三日后，胭娘被发现在卧房中暴毙身亡，脖颈处有勒痕，身上三处大穴被钉了柳叶小刀。
人在外地的温起澜连夜赶回，抱着胭娘的尸体大哭，然后将那三柄柳叶小刀生生拗断，发誓不会放过罪魁祸首柳叶帮。
江湖上的人纷纷道，这柳叶帮怎么就一时想不开，不就是被温家抢了几块地吗，至于去杀了人家的夫人吗。真是自作孽，不可活。
听到温起澜血洗柳叶帮的消息的时候，温绝一身孝衣，正坐在书房里练字。
他将报信的下人打发走，提起纸，吹了吹上面未干的墨迹，勾了勾唇角。
他没有母亲，也没有父亲。
他们除了留了他一条小命以外，没做任何事，而且这条小命还是旁人争取来的。
十一年，他们没有问过他饿不饿，冷不冷。病得最昏沉的时候，是两个老仆一声声唤他，将他的神志从鬼门关拉了回来。
现在他身边再无一人。
他起身，到水盆边洗了洗自己的手。
沾到的墨迹在水中化开，须臾不见。就像那天夜里，胭娘的血渗入黑暗，与黑暗融为一体。
她身上三处在急速失血，脖颈又被勒住，什么都做不了。
他低声说：“你当初买通算命先生、把我远远打发走的时候，有没有想过有一天，这竟然成了真呢？”
胭娘恐惧地看着他，眼睛逐渐失焦。
温绝拿起布巾，把手擦干。
利剑第一次出鞘，便尝到了兴奋的味道。
再后来，他长到十八岁，又杀死了父亲——依然悄无声息。
温起澜临死前看他的眼神，让他体内的全部血液都仿佛烧了起来、沸腾了起来。
温家的势力，终于被他牢牢握在了手心里。
他花了好几个月重新梳理了一遍温家的脉络，该砍的砍，该延的延。
从此这个江湖不再有温家。
他是公子绝，他是若愚阁的主人。
若愚阁在江湖里站稳脚跟后，他做的第一件事就是让人打听边城一个叫楼玉笙的小姑娘的消息。
在那段最黑暗的时光里，除了两个老仆，只有她在真心实意对他好。
打听的人很快传回消息：边城在两年前爆发过一场瘟疫，死了很多人，也走了很多人。哪怕加上胡汉混血、天生碧眼这个特征也无法确定，只因边城太乱，碧眼的西域女子虽算不上多如牛毛，但也是数不过来，她们生下的碧眼女儿自然也不少。
公子绝让人反反复复地查，自己也跑过几趟，但始终查不出当年那个小姑娘，究竟去了哪里，又究竟……是否活着。
其实下属早就暗示过他，两年前的瘟疫规模巨大，一个小姑娘，不太可能避开。
他终于绝望。
在这世界上，他彻底只剩一个人了。
两年后的某日，他与一位江湖客在青州相聚饮酒。
江湖客有求于他，特意将他请到青州最好的酒楼，奉上最香醇的陈年酿，献上最可意的陪酒姬。
公子绝把盏淡笑，始终不动声色。
江湖客急了，便对公子绝道：“公子，这家酒楼其实还有一个美姬，身价奇高，不常露面，据说是绝色之姿。在下这就请她过来。”
公子绝漫不经心地嗯了一声。
江湖客拍了拍手，对着包厢外道：“快请姑娘过来。”
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