授贺兰敏之新职的任命很快就下来了，不出他的所料，果然是缮工监少监的职。
任职的命令下达后，贺兰敏之也正式投入到监制火药生产的工作中去。
关于火药的生产制作，朝廷依贺兰敏之的提议专门制定了新规，还有非常严格的保密措施，并令司戎太常伯姜恪、司平太常伯阎立本主持这件事，在长安城外十里地的一个山谷中设立制作工坊，由军士把守，具体的事务交由贺兰敏之负责。贺兰敏之因此也要时常往返与这个工坊和长安城之间。
幸好初级火药的制作并不复杂，配方也简单，硝石、硫磺、木炭几种物资纯化后再混合，基本就成功了，只要工坊建起来就可以生产，但贺兰敏之不要满足这初级的火药，他会令缮工监的一些颇有学问的工匠们好好去研究一下配方，争取制作出威力更大的火药。
现在只是开始，纯度高的黑火药制作出来后，马上就可以研制以火药为原料的武器，比如炸药包、手雷等以现在工艺可以制作的火器。贺兰敏之也把后世时候常见的炸药包的形状，及手雷、手榴弹、地雷等火器的形状画出来，让精于设计的阎立本及其他工匠去琢磨。
缮工监属于司平掌管之下，贺兰敏之因此和阎立本这个怪老头有了更多的交集，他画出来的一些设计图都交给阎立本，这个怪大师对贺兰敏之“设计”的这些新奇东西很感兴趣，在听了贺兰敏之的讲述后，也依自己的理解绘图，一则为了留档，二是制作模具时候作参考，当然喜好钻研的阎立本也想在绘制过程中寻找更多的灵感。
但阎立本没想到的是，他所绘的这些图全给贺兰敏之截留了。
贺兰敏之在看到阎立本亲自作画后大喜，在怂恿阎大师在每幅画上题名作记后，他将这些画全都留为已有，需要留档及制作模具时候需要参考的他使人另外画上一幅。阎大师的作品，千金难求，当日他去阎府拜访时候，还曾偷过阎立本的废稿呢，现在可以明目张胆地拿，他当然不会放过这机会。阎立本对此还曾愤愤过，说贺兰敏之是小人，竟然趁他不注意窃画，贺兰敏之一副死猪不怕开水烫的样子，就是不承认偷画，反正没逮个现形。
李世民想得《兰亭集序》都派人去偷，他顺手牵羊拿走了阎立本的废稿，并没什么不道德的。
一众人虽然忙忙碌碌地工作，但一个火药制作工厂建立并投产还是需要时间和精力的，不过一切都在建设过程中，贺兰敏之一点都不着急，他相信很快火药就会大批量出现在大唐的。
就在贺兰敏之和阎立本、姜恪、裴行俭等人为火药的投产忙碌的时候，从辽东传来了一条让所有人都欣喜若狂的消息：平壤道的大军在浿水道刘仁愿、刘仁轨部及快速奔袭而来的薛仁贵部配合下，攻取了平壤，高丽王高藏献城投降，高丽被宣布平灭。
但泉男建、泉男产兄弟却不知去向……
第二百四
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