几声孩童的呜咽响起，在这荒无人烟的幽谷里尤显诡异。
声音响在山谷入口处。
昏黄火光照着一隅斑驳石台，石台东侧被荆棘围起，西侧与幽谷相通，除了入谷这里别无出路。幽谷唤作蛇渊，乃是冥山六洞的魔修用来饲蛇皇之地，除了数不尽的虫蛇之外，这里头还养了只近千年道行的祸蚺，是蛇渊群蛇之王，也是六洞魔修的镇山兽。
祸蚺以活物为食，每隔半载需喂之以人，尤喜孩童。
蛇渊入口的石台，就是六洞魔修用来饲蛇的祭台。今日恰是喂食日，祭台已经摆满饲蛇的“猎物”——十二名孩童，六男六女。
孩子大部分已经吓得瑟瑟发抖，缩躲在祭台角落不住哭泣，泣音此起彼伏。
“闭嘴！多哭几声把蛇王引来，就拿你们填蛇！”清脆的喝声响起，镇得哭泣声暂歇。
说话的是个模样水灵的小姑娘，看起来年纪最大，约十一、二岁，着一袭鹅黄裙裳，容貌艳美，只眼角微吊，看人时便显三分盛气凌人，再看她通身打扮，头簪环佩齐全，与祭台上的其他衣着平平的孩子不同，可见其出身不凡。
见孩子们被吓得不敢动弹，她脸上烦色稍减，可山谷里阴风吹来，她柳眉又蹙，现出惧意，但很快便又收敛，只道：“你们莫怕，我乃浮沧山辖下宜安府慕家长女慕渐惜，自小习过道法，此来冥山为的就是诛除这只恶蚺。你们只要听我的，我就能救你出去。”
十二个孩子有长有幼，最小的不过五、六岁，正是懵懂年纪，当然也有大一些的孩子，听过浮沧山的赫赫威名，便惊道：“可是那供奉浮沧仙山的慕家？”
见对方露出惊羡目光，慕渐惜扬起下巴：“难道还有第二个慕家？”语毕她刚要多说几句，可一阵沙沙声突兀响起，瞬间就让众人白了脸。
这声音好似蛇虫爬过心房，叫人毛骨怵然，就连慕渐惜也心中生憷，悄悄打开手掌看了眼掌心攥的黄符。
黄符没有动静，要等的人还没到。
她暗咬银牙环顾自周，片刻后指着两个孩子道：“你，还有你，你们两个，去那里坐着。”
“慕大小姐，那里是蛇谷入口……”未等两个孩子反应，便有一声女音急急响起。
开口反对的是个与慕渐惜差不多大的小姑娘，荆钗布裙，容貌不如慕渐惜，却也生得眉清目秀，本一直沉默着，闻言忍不住出言反对，只因那二人是所有孩子中最为年幼的，而慕渐惜所指的位置又是蛇谷的入口。
蛇谷入口是祸蚺来的方向，坐在那里的人首当其冲会成为蛇食，其中危险明眼人一看就知，慕渐惜要拿这两个不知事的幼童堵蛇口拖时间，可怜眼前这些懵懂孩童，哪知其用意之险恶？
可惜的是这小姑娘的反对声还没落下，慕渐惜便是一声冷笑：“你懂什么？这是法阵的排布，你若心疼他们，就顶替他们上去！”
那姑娘被她一噎，看了眼蛇口，咬住唇心中挣扎。
就二人说话这点时间，被慕渐惜点到的其中一个孩子已经默不作声地起来，垂着头走到入口的石岩旁边坐下，岩上刻着血红的“蛇渊”，岩下滚着两个不知是人是兽的头骨，越发叫人害怕。
慕渐惜满意一笑，却见那孩子抬起头来，冷不丁望向她，露出黑白分明的眼，黑漆漆的瞳仁像蛇渊的夜，莫名让她打了个寒噤。
也不知怎地，慕渐惜背生寒意，待再定神看这孩子，对方却已又垂下头去，她便暗觉自己疑神疑鬼，明明只是个衣裳褴褛的肮脏幼童而已。
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