聚奴而战，一路征伐。
一个半月前……
“冉哥，那邱言真是科举状元？”在劈柴的间隙中，石劲与冉炼交谈着。
这支由各部奴隶组成的队伍，被邱言建起众多纪律和军规，轮流劈柴做饭，正是其中之一，便是火长、伍长也不能免除，冉炼与石劲正是在此劈柴，准备柴薪。
二人身边，还有不少人忙碌着。
冉炼摇摇头道：“这个我也不太清楚，是听其他人说的，我之前都是在哨所驻守，本就消息不通，后来随军向北，一番厮杀后就被人给抓了，根本没来及回到中土，哪能知道这些？不过，说他是状元的人不少，应该不是假的。”
“难道是武状元？”石劲又说了一句，注意到冉炼的意外之色，立刻猜出了缘由，“冉哥，我虽是在草原长大，可毕竟流着中原血脉，阿姆在我小时候，说过不少中原的事，这武状元正是其中之一。”
“原来如此，”冉炼点了点头，“不过，你何故会有这种想法？”在问话的同时，冉炼敏锐的注意到，面前的这位患难之交，对中原的态度，有了细微变化。
石劲本也是奴隶，与冉炼相识于奴隶营中，是以冉炼对其颇为了解，知道这胡汉混血虽留着一半中原血统，但平时很厌恶，很少提及他的那位母亲，未料今日却主动言及。
在冉炼思索的时候，石劲则道：“我从前听说中原人都是孱弱、胆小，但自从见了你后才有改观，如今见了这邱言，才知那有关中原官儿的说法，也有不实之处。
“哦？此话怎讲？”冉炼笑着反问一句。
石劲便道：“都说中原的官老爷腐败透顶，时常为恶，都是大腹便便的肥猪，一无是处，但这个邱言也是朝廷的官儿，却是体格强健、武艺高强，冲锋时当先而行，气势如虹，更是用兵如神，被攻破的部族，往往难伤我等一人，征伐半月有余，竟不见伤者，这在我的部族里，简直是不可思议的事情！”
“将是兵胆，有道是一将无能累死三军，反之，若将帅勇猛，纵是群羊，也可攻无不克、战无不胜！”冉炼回了一句，他自是知道，这里面的道理没有这么简单，涉及到对战局、时机的把握，更有布局和战术方面的考量，甚至先打哪个部族，再计算其他部族的动向，也是战略环节之一。
不过石劲未曾受过军事教育，打仗杀敌是把好手，可说起这些来，就会摸不着头脑了，又何必提起？
果然，这个无疑是石劲最能接受的说法，他点了点头，然后扬起手臂，猛地落下！
啪！
柴刀一压，将一块木材劈开，切面平滑！
“这铁具真是方便，日后我若能开创一个部族，定也要学着冶铸。”话落，他将柴刀小心的收好，将劈砍好的柴薪用粗糙的篓子装起来，背着回去。
冉炼也是一般动作，却没有出言提醒。
实际上，铁具好用，是谁都知道的事，可在中原王朝的有意封锁下，不要说冶铁技术，就算是一般意义上的铁具，都很少能入草原，很多都被列为违禁品。
眼下，邱言能提供少量铁具，冉炼也很好奇，在思考来历与冶炼来源，不过如今连日征伐，也只有在这样的闲暇中，他才有心思思考，换成其他时间，多数是绷紧心神，哪里还顾得上这些，所以没过多久就抛之脑后了。
随后，两人走进一片营地，营帐连绵，人来人往，但却井然有序。
逃出来的奴隶，随邱言成军，在这半个月的时间里，攻破诸多部族，将其中奴隶解放，在邱言的引导下，又有奴隶军成员现身说法里，愿意加入队伍的人越来越多，这支队伍迅速壮大、扩大，如今已过千人。
待到夜幕降临，有敌来袭，这支军队却在邱言的调度下不慌不忙的应对。
时间流逝……
一个月前……
又是劈柴之时，还是石劲与冉炼两人，比起半个月前，石劲的精气神有了不少变化。
“真让人想不到，面对那种局势，我们不仅能胜，而且还未伤一人！冉哥，你见到修撰孤身单骑突破到那七部联军大纛时，那几名俟斤的表情了么？当真令人神往啊，修撰真乃勇士！”
俟斤，乃部族之主的称呼，多为可汗、单于册封。
石劲讲述的，是几日前的故事。