箭，不必看着幼狼消逝。
若是从没有遇见过朝云，若是遇见她时，不那样耽于一时心动，今日之事，便不会如此纠缠不清。
若是没有在梧桐林里对她说，我带你出去，该多好？
若是没有与她讲述西夏细作的事，该多好？
若是没有与她共饮，没有装作不知道她的心意还乐于其中，没有欺骗自己这仅是一时之欢，该多好？
何必要把简单的事，弄得如此狼藉一片。
他想做的，从来都是不择手段，位极人臣。这半生遭遇的变数颇多，可从没有过什么，能让他如此烦躁。
从来好脾气的孙押班，第一次摔了杯子。