“你求我，我就帮你想想。”
“……”
“不过，你倒是说说，这个长卿是个什么人？”
“是个武将。能带兵打仗的那种。”
“哦。”姜五娘坐了下来，揉揉脑袋开始想：“六品以上的武将、二十年来中过武举的人，祖上三代有爵位的武人，都没有。姓长名卿的，名叫长卿的，字长卿的，都没有。”
“真的都没有？你可别遗漏了。”
“没有没有。”姜五娘冷哼一声：“我记性好得很，要不要把我记得的那些人都列给你看。”
“那你列一下。”
姜五娘送了朝烟一个美美的白眼，继续吃元子。在嘴里嚼烂了才吞下去：“你要问的那个，要么是六品以下的，要么这名字是假的。能带兵打仗的人，我会不知道么？”
“哦。”朝烟也坐下来，揉着桌上一团布：“也不是多么要紧的事，就是云儿忽然要问。”
“小云儿才几岁，都是跟你学坏了。”
“我……我有什么她好学坏的地方。我从来都叫我妹妹从善如流的。”
“你？”五娘歪歪地笑：“哪户人家的小娘子，像你一样整天浪迹在外的？也是李中丞不苛责你，换做别的家，早把腿骨敲断了。”
“你也一样，就是我哥哥纵容你。”
两人笑着扑到一块儿去的，冰雪元子打翻了，落了一地的小元子。
金钗进来收拾，差点踩着滑了一跤。
问长卿是谁一事，也暂且搁置下来。罗川在慢慢地问，姜五娘也慢慢地想。朝云淡然地坐在书房里看话本子，朝烟倒是最着急的一个。
她隔三差五地到山光阁一趟，打探妹妹究竟是怎么认识了这么个人。
记得妹妹也不怎么出门去，到底是什么时候，结交了他呢？
若那是个好人，云儿也将到了能议亲的年纪，说不准在她出阁之前，也还能见见将来的妹婿的模样。因她自己将要嫁给喜欢的人，知道了妹妹有喜欢的人，自然也觉着妹妹能如愿。
从来见的都是人上之人，此生不曾缺过金银珠宝，她晓得自己和云儿都不会为什么财物所动。云儿又是个不看人相貌之人，一个能叫云儿上心的郎君，必然不会差。人品、武功、家世，总有过人之处。
只是先要知道那人是谁，才能知道这事能不能有眉目。
罗川从市井之中带了消息回来，不过不是关于那位长卿的，而是一首新诗。
他带来的一张长长的纸，说是买它花了足足一吊钱，才从人手里抢过来。字不怎样，却着实让朝烟爱不释手。
她赶忙拿去给朝云看，一进山光阁，便喊着：“云儿，云儿，快来，柳永的新诗！”
朝云在午睡，迷迷糊糊穿了鞋出来，揉揉眼睛道：“姐姐，我不大喜欢柳永的词。”
“这首不大一样。不靡丽了，很不一样！”朝烟兴奋地将纸拿给妹妹，指着上头三个字，念道：“鬻海歌。”
鬻海之民何所营？妇无蚕织夫无耕。
衣食之源太寥落，牢盆鬻就汝输征。
开篇四句，确与柳永从前之作不一样。朝云也看得下去。
这整首诗中，大抵可分成上下两篇。上篇写尽滨海盐农鬻海制盐之苦，船载肩擎未遑歇，投入巨灶炎炎热，颇似白乐天所作之“可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒”。而下篇又转了话锋，先虚虚地夸一夸当今圣人仁德，又喊着“甲兵净洗征轮辍，君有馀财罢鹽铁。太平相业尔惟鹽，化作夏商周时节”，便是叫官家不要与元昊开战，省点国库开支，免了这些盐农的赋税，换来国业的太平。
只看这些文辞，朝云还是喜欢的，也能把它读完。至少整首诗二百余言，无有赘叙，不见酸腐气。
东京人一向爱柳永，凡是他作的诗词，都是勾栏瓦院里人人会唱的。可这一首，若是唱遍了整个东京，那便不好了。
柳永怜悯这些农人，不想官家与元昊宣战。可朝云怜悯大宋的国威，若是两边再不开打，官家再忍耐着元昊，她可忍不了了。
什么甲兵净洗征输辍，若是元昊作乱，把东京夺去了，哪止这些盐农要受苦，家国破碎，何谈化作夏商周时节。该打时就要狠狠地打，打得夷狄恐我大宋国威，打得西夏不敢作乱，打得契丹交还燕云十六州，打得东京城再听不到什么边境之声，那时才叫太平呢。
朝烟啧啧地叹：“这诗写得真好，淳淳爱民之情叫人动容。”
“……”朝云不说话，把纸卷了，还给姐姐。
朝烟又把纸展开，再看，再叹：“柳永今年才调往昌国县任晓峰盐场监官，那里便是哥哥从前的辖地。若是他早些去，还能亲眼见见这大名鼎鼎的柳三变的样貌呢！”
“嗯。”
“不过哥哥从前来信，只说浙江一带如何富庶。看着柳永此诗，原来也不尽然。辛苦之人还是辛苦，也不是人人都吃茶饮酒自乐的。”
“嗯。不过他们总比在边境饮沙舒坦些。”
“我都没见过，也不晓得海与沙漠究竟是怎样光景。哥哥见过海，说是远极了，船行不到头的。”
朝云拉住朝烟的手：“姐姐，我们将来一定要去看看。”
“我们去看看？”朝烟笑了，“我们出一趟东京都不容易，何谈去看大漠了。也就只能自书里嚼一嚼那些笔墨写出的字，从字里吃一吃海的滋味。”
“不。”朝云摇头，恳切地看着姐姐：“一定能去看的，用眼睛看。哥哥能去看，柳永能去看，怎的我们就不行了？到时候，我们也写这些诗词，兴许写得比他们还好。”
朝烟听着妹妹一派天真之语，摸了摸她的头。
真还是个小姑娘，什么都敢想。明明平日家门都不怎么出，却总想着要去看大漠孤烟，去看海上明月。对她们来说，迈出家门并不是一件难事，但要去看那些，太难了。
朝烟又想起那个长卿。这样的妹妹，一腔热血又一身肝胆，喜欢的会是个怎样的人？朝云的孤和傲，叫她不会对寻常人青眼有加。